อาลัย เรย์ แม็คโดนัลด์ เด็กชายผู้เคยไล่ตามฝันบนสนามฟุตบอล

ข่าวการจากไปของ เรย์ แม็คโดนัลด์ นำมาซึ่งความอาลัยจากผู้คนจำนวนมากที่เติบโตมากับผลงานของนักแสดงและพิธีกรผู้มีบุคลิกเฉพาะตัวคนนี้

สำหรับคนส่วนใหญ่ ชื่อของ เรย์ อาจผูกติดอยู่กับภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ การเดินทาง และโลกของวงการบันเทิง

แต่อีกด้านหนึ่ง ชีวิตของเขามีสายสัมพันธ์กับกีฬาอย่างลึกซึ้ง

และหากย้อนเส้นทางนั้นกลับไปตั้งแต่ต้นจนถึงวันที่เขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ เรื่องราวของ เรย์ มีความหมายมากกว่าการที่ดาราคนหนึ่งเคยเล่นฟุตบอลเก่งหรือเคยลงแข่งรถ

เพราะครั้งหนึ่ง ฟุตบอลเคยมอบโอกาสให้กับเขา

ก่อนที่หลายปีต่อมา เขาจะนำโอกาสแบบเดียวกันไปมอบให้เด็กคนอื่น

หนึ่งในเด็กเหล่านั้นชื่อ ศุภชัย ใจเด็ด

- ก่อนเป็นนักแสดง เขาเคยเป็นกัปตันทีมฟุตบอล

ก่อนที่คนไทยจะรู้จัก เรย์ แม็คโดนัลด์ ผ่าน ฝันบ้าคาราโอเกะ หรือผลงานในวงการบันเทิง เขาเคยมีอีกเส้นทางหนึ่งที่เกือบกลายเป็นชีวิตของเขา

นั่นคือ นักฟุตบอล

เรย์ เติบโตมากับฟุตบอล และเคยเล่นให้กับ สมาคมธำรงไทยสโมสร แหล่งบ่มเพาะนักฟุตบอลเยาวชนที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น โดยได้รับความไว้วางใจให้ทำหน้าที่กัปตันทีมเยาวชนรุ่นอายุไม่เกิน 11 ปี

ทีมชุดนั้นยังมีเด็กอีกหลายคนที่ในเวลาต่อมากลายเป็นบุคคลที่คนไทยรู้จัก ทั้ง ชาคริต แย้มนาม และ “โค้ชจุ่น” อนุรักษ์ ศรีเกิด อดีตกองกลางทีมชาติไทย โดยข้อมูลประวัติของ เรย์ ระบุว่าเขาเป็นกัปตันทีมธำรงไทยชุดที่ไปสร้างผลงานในฟุตบอลเยาวชนที่สวีเดน 

หนึ่งในเวทีสำคัญของเด็กกลุ่มนี้คือ Gothia Cup ที่ประเทศสวีเดน มหกรรมฟุตบอลเยาวชนนานาชาติซึ่งกลายเป็นความทรงจำสำคัญในชีวิตของ เรย์

เขาไม่ได้เดินทางไป สวีเดน ในฐานะนักแสดงหรือคนดัง

เขาไปในฐานะ นักฟุตบอลเด็กจากประเทศไทย

และประสบการณ์ครั้งนั้นดูเหมือนจะติดตัวเขาไปอีกนานกว่าที่ใครจะคาดคิด

- เส้นทางที่เกือบพาไปเป็นนักฟุตบอล

ความสามารถทางกีฬายังพา เรย์ ไปศึกษาต่อที่ประเทศอังกฤษ ก่อนที่สุดท้ายชีวิตของเขาจะเดินไปในอีกทิศทาง

เรย์ กลับประเทศไทย และเข้าสู่วงการบันเทิง แล้วแจ้งเกิดอย่างเต็มตัวจากภาพยนตร์ ฝันบ้าคาราโอเกะ ในปี 2540 และกลายเป็นหนึ่งในนักแสดงที่มีเอกลักษณ์ที่สุดคนหนึ่งของยุคนั้น 

แม้เส้นทางนักฟุตบอลจึงไม่ได้ดำเนินต่อไปจนถึงระดับอาชีพ แต่ฟุตบอลไม่ได้หายไปจากชีวิตของเขา มันเพียงเปลี่ยนบทบาทไปสู่วันที่เขากลายเป็น “ผู้ใหญ่ที่มอบโอกาส”

- เมื่อความฝันถูกส่งต่อไปยังเด็กชายจากปัตตานี

หลายปีต่อมา เรย์ กลับมาเกี่ยวข้องกับฟุตบอลเยาวชนอีกครั้งผ่าน สันติภาพ เอฟซี สโมสรที่เปิดพื้นที่ให้เด็กจากจังหวัดชายแดนภาคใต้ได้สัมผัสโอกาสในโลกฟุตบอล

