ไม่ใช่แค่ไทย! ไชนิส ไทเป, เติร์กฯ เคยดวลศรีลังกาสนามล้อมรั้วสังกะสี

ทีมชาติศรีลังกา ซึ่งอยู่ร่วมกลุ่มกับ ทีมชาติไทย, เติร์กเมนิสถาน และ ไชนิส ไทเป ในศึก ฟุตบอลเอเชียนคัพ 2027 รอบคัดเลือก รอบ 3 เตรียมลงเล่นเกมสำคัญ นัดที่ 5 เปิดบ้านพบ ทีมชาติไทย วันที่ 18 พฤศจิกายน 2568 เวลา 17.15 น. (ตามเวลาประเทศไทย) โดยหลังผ่าน 4 นัดแรก ศรีลังกาเก็บชัยชนะได้ 2 นัด มี 6 คะแนน และหากพ่ายไทยในเกมนี้จะหมดโอกาสลุ้นเข้ารอบสุดท้ายทันที

หนึ่งในประเด็นที่ได้รับความสนใจคือมาตรฐานสนามเหย้าของศรีลังกา ซึ่งใช้ โคลอมโบ เรซคอร์ส สเตเดียม เป็นรังเหย้าตลอดทัวร์นาเมนต์ และได้รับการอนุมัติจากสมาพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ให้ใช้แข่งขันอย่างเป็นทางการ แม้ลักษณะสนามจะมีอัฒจันทร์เพียงฝั่งเดียว ส่วนอีกสามด้านล้อมด้วยแผ่นสังกะสีเพื่อให้ผ่านข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและการจัดการสนามปิด

ผลงานในบ้าน 2 นัดที่ผ่านมา ศรีลังกาทำได้ตามเป้า ด้วยการเปิดบ้านชนะ ไชนิส ไทเป 3-1 และชนะ เติร์กเมนิสถาน 1-0 ที่สนามแห่งนี้ ซึ่งแม้จะไม่ได้มีมาตรฐานสูงเหมือนชาติชั้นนำ แต่ก็ผ่านการรับรองจากเอเอฟซี และถูกใช้งานมายาวนาน เดิมทีเคยเป็นสนามแข่งม้ามาตั้งแต่ปี 2436 ก่อนจะได้รับการบูรณะครั้งใหญ่ในปี 2014 ทั้งพื้นสนามและระบบไฟส่องสว่าง ปัจจุบันยังใช้รองรับการแข่งขันรักบี้นานาชาติ และเคยเป็นเจ้าภาพ ฟุตบอลรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี ชิงแชมป์เอเชียใต้ 2022

สำหรับรอบคัดเลือกรอบ 3 ของเอเชียนคัพ 2027 ซึ่งเป็นเส้นทางของ 24 ทีมที่ไม่ผ่านรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 3 นั้น หลายชาติใช้สนามที่ไม่ได้สมบูรณ์แบบเทียบเท่าทีมระดับท็อปของทวีป โดยประมาณ 70-80% ของสนามเหย้าในรอบนี้มีสภาพพื้นฐานตามบริบทแต่ละประเทศ ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก

โปรแกรมต่อไปในกลุ่มนี้คือการพบกันระหว่าง ศรีลังกา และ ทีมชาติไทย วันที่ 18 พฤศจิกายน 2568 ที่โคลอมโบ เรซคอร์ส สเตเดียม ซึ่งถือเป็นเกมชี้ชะตาสำคัญของเจ้าถิ่นในการลุ้นเข้ารอบสุดท้ายของศึกเอเชียนคัพ 2027