โนวัค ลุ้นคัมแบ็กหวดออสเตรเลียน โอเพ่นปีหน้า

ก่อนหน้านี้ โนเล่ ถูกรัฐบาลออสเตรเลีย เนรเทศออกจากออสเตรเลียในเดือนมกราคมที่ผ่านมา หลังเจ้าตัวปฏิเสธในการฉีดวัคซีนโควิด-19 และได้ถูกห้ามเข้าประเทศเป็นเวลา 3 ปี   ทั้งๆที่ทีแรกเขาได้รับการยกเว้นทางการแพทย์สำหรับการเข้าประเทศ และ จากการปมการรับวัคซีนที่ทำให้พลาดการแข่งขันรายการสำคัญหลายรายการ ทำให้ ราฟาเอล นาดาล แร็คเก็ตคู่ปรับชาวสเปน แซงหน้าขึ้นไปยืน 1 ในทำเนียบนักเทนนิสชายที่ครองแชมป์แกรนด์แสลมมากที่สุดไปแล้ว

ขณะที่ เคล็ก ไทลี่ย์ ผู้อำนวยการการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ยอมรับว่า "โอกาสเข้าร่วมแข่งขันของ โนวัค ยังเป็นสิ่งที่ทัวร์นาเม้นต์ไม่สามารถให้คำตอบได้ จนกว่ารัฐบาลจะยกเลิกการแบนให้นักเทนนิสรายนี้ นี่ไม่ใช่เรื่องที่เราจะวิ่งเต้นได้  ทั้งนี้โนวัค และ รัฐบาลกลางจำเป็นต้องหาทางออกร่วมกัน จากนั้นเราจะทำตามคำแนะนำต่อไป”

ด้าน โนวัค ยอโควิช ก็ได้ออกมาแสดงความเห็นในเรื่องนี้ว่า “มันเป็นเรื่องระหว่างคนสองฝ่ายอย่างแน่นอนและขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ที่จะออกมา ส่วนเราพร้อมต้อนรับเขากลับสู่ออสเตรเลียน โอเพ่น อยู่แล้ว เดือนกันยายนที่ผ่านมา โยโควิช ตั้งเป้าว่าเขาจะสามารถกลับมาแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ปี 2023 ได้ แม้ว่าเขาจะยังยืนกรานที่จะไม่รับการฉีดวัคซีนโควิด-19 แต่ตอนนี้มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับผมแล้ว ดังนั้นหวังว่าจะมีข่าวดีตามมา” 

ผมไม่เสียใจเลย ผมรู้สึกเศร้าที่ไม่สามารถลงแข่งขันได้ แต่มันก็เป็นการตัดสินใจของผมและผมรู้ว่าผลที่ตามมามันจะเป็นอย่างไร ชัดเจนว่าตลอด 15-20 ปีที่ผ่านมา ผมไม่คุ้นกับการทำแบบนี้ การที่ต้องพักเบรกยาวระหว่างทัวร์นาเม้นต์ แต่มันก็เป็นไปแล้ว” 

ยอโควิช อาจไม่ได้รับอนุญาตให้แข่งขันที่ ออสเตรเลียน โอเพ่น 2023 แต่สำหรับผู้เล่นรัสเซียและเบลารุส ไทลี่ย์ ยืนยันว่า สามารถลงแข่งได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ พวกเขาไม่สามารถเข้าร่วมในกิจกรรมใด ๆ เช่น การบรรเลงเพลงชาติรัสเซีย และพวกเขาต้องเล่นเป็นผู้เล่นอิสระ (ไม่แสดงธงชาติ) ภายใต้ชาติที่เป็นกลาง”