มาลีสร้างปาฏิหาริย์เหลือ 10 คนตั้งแต่ต้นเกม ไล่เจ๊าตูนิเซียช่วงทดเจ็บ 1-1 ก่อนดวลจุดโทษชนะ 3-2 ผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ไปพบเซเนกัล
ศึกฟุตบอล แอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ (AFCON 2025) รอบ 16 ทีมสุดท้าย ประจำวันเสาร์ที่ 3 มกราคม 2569 เป็นการพบกันระหว่าง มาลี และ ตูนิเซีย เพื่อแย่งชิงตั๋วเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้าย
เริ่มเกมมาเพียง 25 นาที มาลี ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากเมื่อ โวโย คูลิบาลี่ ไปทำฟาวล์รุนแรงใส่ ฮันนิบาล เมจบรี้ ผู้ตัดสินไม่ลังเลชูใบแดงไล่ออกจากสนามทันที ส่งผลให้ มาลี ต้องเหลือผู้เล่นเพียง 10 คนเกือบตลอดทั้งเกม โดยฝั่ง ตูนิเซีย ที่มีผู้เล่นเหนือกว่าพยายามโหมบุกอย่างหนัก แต่ยังไม่สามารถเจาะแนวรับที่แข็งแกร่งของ มาลี ได้ในครึ่งเวลาแรก
เข้าสู่ครึ่งหลังในนาทีที่ 88 ความพยายามของทัพ "พยัคฆ์แห่งคาร์เธจ" ประสบความสำเร็จ เมื่อ ฟิราส ชาวัต โหม่งพังประตูให้ ตูนิเซีย ขึ้นนำ 1-0 และทำท่าว่าจะจบเกมด้วยชัยชนะ อย่างไรก็ตาม ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 90+6 มาลี มาได้จุดโทษจากจังหวะแฮนด์บอลของ ยาสซีน เมริอาห์ ก่อนที่ ลาสซีน ซินาโยโก้ จะรับหน้าที่สังหารเข้าไปไม่พลาด ช่วยให้ มาลี ตีเสมอเป็น 1-1 และต้องไปสู้กันต่อในช่วงต่อเวลาพิเศษ
ในช่วงต่อเวลาพิเศษ 30 นาที ทั้งสองทีมยังคงทำอะไรกันไม่ได้ ทำให้ต้องตัดสินด้วยการดวลจุดโทษ ผลปรากฏว่า มาลี ยิงได้แม่นยำกว่า โดยมี จิกุย ดิยาร์ร่า ผู้รักษาประตูเป็นคีย์แมนสำคัญหลังเซฟลูกยิงของ ตูนิเซีย ได้ถึง 2 ครั้ง ก่อนที่ เอล บิลาล ตูเร่ จะสังหารลูกสุดท้ายส่ง มาลี เอาชนะไปได้ 3-2 ทะลุเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศอย่างเป็นทางการ
ความพ่ายแพ้นัดนี้ส่งผลให้ ตูนิเซีย ต้องยุติเส้นทางเพียงรอบ 16 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งที่ 2 จากการลงเล่น 6 ทัวร์นาเมนต์หลังสุด ขณะที่ มาลี จะผ่านเข้าไปพบกับ เซเนกัล ในรอบ 8 ทีมสุดท้าย ซึ่งมีกำหนดการแข่งขันในวันพฤหัสบดีที่ 9 มกราคมนี้