ฟุตบอลเป็นกีฬาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ ความรู้สึก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เกมลูกหนังจะเต็มไปด้วยแพสชั่น แต่ความคลั่งไคล้ทีมชาติอังกฤษของ แอนดี้ ไมล์น ต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล
ไมล์น ได้รับฉายาว่าเป็น "แฟนบอลตัวตึงทีมชาติอังกฤษ" กำลังจะยอมเสียสละครั้งใหญ่ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะได้ตามเชียร์ทัพ "สิงโตคำราม"ในศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และเม็กซิโก
แน่นอนว่าสาวกทัพ "ทรี ไลอ้อนส์" หลายพันคนเตรียมเดินทางไปที่ดินแดนอเมริกาเหนือในช่วงซัมเมอร์นี้ ด้วยความหวังว่าจะได้เห็นทีมชาติอังกฤษคว้าแชมป์รายการใหญ่เป็นครั้งแรก นับตั้งแต่ความสำเร็จในฟุตบอลโลกปี 1966 ภายใต้การคุมทีมของเซอร์ อัลฟ์ แรมซี่ย์
สำหรับ ไมล์น เป็นที่รู้จักกันทั่วโลกจากการที่มีใบหน้าละม้ายคล้าย สตีฟ แม็กคลาเรน อดีตกุนซือทีมชาติอังกฤษ พร้อมกับเอกลักษณ์ถือถ้วยจำลองของเวิลด์ คัพ ติดมืออยู่ตลอดเวลาในศึกมหกรรมลูกหนังแห่งมวลมนุษยชาติ 2022 ที่ประเทศกาตาร์ ทำให้กล้องมักจับภาพเขาอยู่บ่อยๆ
ชายวัย 62 ปีซึ่งเป็นครูที่เกษียณแล้วจากเมืองเชสเชียร์ และปัจจุบันใช้ชีวิตอยุ่ในประเทศไทย กำลังวางแผนสำหรับการตามเชียร์ทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลกครั้งที่ 10 ของเขา โดยเวิลด์ คัพ ครั้งแรกของเจ้าตัวเกิดขึ้นในปี 1982 ที่ประเทศสเปน ซึ่งเขาอายุเพียง 19 ปี
ตามรายงานของ "เดลี่ มีร์เรอร์" สื่อดังในอังกฤษ ระบุว่า ไมล์น มีตั๋วเข้าชมเกมของทีมชาติอังกฤษทุกนัดไปจนถึงรอบชิงชนะเลิศในศึกฟุตบอลโลก และอาจต้องใช้เวลาอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือนานถึงประมาณ 7 สัปดาห์
นอกจากนี้แฟนบอลเดนตายรายนี้ยังได้นำทรัพย์สินที่ตัวเองเป็นเจ้าของออกขายในราคา 350,000 ปอนด์ (ราว 15 ล้านบาท) เพื่อหาเงินมาสนับสนุนค่าใช้จ่ายใน "การจาริก" ตามเชียร์ อังกฤษ ในศึกเวิลด์ คัพ ของเขา
"ผมตั้งใจจะดูทั้งทัวร์นาเมนต์ให้ครบแน่นอน ผมจะเดินทางไปสหรัฐอเมริกาในวันที่ 3 มิถุนายน และจะอยู่ที่นั่นประมาณ 7 สัปดาห์ ดังนั้นมันจะมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างมาก ผมพยายามประหยัดให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผมจะอาศัยพักตามบ้านคนอื่น เท่าที่ทำได้"
"โชคดีที่ผมมีเพื่อนอยู่ในเม็กซิโก, ดัลลัส และแวนคูเวอร์ ค่าเดินทางค่อนข้างแพง ผมจึงซื้อตั๋วเครื่องบินระหว่างประเทศล่วงหน้า เพราะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ แม้เวลาออกเดินทางจะเปลี่ยนไปเพียง 10 นาที"
เกมนัดเปิดสนามของทีมชาติอังกฤษจะมีขึ้นในวันที่ 17 มิถุนายน โดยทีมของผู้จัดการทีมโธมัส ทูเคิ่ล จะพบกับคู่ปรับเก่าอย่าง โครเอเชีย ที่เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐอเมริกา
จากนั้น ไมล์น ได้อธิบายเพิ่มเติมว่า อสังหาริมทรัพย์ที่เขานำออกขายนั้นเป็นเคหสถานที่ปล่อยเช่า ไม่ใช่บ้านที่เขาอาศัยอยู่ เนื่องจากตอนนี้เจ้าตัวย้ายไปอาศัยอยู่ในดินแดนสยาม "ผมนำมันออกขายเพราะต้องการเงินไปฟุตบอลโลก"
"ทัวร์นาเมนต์ที่กาตาร์ครั้งล่าสุดเป็นของขวัญที่ผมให้ตัวเอง ผมเก็บเงินมาหลายปี เรามีบ้านหลังที่สองมานานถึง 27 ปีแล้ว ดังนั้นมันจึงรู้สึกว่าเป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะขายมันออกไป" อดีตหัวหน้าภาควิชาวิทยาศาสตร์ กล่าว