แม้ไม่อาจพา อาร์เจนตินา ป้องกันแชมป์โลกได้สำเร็จ แต่ ลิโอเนล เมสซี่ ปิดฉากเส้นทางฟุตบอลโลกอย่างสมศักดิ์ศรี พร้อมทิ้งสถิติระดับประวัติศาสตร์มากมายที่ตอกย้ำสถานะหนึ่งในนักเตะผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
ลิโอเนล เมสซี่ ยอดกัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา ปิดฉากเส้นทางบนเวที ฟุตบอลโลก อย่างเป็นทางการ หลังพาทัพ "ฟ้าขาว" ผ่านเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2026 ก่อนพ่ายให้กับ ทีมชาติสเปน 0-1 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ ที่สนามเมตไลฟ์ สเตเดียม รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา
หลังเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น กล้องจับภาพ เมสซี่ วัย 39 ปี หลั่งน้ำตาด้วยความผิดหวัง หลังไม่สามารถพา อาร์เจนตินา คว้าแชมป์โลกสมัยที่ 4 และป้องกันแชมป์จากปี 2022 ได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม เขาเดินออกจากเวทีฟุตบอลโลกในฐานะหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
ตลอดการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 เมสซี่ ยังแสดงให้เห็นถึงคุณภาพระดับเวิลด์คลาส ด้วยผลงาน 8 ประตู คว้าตำแหน่งรองดาวซัลโวของทัวร์นาเมนต์ พร้อมสร้างความฮือฮาตั้งแต่นัดเปิดสนามด้วยการทำแฮตทริก
เมื่อปิดฉากการลงเล่นฟุตบอลโลกเป็นที่เรียบร้อย เมสซี่ ทิ้งสถิติระดับประวัติศาสตร์ไว้มากมาย ทั้งในแง่ของการทำประตู การสร้างสรรค์เกม และความสำเร็จส่วนบุคคล ซึ่งหลายสถิติยังไม่มีใครทำได้
แม้ฉากสุดท้ายของ เมสซี่ ในฟุตบอลโลกจะจบลงด้วยความพ่ายแพ้ แต่ผลงานตลอดเส้นทางกว่า 20 ปีในรายการนี้ ได้จารึกชื่อของเขาไว้ในฐานะหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลกอย่างไม่มีข้อกังขา