สิ้นสุดคุม 29 ปี! "โค้ปป็อป" อำลาหัวหน้าโค้ช ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส

ก่อนหน้านี้ "โค้ชป็อป" เกร็กก์ โปโปวิช ต้องเข้ารักษาโรคหลอดเลือกสมอง และไม่ได้คุม ซานอันโตนิโอ สเปอร์ส เลยมาตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ปีก่อน โดยให้ มิตช์ จอห์นสัน รับหน้าที่โค้ชชั่วคราว

และระหว่างที่ "โค้ชป็อป" วัย 76 ปี พักรักษาตัวนั้น สเปอร์ส ไม่สามารถผ่านเข้าไปเล่นรอบเพลย์ออฟ NBA ฤดูกาล 2025 ได้ และเป็นปีที่ 6 ติดต่อกันที่พวกเขาหลุดวงโคจรรอบเพลย์ออฟ ซึ่งหนล่าสุดที่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟได้นั้นต้องย้อนไปปี 2019

ทั้งนี้ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ทาง สเปอร์ส ได้ประกาศว่า "โค้ชป็อป" จะเปลี่ยนบทบาทจากหัวหน้าโค้ชไปนั่งตำแหน่งประธานฝ่ายปฏิบัติการบาสเกตบอล และดัน มิตช์ ขึ้นมารับหน้าที่หัวหน้าโค้ชเต็มตัวต่อไป

สำหรับ โปโปวิช เริ่มต้นงานกับ ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ในปี 1988 ในตำแหน่งผู้ช่วยโค้ช จากนั้นไปอยู่กับ โกลเด้น สเตต วอร์ริเออร์ส เป็นเวลา 2 ปี แล้วกลับมารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของ สเปอร์ส ในปี 1996 

โดยความสำเร็จกับ สเปอร์ส นั้น "โค้ชป็อป" ได้แชมป์ NBA 5 สมัย ไล่ตั้งแต่ปี 1999, 2003, 2005, 2007, 2014 ตลอดจนพาทีมชาติสหรัฐอเมริกา คว้าแชมป์ โอลิมปิก เกมส์ 2020 ที่กรุงโตเกียว