บันทึกเรื่องราวนี้ไว้ว่า สันติภาพ เอฟซี มี เรย์ เป็นประธานสโมสร ตั้งอยู่ในจังหวัดปัตตานี และเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ช่วยจุดประกายความฝันของเด็กคนหนึ่ง ก่อนที่เด็กคนนั้นจะเติบโตจนกลายเป็นดาวซัลโวไทยลีก 

เด็กคนนั้นคือ "อาร์ม" ศุภชัย ใจเด็ด

ตอนนั้น ศุภชัย ยังเป็นเพียงเด็กชายจาก ปัตตานี ที่รักการเล่นฟุตบอล แต่เส้นทางไปสู่การเป็นนักฟุตบอลอาชีพยังอยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็น

กระทั่งเขาได้รับโอกาสเข้าร่วม สันติภาพ เอฟซี

สิ่งที่น่าสนใจคือ ปลายทางหนึ่งของโครงการคือการพาเด็ก ๆ ไปแข่งขันฟุตบอลเยาวชนที่ ประเทศสวีเดน

ประเทศเดียวกับที่ครั้งหนึ่ง เรย์ ในวัยเด็กเคยเดินทางไปแข่งขันฟุตบอลกับธำรงไทยสโมสร

ศุภชัย เข้าคัดตัวกับสันติภาพ เอฟซี ตั้งแต่อายุประมาณ 10 ขวบ และการเดินทางไปแข่งขันที่ สวีเดน ช่วยให้เขามองเห็นความฝันเรื่องการเป็นนักฟุตบอลอาชีพชัดเจนขึ้น 

จากนั้นเส้นทางของเด็กชายจาก ปัตตานี จึงค่อย ๆ เดินหน้าต่อ

จากบ้านเกิดสู่กรุงเทพฯ จากฟุตบอลนักเรียนสู่ฟุตบอลอาชีพ และจากนักเตะเยาวชนสู่การสวมเสื้อ ทีมชาติไทย

ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่จึงมากกว่าการที่คนดังคนหนึ่งรู้จักกับนักฟุตบอลทีมชาติ

ปี 2020 ศุภชัย เคยโพสต์ภาพเมื่อเดินทางไปเยี่ยม เรย์ พร้อมขอบคุณสำหรับสิ่งที่อีกฝ่ายเคยมอบให้ในวัยเด็ก

ใจความสำคัญของข้อความนั้นคือ เรย์ เป็นหนึ่งในผู้ที่ให้โอกาส และเป็น “จุดเริ่มต้นที่ทำให้ผมได้ทำตามความฝัน” 

และเด็กคนหนึ่งที่ได้รับโอกาสนั้น เติบโตขึ้นมาเป็นกองหน้าของ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด และทีมชาติไทย

- จากสนามฟุตบอล สู่สนามแข่ง

ฟุตบอลไม่ใช่กีฬาเพียงชนิดเดียวในชีวิตของ เรย์

เมื่อเติบโตขึ้น เขายังหลงใหลในโลกของความเร็ว และก้าวเข้าสู่การแข่งขัน มอเตอร์สปอร์ต อย่างจริงจัง

หลักฐานจากการแข่งขัน Toyota Motorsport 2008 ระบุชื่อ เรย์ แม็คโดนัลด์ เป็นหนึ่งในนักแข่งที่ลงชิงชัยในรายการ Yaris One Make Race ร่วมกับนักแข่งและศิลปินคนอื่น ๆ 

จากสนามหญ้าในวัยเด็ก สู่สนามแข่งรถเมื่อเป็นผู้ใหญ่ กีฬาอาจเปลี่ยนประเภทไปตามช่วงชีวิต แต่ความชอบในการแข่งขันและการออกไปค้นหาประสบการณ์ใหม่ ๆ ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของตัวเขา

- บางความฝันไม่จำเป็นต้องสำเร็จด้วยตัวเราเอง

หากมองย้อนกลับไป ชีวิตในโลกกีฬาขแง เรย์ แม็คโดนัลด์ มีวงกลมที่น่าสนใจซ่อนอยู่

เด็กชายคนหนึ่งได้รับโอกาสจากฟุตบอล

เขาสวมปลอกแขนกัปตัน เดินทางไปแข่งขันที่สวีเดน และเคยมีเส้นทางที่อาจพาไปไกลในโลกฟุตบอล

สุดท้ายเขาไม่ได้เป็นนักฟุตบอลอาชีพ

แต่หลายปีต่อมา เขากลับมาสร้างโอกาสให้เด็กจากพื้นที่ซึ่งโอกาสทางฟุตบอลไม่ได้มีอยู่มากนัก

หนึ่งในเด็กเหล่านั้นเดินทางไป สวีเดน เหมือนกับที่เขาเคยไป

กลับมาพร้อมความฝันเหมือนกับที่เขาเคยมี

ก่อนจะเดินต่อไปจนกลายเป็น ศุภชัย ใจเด็ด นักฟุตบอลทีมชาติไทย

SIAMSPORT ขอร่วมแสดงความอาลัยต่อการจากไปของ เรย์ แม็คโดนัลด์ และขอแสดงความเสียใจต่อครอบครัว ตลอดจนผู้ที่รักและผูกพันกับเขาทุกคน

#hossalonso