ชัยชนะที่เป็นประโยชน์

เกมในรอบที่ 4 จะมีขึ้นในช่วงปลายเดือนหน้า นั่นคือเรื่องของอนาคต แต่ถ้าพูดถึงถ้วยนี้รายการนี้ มันก็เป็นโอกาสพิเศษที่เราจะได้เห็นอะไรหลาย ๆ อย่าง

กับแฟนลิเวอร์พูล รอบสามที่ผ่านมากับสเปอร์สก่อให้เกิดความประทับใจในนักเตะวัยรุ่นหลายคนที่ถูกส่งลงสนาม

ไม่มีใครโนเนมหรอก เดอะค็อปทุกคนรู้จัก เทรย์ นีโอนี่ เจมส์ แม็คคอนเนลล์ ริโอ เอนกูโมอา และ ลูอิส คูมาส ดีอยู่แล้ว

เพียงแต่เราไม่ค่อยมีโอกาสได้เห็นพวกเขาเล่นเท่าไหร่ ด้วยเหตุผลที่เข้าใจกันได้

ลีกคัพ หรือ คาราบาว คัพ จึงเป็นโอกาสอันล้ำค่าสำหรับเด็กหนุ่มเหล่านี้ ในการเก็บเกี่ยวประสบการณ์และกระดูกเพื่อเติบโตขึ้นไป

ยิ่งทีมยังอยู่ในรายการนานเท่าไหร่ ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อพวกเขามากเท่านั้น

ทั้ง 4 คนได้รับคำชื่นชมไม่น้อยในเกมพิชิตสเปอร์ส 3-1 เมื่อคืนวันอังคาร ริโอ อาจแทบไม่ผ่านการดวลแรงปะทะตัวต่อตัวกับ เดสตินี่ อูโดกี้ แต่ความกล้าในการลากเลื้อยของเขาช่วยดึงคู่แข่งเข้ามาหาทำให้เพื่อนมีพื้นที่

คูมาส ขยัน เร็ว และไล่เพรสซิ่งกดดันเกมรับสเปอร์สได้อย่างโดดเด่น แม็คคอนเนลล์ก็เช่นกันและยังมีบทบาทสำคัญในแดนกลางตัวบน

นีโอนี่ ก็ยังคงทำผลงานให้เดอะค็อปถูกใจได้อย่างต่อเนื่อง นิ่ง ฉลาด ตำแหน่งดี กล้าผ่านบอลขึ้นหน้าอย่างมั่นใจ หลายคนเชียร์ให้ อันโดนี่ อิราโอล่า ส่งลงเป็นตัวจริงในทีมชุดใหญ่ด้วยซ้ำ

เวลานั้นอาจกำลังใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ สำหรับพวกเขา

ลิเวอร์พูลทำหน้าที่ได้ดีแทบทุกคนในรายการที่ตัวเองเป็นเต้ย แชมป์ 10 สมัยกดดันแดนบนใส่สเปอร์สอย่างดุดัน เข้มข้น และมีประสิทธิภาพ

อิราโอล่าจัดตัวแบบหมุนผู้เล่นและให้โอกาสเด็กแต่ก็ไม่ลืมหย่อนรุ่นพี่ลงไปประคองเกมในแต่ละแดน ประสบการณ์ของ อเล็กซิส แม็คอัลลิสเตอร์ โกดี้ กักโป โจ โกเมซ และ โรนัลด์ อาเราโฮ เป็นเรื่องสำคัญในเกมที่ทีมเล่นบู๊ดุ ๆ วิ่งไล่แดนหน้าแบบนี้ ต้องมีชะลอเกมบ้างไม่ให้ไปข้างหน้าเหมือนรถแข่งฟอร์มูล่าวันตลอดเวลา

