จากหน้ามังงะสู่เวที ฟุตบอลโลก

"บราซิล คือทีมที่ถูกวาดให้เป็นมหาอำนาจลูกหนังที่แข็งแกร่งที่สุดตลอดกาลในเรื่องกัปตันซึบาสะ การได้เจอคู่แข่งแบบนี้ไม่มีอะไรต้องกลัว ขอให้ทุกคนทุ่มสุดกำลังเพื่อท้าชนกับพวกเขา"

อาจารย์โยอิจิ ทาคาฮาชิ กล่าวก่อนเกมที่ ญี่ปุ่น จะดวลกับ บราซิล ในฟุตบอลโลก 2026 ค่ำคืนนี้

การ์ตูนเรื่อง กัปตันซึบาสะ ถือเป็นผลงานที่ทำให้เด็ก ๆ และผู้คนในวงกว้างได้รู้จักกับกีฬาฟุตบอล, ฟุตบอลโลก รวมถึงความยิ่งใหญ่ของ "บราซิล เมืองหลวงแห่งฟุตบอล" 

ซึ่งในช่วงที่เริ่มตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1981 นั้น ทีมชาติญี่ปุ่น ยังไม่เคยผ่านรอบคัดเลือกโซนเอเชียไปเล่น ฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายได้เลยด้วยซ้ำ 

แต่ในเนื้อเรื่องของการ์ตูน ได้มีฉากที่ ทีมชาติญี่ปุ่น ขับเคี่ยวกับ บราซิล ในนัดชิงชนะเลิศศึกเยาวชนโลก (World Youth) และสามารถคว้าชัยชนะมาได้สำเร็จ ทำให้บนโลกโซเชียลต่างพากันส่งเสียงเชียร์การแข่งขันในครั้งนี้ว่าเป็น 

"กัปตันซึบาสะในโลกความจริง"

ซึ่งหากเราย้อนกลับไปในปี 1978 ฟุตบอลในญี่ปุ่นยังเป็นเพียงกีฬานอกสายตาที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้จักแม้กระทั่งคำว่า "ฟุตบอลโลก"

ทว่าการได้เห็นความคลั่งไคล้ใน ฟุตบอลโลก ที่ อาร์เจนตินา ผ่านหน้าจอโทรทัศน์ ได้กลายเป็นจุดเปลี่ยนชีวิตของ อาจารย์ทาคาฮาชิ ซึ่งในขณะนั้นเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายที่หลงรักเบสบอล

เขาเริ่มวาด "กัปตันซึบาสะ" ในปี 1981 โดยมีเป้าหมายที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ในตอนนั้น คือ การพาญี่ปุ่นคว้าแชมป์โลก 

ในยุคที่ญี่ปุ่นยังไม่มีแม้แต่ลีกอาชีพหรือเคยผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกเลยแม้แต่ครั้งเดียว

อิทธิพลของการ์ตูนเรื่องนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การสร้างแรงบันดาลใจให้เด็ก ๆ เริ่มเตะฟุตบอล แต่ยังหล่อหลอม "อัตลักษณ์" ของนักเตะญี่ปุ่น

ซึ่งการที่ตัวเอกอย่าง โอโซระ ซึบาสะ เล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรุก ทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นดินแดนที่ผลิตกองกลางชั้นยอดออกมาอย่างต่อเนื่องนั่นเอง

แม้ว่าในเดือนเมษายน 2024 อาจารย์ทาคาฮาชิ จะประกาศยุติการวาดมังงะในรูปแบบเดิมเนื่องจากปัญหาด้านสุขภาพ ... แต่เขาเลือกที่จะถ่ายทอดเรื่องราวผ่าน "สตอรี่บอร์ด" ต่อไปเพื่อให้ความฝันในฟุตบอลโลกไปถึงบทสรุปได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

อาจารย์ทิ้งท้ายไว้อย่างน่าสนใจว่า เขาอยากรู้ว่าระหว่าง "ซึบาสะในเรื่อง" กับ "ทีมชาติญี่ปุ่นในโลกจริง" ใครจะชูถ้วยแชมป์โลกได้ก่อนกัน

สำหรับใครที่เติบโตมากับ "ลูกเตะ Drive Shoot" (คุณไม่เด็กแล้วนะ 5555) ชัยชนะเหนือทีมอย่าง บราซิลใน ฟุตบอลโลก 2026 อาจไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันอีกต่อไป

ตัน กวาร์ดิโอล่า นักเขียน SIAMSPORT