ยูฟ่าจวกหนักฟีฟ่า! ยกเลิกแบน บาโลกัน ก่อนเกม อเมริกา ดวล เบลเยียม

สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ออกแถลงการณ์วิจารณ์ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) อย่างรุนแรง หลังมีคำตัดสินให้ โฟลาริน บาโลกัน กองหน้าทีมชาติสหรัฐอเมริกา สามารถลงสนามในศึก ฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย พบกับ เบลเยียม ได้ แม้ก่อนหน้านี้จะได้รับใบแดงโดยตรงจากเกมรอบ 32 ทีมสุดท้าย

ประเด็นดังกล่าวกลายเป็นข้อถกเถียงครั้งใหญ่ในวงการฟุตบอล หลังฟีฟ่าตัดสินใจใช้มาตรา 27 ของระเบียบวินัยองค์กร เพื่อเลื่อนการบังคับใช้โทษแบนออกไปเป็นระยะเวลาทดลอง 1 ปี ส่งผลให้แม้ใบแดงยังคงถูกบันทึกไว้ในประวัติของนักเตะ แต่เจ้าตัวได้รับอนุญาตให้ลงสนามได้ทันที

ก่อนหน้านี้ บาโลกัน ถูกไล่ออกจากสนามจากจังหวะเข้าสกัดด้วยปุ่มสตั๊ดในเกมที่ สหรัฐอเมริกา เอาชนะ บอสเนียฯ 2-0 โดยตามกฎปกติของฟีฟ่า ใบแดงโดยตรงจะนำไปสู่โทษแบนอัตโนมัติ 1 นัด และไม่สามารถอุทธรณ์ได้

รายงานยังระบุว่า การตัดสินใจดังกล่าวยิ่งสร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์มากขึ้น หลังมีข้อมูลว่า โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ได้ติดต่อ จานนี่ อินฟานติโน่ ประธานฟีฟ่าหลายครั้ง เพื่อขอให้มีการทบทวนบทลงโทษ ก่อนที่ทรัมป์จะออกมาโพสต์ขอบคุณฟีฟ่าผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ในเวลาต่อมา

ยูฟ่าระบุในแถลงการณ์ว่า รู้สึก "ไม่อยากเชื่อ" กับการตัดสินใจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พร้อมมองว่าเป็นการดำเนินการที่ยากจะอธิบายและขาดเหตุผลรองรับ โดยเตือนว่าหากกฎระเบียบมาตรฐานสามารถถูกปรับเปลี่ยนได้ตามดุลยพินิจ ย่อมกระทบต่อความน่าเชื่อถือของการแข่งขัน

ขณะเดียวกัน สมาคมฟุตบอลเบลเยียม (RBFA) ก็แสดงความไม่พอใจเช่นกัน โดยระบุว่าการยกเว้นโทษให้บาโลกุนอาจขัดต่อข้อบังคับวินัยของฟีฟ่า และกำลังพิจารณาช่องทางทางกฎหมายรวมถึงการยื่นอุทธรณ์ต่อไป

นอกจากนี้ บุคคลในวงการฟุตบอลยุโรปหลายรายยังออกมาวิพากษ์วิจารณ์กระบวนการดังกล่าว หนึ่งในนั้นคือ โธมัส ทูเคิ่ล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ที่มองว่าการดำเนินการด้านวินัยในกรณีนี้สร้างความสับสนอย่างมากต่อวงการฟุตบอล