มันยังเป็นเกมที่ฟูลแบ๊กทั้ง 2 ฝั่งเล่นได้ยอดเยี่ยมทั้ง เฌเรมี่ ฟริมปง และ มิลอส เคอร์เคซ ถ้าริโอถูกอูโดกี้ประกบชิดไม่ให้พลิกเล่นได้เลย มาติส แตล ที่เจอกับฟริมปง และ โมฮาเหม็ด คูดุส ที่เจอกับเคอร์เคซก็เจอชะตากรรมเหมือนกัน

ริโออาจจะยังได้หายใจหายคอมากกว่าด้วยซ้ำ เพราะทั้ง แตล และ คูดุส คล้ายจะไม่ได้มีช่วงเวลาอิสระเลยเพราะทั้ง ฟริมปง และ คูดุส ตามติดแทบตลอดเวลา

ส่วนฟากปีกซ้ายของทีมหงส์แดง กักโปมีวิธีเอาตัวรอดของตัวเอง ถอยลงต่ำมาทำเกมจากตรงกลาง พาบอลตัดเข้าไปเล่นพื้นที่ด้านใน สร้างสรรค์เกมต่อจากตรงนั้น ทั้งยังได้เปรียบร่างกายมีแรงปะทะที่ดีกว่า อาร์ชี่ เกรย์ คอยพักบอล พลิกบอลเข้าใส่

ความเข้มข้นของเกมดีเยี่ยม แต่สิ่งที่ตัดสินชัยชนะให้ลิเวอร์พูลในเกมนี้คือความเด็ดขาดในพื้นที่สุดท้าย

เพราะสเปอร์สก็เตรียมตัวมาดีเช่นกัน หาจังหวะโจมตีเจ้าถิ่นด้วยบอลด้านข้างที่อูโดกี้เติมขึ้นไปเปิดบอลได้ช่วงแรก ๆ จอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี่ต้องป้องกันลูกชาร์จจ่อ ๆ ของลูคัส เบิร์กวัลด์ กับจังหวะที่คูดุสโฉบเข้ามาโหม่งข้ามคาน รวมทั้งการป้องกันลูกแฉลบระยะเผาขนอีก 2 ครั้งในครึ่งหลัง

เป็นฟอร์มที่ดีอีกเกมของนายด่านชาวจอร์เจีย แต่ประตูตีตื้นที่เสียให้สเปอร์สเขามีส่วนผิดพลาดที่ยกแขนปัดบอลไม่ถึง แม้จะถูกดันให้เสียจังหวะแต่นั่นเป็นพื้นที่ของเขาและการดันนั้นก็ไม่ได้รุนแรงจนเกินไป

กระนั้นผลงานของมามาร์ดาชวิลี่ก็อยู่ในแดนบวกชัดเจนเมื่อจบเกมนี้ การป้องกันของเขามีส่วนอย่างมากในชัยชนะครั้งนี้

สเปอร์สมีโอกาสยิงมากกว่า (17 ต่อ 12) ค่าคำนวนประตู (xG) มากกว่า (2.34 ต่อ 1.53) แม้กระทั่งโอกาสทองก็ยังมากกว่า (3 ต่อ 2) แต่ความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้ายยังคงเป็นปัญหา เหมือนที่พวกเขายังทำประตูไม่ได้เลยตลอด 4 เกมแรกของพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้

ลิเวอร์พูลผ่านเข้าสู่รอบ 4 อย่างน่าพอใจ อย่างน้อยก็ได้เห็นวิธีการเล่นที่สนุก เข้มข้น ดุดัน กล้าผ่านบอลขึ้นหน้าได้เสีย และมีทีเด็ดจากการยิงแถวสองที่เด็ดขาดซึ่งจะเป็นอาวุธที่ช่วยทีมได้อีกแรงในการเจอกับคู่ต่อสู้ที่ตั้งรับต่ำในพรีเมียร์ลีก

90 นาทีเมื่อวันอังคาร อิราโอล่ากับลูกทีมเก็บเกี่ยวประโยชน์จากรายการได้เต็มที่ และยังได้เดินหน้าต่อ

เชลซีรออยู่ในเดือนหน้า และวันนั้นแอนฟิลด์คงจะเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเหมือนเคย

#ตังกุย