อีกหนึ่งมรดกจาก เจอร์เก้น คล็อปป์

นักเตะจากทีมอะคาเดมี่ ก็เป็นอีกหนึ่งสิ่งล้ำค่าที่เขามอบไว้ให้เช่นกัน

ภาพลักษณ์ของศูนย์ฝึกเยาวชน ที่ เคิร์คบี้ เปลี่ยนไปนับตั้งแต่ คล็อปป์ เข้ามาวันแรก

คล็อปป์ มองว่าที่ตั้งของสนามซ้อมเดิมมันเป็นอุปสรรคต่อประสบการณ์และการพัฒนาของนักเตะเยาวชน

การเรียกนักเตะเยาวชนมาซ้อมกับทีมชุดใหญ่แบบฉุกละหุกมันไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเท่าไหร่ เพราะเขาต้องทนรออย่างน้อยครึ่งชั่วโมงเพื่อให้นักเตะเหล่านั้นเดินทางข้ามเมืองมาสมทบกับทีมชุดใหญ่

อันที่จริง คล็อปป์ จะเริ่มซ้อมโดยที่ไม่ต้องรอนักเตะเยาวชน หรือให้นักเตะเยาวชนเข้าซ้อมหลังคนอื่น ๆ ก็ได้ 

แต่ถ้าทำอย่างนั้น จะทำให้การดึงแข้งเยาวชนมาซ้อมเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์ เพราะเขาจะไม่มีเวลาสอนนักเตะมากพอ 

นอกจากนี้ การที่นักเตะเยาวชนคนนั้น ๆ ไม่ได้ลงซ้อม อาจส่งผลกระทบต่อตารางของอะคาเดมี่ตลอดทั้งวันนั้นเลย

...

เวลาผ่านไปจนถึงวันที่เขาใกล้อำลาสโมสร ลิเวอร์พูล ผลผลิตเหล่านั้นต่างออกดอกออกผล

เด็ก ๆ หลายคนกำลังก้าวขึ้นมาตามรอย เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์, เคอร์ติส โจนส์ สองเด็กปั้นที่ยืนหยัดบนทีมชุดใหญ่ได้อย่างสง่า

เกมเอฟเอ คัพ กับ นอริช เราเห็น เจมส์ แม็คคอนเนลล์ บนชุดตัวจริงทีมชุดใหญ่ครั้งแรก หรือกระทั่ง คอเนอร์ แบรดลี่ย์ ที่กำลังเฉิดฉายทางพื้นที่กราบขวา

"เจมส์ อาจมองว่าตัวเองเหมาะกับการรับบทเบอร์ 8 แต่คนเป็นกองกลางอาจจะควรคิดแบบนั้นอยู่แล้วถ้าคุณไม่ได้เล่นแบบเบอร์ 6 แบบตลอดชีวิต" คล็อปป์ เผยหลังจบเกม

"แต่เขาเป็นนักเตะที่ฉลาด เขามีความดุดันตามแบบที่ควรจะเป็น, มีวิสัยทัศน์ที่ดี และมีทุกอย่างพร้อมสรรพที่จะเล่นในบทบาทเบอร์ 6"

"วันนี้เขาทำได้ดีมาก ๆ แถมเขายังเป็นนักเตะที่ดีด้วย เขาไม่ได้ทำได้ดีแค่จังหวะที่เปิดบอลให้ เคอร์ติส มันมีอีกหลายจังหวะที่เขาทำได้เยี่ยม"

"มันเป็นเรื่องที่ดีมาก ๆ คอเนอร์ เองก็ทำได้ดีพอ ๆ กัน" 

สองคนนี้ทำผลงานได้ดีเข้าขั้นยอดเยี่ยม คนหนึ่งมีแอสซิสต์ ส่วนอีกคนโดดเด่นทั้งรับและรุก แถมฝากสองแอสซิสต์พร้อมคว้ารางวัล แมน ออฟ เดอะ แมตช์

แต่ไม่ใช่แค่ แม็คคอนเนลล์ กับ แบรดลี่ย์ ที่เขาพูดถึง

คล็อปป์ พูดชวนให้นึก ถึงดาวรุ่งคนอื่น ๆ ว่ายังมีดีพอที่จะถูกโปรโมตขึ้นมา

"คุณยังไม่รู้จักนักเตะดาวรุ่งบางคนด้วยซ้ำ!" 

