หยู บัลลังก์ ทับทิมแดง ความหวังใหม่ทัพไทยในโอลิมปิก 2028

ทำให้แฟนกีฬาชาวไทยจำนวนไม่น้อย ต่างรู้สึกกังวลเป็นอย่างยิ่งว่า เมื่อถึงคราวโอลิมปิกครั้งถัดไปในปี 2028 ณ นครลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา ทัพนักกีฬาไทย จะฝากความหวังเหรียญทองไว้กับนักกีฬาคนใดได้บ้าง

เนื่องจากโอลิมปิก 2 ครั้งที่ผ่านมา ทั้งโตเกียว 2020(เลื่อนแข่งปี 2021 เนื่องจากโควิด-19)ที่ประเทศญี่ปุ่น และปารีส 2024 ณ ดินแดนน้ำหอม เราได้เหรียญทองจาก พาณิภัค เพียงคนเดียวทั้งสองครั้ง พร้อมกับสร้างความยิ่งใหญ่ไว้มากมาย จนเธอคือหนึ่งในนักกีฬาไทยที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด

เรื่องนี้ สมาคมกีฬาเทควันโดแห่งประเทศไทยต่างทราบดีว่า เมื่อฮีโร่คนเดิมอำลาสังเวียนไป จึงต้องสร้างฮีโร่คนใหม่ขึ้นมาแทน ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องง่ายดุจพลืกฝ่ามือ 

อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการแข่งขันเทควันโดชิงแชมป์โลก 2025 ที่เมืองอู๋ซี สาธารณัฐประชาชนจีน เมื่อสัปดาห์ก่อน แฟนกีฬาชาวไทยพอจะใจชื้นขึ้นมาได้บ้างเมื่อ “หยู” บัลลังก์ ทับทิมแดง จอมเตะหนุ่มวัย 20 ปี สามารถคว้าเหรียญทองได้สำเร็จ จากรุ่นเฟเธอร์เวต 68 กิโลกรัมชาย นับเป็นเหรียญทองและเหรียญรางวัลเดียวที่ทัพจอมเตะไทยได้มาจากศึกชิงแชมป์โลกหนนี้

อันที่จริง บัลลังก์ เคยได้เหรียญรางวัลจากการแข่งขันชิงแชมป์โลกมาแล้วเมื่อปี 2023 จากการคว้าเหรียญเงิน ในแบนตั้มเวตรุ่น 63 กก.ชาย 

แถมในปีเดียวกัน เขายังคว้าเหรียญทองเอเชียนเกมส์ครั้งที่ 19 ณ เมืองหางโจว ประเทศจีน ในรุ่นนี้อีกด้วย

อย่างไรก็ตามรุ่น 63 กก.ชาย เป็นเวตที่ไม่มีแข่งขันในโอลิมปิกแต่อย่างใด ส่งผลให้โอลิมปิก 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส บัลลังก์ ต้องขยับน้ำหนักของตัวเองจากรุ่น 63 กก.ชาย ขึ้นแข่งในรุ่น 68 กก.ชาย

โดยก่อนไปทำศึกโอลิมปิกครั้งดังกล่าว “โค้ชเช” ชัชชัย เช ผู้ฝึกสอนเทควันโดทีมชาติไทย ได้ให้เจ้าตัวลงแข่งขันในรุ่น 68 กก.ชายหลายรายการ เพื่อปรับตัวกับเวตนี้ให้ได้ พร้อมทำผลงานได้ดีอีกด้วย อาทิ คว้าเหรียญเงินศึกเตอร์กิชโอเพ่น 2024 ที่ประเทศตุรกี, คว้าเหรียญทองคัดเลือกโอลิมปิก 2024 โซนเอเชีย ที่ประเทศจีน และคว้าเหรียญเงินศึกชิงแชมป์เอเชีย 2024 ที่ประเทศเวียดนาม

ทว่าเมื่อถึงการแข่งขันโอลิมปิก 2024 บัลลังก์ ต้องเจอกับนักกีฬาหัวกะทิจากหลายชาติที่ถนัดในรุ่น 68 กก.เป็นทุนเดิม โดยเฉพาะจอมเตะจากยุโรป ที่มีรูปร่างสูงยาวชัดเจน

ส่งผลให้ “หยู” ตกตั้งแต่รอบ 16 คน ซึ่งเป็นแมตช์แรก ด้วยการแพ้ ฆาเบียร์ เปเรซ จากสเปน 0-2 ยก 1-7 และ 2-2(แพ้คะแนนดิบ)

ความผิดหวังดังกล่าว ทำให้เห็นว่า บัลลังก์ ยังมีฝีมือและประสบการณ์ที่ยังไม่กล้าแกร่งพอที่จะดวลเพลงเตะในรุ่น 68 กก.ได้ 

แม้เจ้าตัวจะผิดหวังจากโอลิมปิกครั้งนั้น แต่โค้ชเช ยังเชื่อมั่นในตัวจอมเตะหนุ่มผู้นี้ พร้อมกับวางแผนให้ บัลลังก์ ลงแข่งในรุ่น 68 กก.ชายอย่างต่อเนื่องนับจากนั้น ยาวไปจนถึงโอลิมปิก 2028

กระทั่งในปีนี้ จอมเตะหนุ่มวัย 20 ปีปรับตัวให้เข้ากับเวต 68 กก.ชายได้ดีขึ้น พร้อมกับทำผลงานได้อย่างโดดเด่น ด้วยการคว้ามาได้ 4 เหรียญทองกับอีก 2 เหรียญทองแดง 

ไล่ตั้งแต่คว้าเหรียญทองแดงดัตช์โอเพ่น 2025 ที่ประเทศเนเธอร์แลนด์เมื่อเดือนมีนาคม, ตามด้วยคว้าเหรียญทองเบลเจียนโอเพ่น 2025 ที่ประเทศเบลเยียม ในเดือนเดียวกัน, คว้าเหรียญทองแดงศึกดับเบิลยูทีเพรสซิเดนท์คัพ-เอเชีย ที่ประเทศจีน, ต่อด้วยการคว้าเหรียญทองกีฬามหาวิทยาลัยโลกฤดูร้อนครั้งที่ 32 ที่ประเทศเยอรมนี, คว้าเหรียญทองศึกกรังด์ปรีซ์ชาลเลนจ์ ที่ประเทศเกาหลีใต้ และล่าสุดการคว้าเหรียญทองศึกชิงแชมป์โลก 2025 ที่ประเทศจีน

การคว้าเหรียญทองชิงแชมป์โลก 2025 ในรุ่น 68 กก.ชาย พร้อมกับก้าวขึ้นไปรั้งอันดับ 1 ของโลกในรุ่นนี้ นับเป็นการบ่งชี้ให้เห็นว่า เขาปรับตัวเข้ากับรุ่นเฟเธอร์เวต 68 กก.ชายได้แล้ว และสามารถเอาชนะคู่แข่งในรุ่นนี้ได้ทุกคน 

จึงทำให้ บัลลังก์ กลายเป็นนักกีฬาความหวังใหม่ของแฟนกีฬาชาวไทย ที่จะเหรียญทองโอลิมปิก 2028 ณ นครลอสแอยเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม กว่าจะถึงโอลิมปิกครั้งดังกล่าว ยังเหลือเวลาอีกนานกว่า 3 ปี จึงต้องติดตามดูว่า บัลลังก์ ทับทิมแดง จะรักษามาตรฐานของตัวเอง ให้ดีอย่างต่อเนื่อง จนถึงแอลเอ 2028 ได้หรือไม่

เพื่อสานต่อภารกิจจากจอมเตะรุ่นพี่อย่าง “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ ในการพิชิตเหรียญทองโอลิมปิก กลับมาฝากแฟนกีฬาชาวไทย