วงการกีฬาโลกเศร้า! "เซอร์ เคร็ก รีดี้" อดีตประธานแบดมินตันโลกเสียชีวิตในวัย 84 ปี

สหพันธ์แบดมินตันโลก (BWF) ได้ออกแถลงการณ์ ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการจากไปของ เซอร์ เคร็ก รีดี้ อดีตประธานสหพันธ์แบดมินตันโลก และรองประธานกิตติมศักดิ์ตลอดชีพ ซึ่งเสียชีวิตลงด้วยวัย 84 ปี 

เซอร์ เคร็ก รีดี้ ยังดำรงตำแหน่งสมาชิกกิตติมศักดิ์และอดีตรองประธานคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) รวมถึงเป็นบุคคลระดับตำนานในด้านการบริหารจัดการกีฬาระดับโลก

บทบาทผู้นำอันโดดเด่นประกอบด้วย ประธานองค์กรต่อต้านการใช้สารต้องห้ามโลก (WADA), ประธานสมาคมโอลิมปิกบริติช, รองประธานสหภาพแบดมินตันยุโรป และประธานสหภาพแบดมินตันสกอตแลนด์ ตลอดการดำรงตำแหน่งเหล่านี้ ท่านได้สร้างคุณูปการที่ลึกซึ้งและยั่งยืนให้แก่แวดวงกีฬาเป้นอย่างมาก

ขณะที่ คุณหญิงปัทมา ลีสวัสดิ์ตระกูล ประธานสหพันธ์แบดมินตันโลก (BWF) และกรรมการคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC Member)  ได้กล่าวถึงบทบาทสำคัญของเซอร์ เคร็ก ในประวัติศาสตร์แบดมินตันว่า "เซอร์ เคร็ก คือผู้ที่เปิดประตูโอลิมปิกให้กับกีฬาแบดมินตัน ในฐานะประธาน IBF (ชื่อเดิมของ BWF) เขาได้ต่อสู้เพื่อให้กีฬาแบดมินตันนั้น ถูกบรรจุเข้าในโปรแกรมโอลิมปิก จนความฝันนั้นกลายเป็นจริงที่บาร์เซโลน่าในปี 1992 นักแบดมินตันทุกคนที่ก้าวเข้าสู่สนามโอลิมปิกต่างเป็นหนี้บุญคุณเซอร์ เคร็ก รีดี ท่านยังเป็นมิตรแท้ของวงการแบดมินตันเสมอมาแม้จะพ้นวาระตำแหน่งไปแล้ว โดยคอยให้คำปรึกษา ความช่วยเหลือ และเป็นปากเสียงให้กับกีฬาของเราใน IOC เสมอ"

ด้าน พอล-เอริก โฮเยอร์ อดีตประธาสหพันธ์แบดมินตันโลก ได้ระลึกถึงความสัมพันธ์ที่มีต่อเซอร์ เคร็ก รีดี ว่า: "เซอร์ เคร็ก คือดาวนำทางที่แท้จริงและเป็นคนที่ผมเคารพอย่างลึกซึ้ง ท่านมีไหวพริบและเสน่ห์อยู่เสมอ คำที่ผมนึกถึงคือ 'ความซาบซึ้ง' ผมซาบซึ้งในมิตรภาพที่ยาวนานของเรา และบทบาทสำคัญของท่านที่ทำให้แบดมินตันเข้าสู่โอลิมปิก ซึ่งทำให้ผมมีโอกาสคว้าเหรียญทองโอลิมปิกในปี 1996"

สำหรับเส้นทางชีวิตและเกียรติประวัติของ เซอร์ เคร็ก รีดี้

ก่อนจะเข้าสู่สายงานบริหาร เซอร์ เคร็ก เคยเป็นนักแบดมินตันทีมชาติสกอตแลนด์และสหราชอาณาจักร ต่อมาในปี 1981 ขณะอายุ 40 ปี ท่านสร้างประวัติศาสตร์เป็นประธาน IBF ที่อายุน้อยที่สุด และได้นำพาสหพันธ์ผ่านพ้นช่วงวิกฤตความแตกแยกภายใน รวมถึงผลักดันจน IOC บรรจุแบดมินตันเข้าสู่โอลิมปิกได้สำเร็จในปี 1985

ผลงานสำคัญอื่นๆ การปฏิรูปสู่มืออาชีพ: ท่านนำความรู้ด้านธุรกิจมาปรับปรุงกีฬาแบดมินตันให้ทันสมัย อนุญาตให้นักกีฬารับเงินรางวัลได้ และริเริ่มการแข่งขัน World Grand Prix ซึ่งเป็นต้นแบบของ BWF World Tour ในปัจจุบัน

London 2012 : มีบทบาทสำคัญในฐานะกรรมการจัดงานโอลิมปิกและพาราลิมปิกเกมส์ที่กรุงลอนดอนปี 2012

ความอาลัยจากผู้นำกีฬาโลก

เคิร์สตี โคเวนทรี ประธานไอโอซี : "เซอร์ เคร็ก อุทิศทั้งชีวิตเพื่อการกีฬาและขบวนการโอลิมปิก ท่านคือผู้พิทักษ์ความซื่อสัตย์ (Integrity) ที่พามวลชนกีฬาผ่านช่วงเวลาที่ท้าทายที่สุดมาได้"

เซบาสเตียน โค ประธานกรีฑาโลก (World Athletics) : "เคร็กคือที่ปรึกษาและเพื่อนที่ดีของผม บทบาทของเขาในการทำให้ลอนดอนได้เป็นเจ้าภาพโอลิมปิกปี 2012 นั้นประเมินค่าไม่ได้เลย"

มรดกของเซอร์ เคร็ก รีดี้ จะยังคงอยู่คู่กับเส้นทางโอลิมปิกของกีฬาแบดมินตัน รวมถึงความมืออาชีพและโอกาสที่ท่านได้สร้างไว้ให้แก่โลกกีฬาตลอดไป