"บางทีคุณอาจจะรู้จักพวกเขาในระดับหนึ่ง แต่พวกเขายังไม่ได้ลงเล่นให้กับเรา" เขากล่าว

"ยังมีอีกหลายคนที่สามารถขึ้นมาเล่นให้ทีมได้" 

"วันนี้ บ็อบบี้ คล้าร์ก ไม่ได้ลงเล่น ผมคิดว่าในช่วงหลายเกมที่ผ่านมาเขาทำได้ดีเป็นพิเศษ"

"ขณะที่ เทรย์ (เอ็นโยนี่) กับ แดนน์ซี่ (เจย์เดน แดนน์ส) ก็ทำได้ดีกับทีมรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี เช่นเดียวกับ (ลูอิส) คูมาส"

"ยังมีนักเตะเก่ง ๆ อีกหลายคนที่สามารถก้าวขึ้นมาช่วยทีมชุดใหญ่ได้"

"ถ้าพูดถึงแง่ของการผลิตนักเตะแต่ละคน ก็ต้องบอกว่าตอนนี้อะคาเดมี่ของเราอยู่ในสภาพที่ดีมาก ๆ"

3 ชื่อที่ คล็อปป์ พูดถึง ทั้ง เอ็นโยนี่ (อายุ 16) และ แดนน์ส กับ คูมาส สองกองหน้าวัย 18 ปีต่างได้ร่วมซ้อมกับพี่ ๆ ทีมชุดใหญ่ที่เตรียมลงเล่นเกมเจอ "นกขมิ้นเหลืองอ่อน" 

เพียงแต่สุดท้าย ทั้งสามคนได้ไปเล่นเกมรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีแทน

แดนน์ส กับ คูมาส ทำคนละลูกให้ทีมหงส์แดงชุดเด็กที่บดชนะ ฟูแล่ม 2-0 ที่ แอ๊กซ่า เทรนนิ่ง เซนเตอร์ 

เช่นเดียวกับ เคด กอร์ดอน ปีกวัย 19 ปีที่โชว์ฟอร์มเด่นทำแอสซิสต์ได้ในเกมดังกล่าว

เด็กทั้ง 4 คนนี้ มีโอกาสได้เล่นให้ทีมชุดใหญ่ในอนาคตอันใกล้ และอาจจะได้รับโอกาสนั้นในฤดูกาลนี้ด้วยซ้ำ ในช่วงที่ คล็อปป์ เตรียมจะส่งมอบทีมให้กับกุนซือคนใหม่

ไม่ใช่แค่ชื่อที่กล่าวมา จาเรลล์ ควอนซาห์ ก็กลายเป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของ ลิเวอร์พูล 2.0 

"รายของ ควอนซาห์ ผมไม่มั่นใจว่าเรายังต้องพูดว่าเขาเป็นนักเตะระดับอะคาเดมี่อีกนานแค่ไหน"

"เขาเป็นนักเตะชั้นยอดอยู่แล้ว แต่ตอนนี้เขาปรับตัวเข้ากับทีมได้ดีขึ้น"

"แน่นอนว่าเขายังพัฒนาได้อีก เพราะเขายังมีอายุน้อยอยู่ แต่เขาเป็นส่วนสำคัญของขุมกำลังเช่นเดียวกับทุกคน"

คำพูดจาก คล็อปป์ ที่กล่าวถึงกองหลังวัยหนุ่ม และทั้งหมดที่เขาบอกเป็นการสะท้อนถึงการทำงานอย่างหนักเพื่อสนับสนุนระบบเยาวชนอย่างเต็มที่

"เด็ก ๆ ของเราทำผลงานที่ดีได้ และมีส่วนร่วมกับประตูถึง 4 จาก 5 ลูก ผมไม่มีอะไรที่จะบ่นเกี่ยวกับเกมในวันนี้" 

"ถ้าพิจารณาถึงด้านการผลิตนักเตะแล้วนั้นก็ต้องบอกว่าอะคาเดมี่ของเรากำลังอยู่ในจุดที่ดี"

"มันไม่ใช่ว่าจู่ ๆ ผมก็มอบโอกาสให้พวกเขา มันเป็นพวกเขาเองที่ทำงานได้ดีจนสมควรได้ลงเล่น"

"เรียกว่าเหมือนกับพวกเขามาเคาะประตูห้องผมเลยก็ว่าได้"

สำหรับสิ่งสำคัญที่สุด ก็เป็นเพราะตัว คล็อปป์ เอง ศรัทธาในบรรดานักเตะจากอะคาเดมี่เอามาก ๆ 

HOSSALONSO