แม้ ISTAF และ ASTAF มีมติแบนทีมตะกร้อกัมพูชา ห้ามแข่งเอเชียนเกมส์ 2026 แต่ข้อเท็จจริงคือ เขมรไม่คิดส่งทีมชนิดนี้อยู่แล้ว โดยตลอด 9 ครั้งที่ตะกร้อบรรจุในเอเชียนเกมส์ กัมพูชาส่งแข่งเพียงครั้งเดียวเมื่อปี 1998 ทำให้บทลงโทษครั้งนี้ถูกมองว่า “ไม่มีผลในทางปฏิบัติ”
หลังจากกัมพูชาถอนตัวกีฬาประเภททีมหลายชนิดอย่างกะทัน ทั้งๆที่ได้มีการจับสลากแข่งสายเป็นที่เรียบร้อย ซึ่งเซปักตะกร้อเป็น 1 ในนั้นด้วย
ส่งผลให้ล่าสุด สหพันธ์ตะกร้อนานาชาติ(ISTAF) และสหพันธ์ตะกร้อแห่งเอเชีย(ASTAF) ได้ลงโทษแบน ห้ามทีมตะกร้อกัมพูชา ลงแข่งขันในเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 20 ที่ประเทศญี่ปุ่นในปีหน้า
เมื่อได้ทราบข่าวนี้ คนไทยหลายคนอาจสะใจ แต่ผมกลับรู้สึกเฉยๆ
เพราะกัมพูชา ไม่ได้คิดจะส่งตะกร้อลงแข่งในเอเชียนเกมส์อยู่แล้ว
ตั้งแต่ตะกร้อถูกบรรจุให้ชิงชัยในเอเชียนเกมส์เป็นครั้งแรก ในเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 11 เมื่อปี 1990 ที่กรุงปักกิ่ง ประเทศจีน จนมาถึงล่าสุดในเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 19 เมื่อปี 2023 ที่นครหางโจว ประเทศจีน
ตลอด 9 ครั้งที่กีฬาเตะลูกพลาสติกชิงชัยในมหกรรมกีฬารายการใหญ่ที่สุดในเอเชีย ปรากฏกัมพูชาส่งนักกีฬาลงแข่งขันในชนิดกีฬาตะกร้อแค่หนเดียวเท่านั้น นั่นก็คือเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 13 ที่บ้านเราเป็นเจ้าภาพเมื่อปี 1998
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทัพหวายเขมรก็ไม่ปรากฏในการแข่งขันเอเชียนเกมส์อีกเลย
เพราะพวกเขารู้ดี ว่าส่งมายังไงก็ไม่ได้เหรียญ
ปีหน้าเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 20 ที่นาโกย่า-ไอจิ ประเทศญี่ปุ่นก็เช่นกัน เขมรจะไม่ส่งตะกร้อลงแข่งอยู่แล้ว
ฉะนั้น แบนตะกร้อเขมรในเอเชียนเกมส์ 2026 จึงไม่มีความหมาย