สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น ยืนยัน วาตารุ เอ็นโดะ กัปตันทีมชาติญี่ปุ่น ถอนตัวจากฟุตบอลโลก 2026 อย่างเป็นทางการ หลังอาการบาดเจ็บที่เท้ายังไม่หายสมบูรณ์ นับเป็นข่าวร้ายครั้งใหญ่ของทัพ "ซามูไรบลู"
ทีมชาติญี่ปุ่นได้รับข่าวร้ายก่อนเริ่มศึกฟุตบอลโลก 2026 เมื่อ สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (JFA) ประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการว่า วาตารุ เอ็นโดะ กองกลางกัปตันทีม จะหมดสิทธิ์ลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ครั้งนี้ เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บที่เท้า
ดาวเตะวัย 33 ปีของ ลิเวอร์พูล เข้ารับการผ่าตัดเท้าซ้ายตั้งแต่ช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และพยายามเร่งฟื้นฟูร่างกายเพื่อกลับมาช่วยทีมชาติให้ทันศึกเวิลด์ คัพ
เอ็นโดะ เพิ่งกลับมาลงสนามในเกมอุ่นเครื่องพบ ไอซ์แลนด์ เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคมที่ผ่านมา แต่ถูกเปลี่ยนตัวออกตั้งแต่ช่วงพักครึ่ง ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับสภาพความฟิตของเจ้าตัว
ระหว่างการเก็บตัวที่ประเทศสหรัฐอเมริกา มิดฟิลด์จอมเก๋ารายนี้ต้องแยกซ้อมจากเพื่อนร่วมทีมเป็นส่วนใหญ่ ก่อนจะกลับมาซ้อมร่วมกับทีมได้เพียงบางส่วนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม หลังประเมินอาการร่วมกับทีมแพทย์และสตาฟฟ์โค้ช ล่าสุด ญี่ปุ่น ตัดสินใจถอดชื่อ เอ็นโดะ ออกจากทีมชุดลุยฟุตบอลโลก 2026 เป็นที่เรียบร้อย
การขาดหายไปของกัปตันทีมรายนี้ถือเป็นความเสียหายครั้งสำคัญของทัพ "ซามูไรบลู" เนื่องจาก เอ็นโดะ เป็นทั้งผู้นำในสนามและกำลังหลักในแดนกลางของทีมมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา
สำหรับ ทีมชาติญี่ปุ่น มีโปรแกรมลงแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ในฐานะหนึ่งในตัวแทนจากเอเชียที่ถูกจับตามองว่าจะสร้างผลงานโดดเด่นได้อีกครั้งบนเวทีลูกหนังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก