เจสัน เททั่ม เจ็บคนเดียวอาจเปลี่ยนทิศทาง บอสตัน เซลติกส์

เหตุการณ์เกิดขึ้นช่วงท้ายควอเตอร์ 4 เกมที่ เซลติกส์ แพ้ต่อ นิวยอร์ค นิกส์ 113-121 ในเกม 4 รอบรองฯ สายตะวันออก 

พลันที่ โอจี อานูโอบี้ จบเพลย์ด้วยการดังค์ เจ้าหน้าที่ของ เซลติกส์ สองคนก็หิ้วปีก เททั่ม ออกนอกสนามทันที

ตอนแรก ไม่แน่ชัดว่าอาการรุนแรงมากแค่ไหน แต่บรรยากาศในห้องแต่งตัวเต็มไปด้วยความมืดมน หลายคนกังวัลต่อเรื่องที่เกิดขึ้น

"แน่นอนว่าเราทุกคนต่างคิดได้ในหัวว่าเรื่องนี้อาจหมายถึงอะไรได้บ้าง" คริสแตปส์ ปอร์ซินกิส วงในร่างโย่งกล่าว 

"แต่มันก็เป็นส่วนหนึ่งของกีฬา ถึงจะเป็นเรื่องยากที่ยากที่จะยอมรับ แต่มันก็เป็นสิ่งที่เกิดขึ้น และเราต้องเดินหน้าต่อกับสิ่งที่เรามีอยู่ในตอนนี้"

ซีรีส์ตอนนี้ "แชมป์เก่า" ตกเป็นรอง นิกส์ อยู่ 1-3 นั่นหมายความว่า เกมหน้าเกิดแพ้ขึ้นมา พวกเขาก็ยุติเส้นทางปีนี้ทันที

"ผมคิดว่าทุกคนพูดกันไม่ออก เพราะไม่ใช่แค่แพ้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความกังวลเกี่ยวกับเจที (เจย์สัน เททัม) ด้วย" เจย์เลน บราวน์ กล่าว

"แต่เราจะเงยหน้ากลับมาอีกครั้งในวันพรุ่งนี้ และเดินหน้าต่อไปจากจุดนั้น"

แม้ เซลติก ยืนยันว่า เททั่ม จะกลับมาฟื้นตัวเต็มร้อยได้แน่นอน แต่การฉีกขาดของเอ็นร้อนหวายมันต้องใช้เวลาราว ๆ 8 ถึง 12 เดือนกว่าจะคืนคอร์ตได้อีกครั้ง

ดังนั้น นอกจากจะไม่ได้เล่นเพลย์ออฟ 2025 แน่นอนแล้ว มีความเป็นไปได้สูงเลยทีเดียวว่า เททั่ม จะพลาดช่วยทีมเกือบทั้งซีซั่นหน้า 

"แน่นอนว่าเรากังวลเกี่ยวกับสุขภาพของเขาเสมอ" โค้ชโจ มาซซูลล่า กล่าว 

"มันมีสองประเด็น คือกังวลเรื่องสุขภาพของเขาว่าเขาเป็นอย่างไร และอีกเรื่องคือสิ่งที่เราต้องทำให้ดีขึ้นในเกมที่ 5 เมื่อเรากลับไปที่ บอสตัน”

...

อาการบาดเจ็บของ เททั่ม อาจทำให้ เซลติกส์ ต้องเปลี่ยนทิศทางครั้งใหญ่

มันทำให้ช่วงปิดฤดูกาลของ เซลติกส์ ยุ่งยากชนิดวุ่นวายเลยทีเดียว

เดิมทีพวกเขาก็ต้องเผชิญกับภาระภาษีฟุ่มเฟือย (luxury tax) อันมหาศาลอยู่แล้ว เพียงแค่รักษาโครงสร้างทีมชุดปัจจุบันไว้ เซลติกส์ ก็จะต้องมีค่าจ้างรวมทั้งทีมอยู่ที่ราว 500 ล้านดอลลาร์ รวมภาษีฟุ่มเฟือย 

แม้ก่อนที่ เททั่ม จะบาดเจ็บ แหล่งข่าวในลีกก็ประเมินว่า เซลติกส์ มีแนวโน้มจะปล่อยผู้เล่นบางคนเพื่อลดค่าใช้จ่ายในซัมเมอร์นี้ และตอนนี้เมื่อทีมไม่น่าจะมีลุ้นแชมป์ในฤดูกาลหน้าแล้ว ทีมบริหารก็อาจพิจารณาปรับเปลี่ยนครั้งใหญ่ยิ่งขึ้น

แนวทางหนึ่งที่เป็นไปได้คือ เซลติกส์ อาจมองหาโอกาสทำให้ทีมมีอายุน้อยลงเพื่อปรับโครงสร้างทีมใหม่ให้พร้อมสำหรับอนาคต

อัล ฮอร์ฟอร์ด ที่จะอายุครบ 39 ปีในเดือนหน้า กำลังจะเป็นฟรีเอเจนต์ ส่วน จรู ฮอลิเดย์ ก็จะอายุ 35 ปีในเดือนหน้า และจะอายุ 36 ปีพอดีเมื่อ เททัม กลับมา คือ 2 คนที่อาจไม่ได้ไปต่อ

หาก เซลติกส์ ต้องการลดค่าใช้จ่ายลงอีก ก็อาจพิจารณาเทรด บราวน์, ปอร์ซินกิส รวมถึง เดอร์ริก ไวต์ ด้วย

เททั่ม เจ็บครั้งนี้ ไม่สามารถประเมินค่าน้อย ๆ ได้เลย เพราะมันอาจทำให้ทีมต้องเปลี่ยนแผนไปแบบสิ้นเชิง 

ที่ผ่านมาในช่วงหลัง แม้เราเคยเห็นเคสของ เควิน ดูแรนท์ ที่บาดเจ็บลักษณะเดียวกันสามารถกลับมาเล่นได้ดีเหมือนเดิม แต่ในอดีต นี่คือหนึ่งในอาการบาดเจ็บที่สร้างความเสียหายมากสุดสำหรับผู้เล่น NBA

เททั่ม ต้องใช้เวลาฟื้นตัวอีกนานกว่าจะกลับมาลงสนามได้ และ เซลติกส์ เองก็จำเป็นต้องปรับแผนการสร้างทีมใหม่โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

HOSSALONSO