"บิ๊กป๊อก" เลิศศักดิ์ พัฒนชัยกุล สภากรรมการกลาง สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และประธานคัดเลือกเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลคิงส์ คัพ ครั้งที่51 เผยเหตุผลสำคัญของจังหวัดกาญจนบุรี หลังได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลรายการดังกล่าว
เลิศศักดิ์ พัฒนชัยกุล สภากรรมการกลาง สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และประธานคัดเลือกเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลคิงส์ คัพ ครั้งที่ 51 เปิดเผยถึงเหตุผลสำคัญที่เลือก จังหวัดกาญจนบุรี เป็นเจ้าภาพในปีนี้ โดยเน้นถึงศักยภาพในแง่การพัฒนาสนามและความพร้อมของท้องถิ่น
เลิศศักดิ์ เผยว่า แม้ในเบื้องต้นกาญจนบุรีจะมีข้อด้อยบางประการ โดยเฉพาะเรื่องสนามแข่งขัน แต่ทางสมาคมฯ ได้ส่งเจ้าหน้าที่ไปตรวจสอบและแนะนำการปรับปรุงต่างๆ ซึ่งหนึ่งในเงื่อนไขสำคัญคือการเพิ่มความจุของอัฒจันทร์ เพื่อรองรับแฟนบอลจำนวนมากขึ้น
“จริงๆ แล้ว กาญจนบุรีมีสโมสรที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาเล่นในไทยลีก 1 อยู่แล้ว และตัวสโมสรก็มีแผนการขยายสนามไว้อย่างชัดเจน นี่คือหนึ่งในเหตุผลหลักที่เราให้ความสำคัญ” เขากล่าว
อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญคือการยกระดับ สนามกลีบบัว ให้สามารถรองรับการแข่งขันในระดับนานาชาติได้ ซึ่งถือเป็นโอกาสสำคัญในการพัฒนาสาธารณูปโภคกีฬาของจังหวัด และช่วยเพิ่มจำนวนสนามมาตรฐาน FIFA นอกกรุงเทพฯ
“นอกจากกรุงเทพฯ ตอนนี้เรามีสนามในเชียงใหม่ สงขลา และกำลังจะมีกาญจนบุรี ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งจุดแข็งของวงการฟุตบอลไทยในอนาคต” เลิศศักดิ์ กล่าวทิ้งท้าย