ติด 4 อันดับแรก แชมเปี้ยนส์ ลีก สำคัญกว่าที่คิด

ก่อนเข้าสู่นัดสุดท้ายรอบลีกเฟซ แชมเปี้ยนส์ ลีก สถานการณ์บนตารางยังเปิดกว้าง มีแค่ อาร์เซน่อล และ บาเยิร์น มิวนิค เท่านั้นที่การันตีการจบท็อป 8 ไปแล้ว 

โดย อาร์เซน่อล การันตีติดท็อป 2 แน่นอน ขณะที่ทีมตกรอบมีเพียง 4 ทีมที่อยู่โซนล่างสุด

นั่นหมายความว่า ยังมีถึง 32 ทีมที่ยังมีลุ้น ซึ่งทุกคู่จะเตะพร้อมกันคืนนี้ เวลาตีสามตรง

แรงจูงใจของแต่ละอันดับแตกต่างกันอย่างชัดเจน

ทีมที่จบอันดับ 1–2 จะได้เล่นในบ้านเลกสองยาวไปจนถึงรอบรองชนะเลิศ

ทีมที่จบอันดับ 1–4 การันตีเล่นในบ้านเลกสองจนถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ

ส่วนอันดับ 1–8 ไม่ต้องเล่นรอบเพลย์ออฟ ซึ่งถือว่าสำคัญมาก โดยเฉพาะสโมสร พรีเมียร์ลีก ที่ต้องรับมือกับโปรแกรมถี่ยิบทั้งในลีกและบอลถ้วยช่วงเดือนกุมภาพันธ์

ความตึงเครียดของตารางคะแนนยิ่งเพิ่มขึ้น มีถึง 8 ทีมที่มี 13 คะแนนเท่ากัน ไล่ตั้งแต่ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง อันดับ 6 ไปจนถึง อตาลันต้า อันดับ 13 

ลิเวอร์พูล (15 คะแนน) อันดับ 4 และ สเปอร์ส (14 คะแนน) อันดับ 5 อยู่เหนือกลุ่มนี้เล็กน้อย

เชลซี อันดับ 8 ก็จริงแต่มีแต้มเท่ากับหลายทีมด้านล่าง และเหนืออันดับ 13 เพียงแค่ผลต่างประตูได้เสียเท่านั้น นั่นทำให้แค่ชนะอาจยังไม่เพียงพอ เพราะผลต่างประตูสามารถเขย่าลำดับตารางได้ทันที

ย้อนไปฤดูกาลที่แล้ว เลเวอร์คูเซ่น คว้าอันดับ 8 ด้วยการมี 16 คะแนน ซึ่งเป็นตั๋วอัตโนมัติใบสุดท้าย ส่วน คลับ บรูช ผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟด้วยการจบอันดับ 24 มี 11 คะแนน

ลิเวอร์พูล จะการันตีท็อป 8 ทันทีหากคว้าชัย เช่นเดียวกับ สเปอร์ส ส่วน เชลซี ยังจำเป็นต้องเก็บ 3 คะแนน พร้อมลุ้นผลคู่อื่นให้เป็นใจ

สำหรับ ลิเวอร์พูล เกมที่ แอนฟิลด์ คือจุดชี้ชะตา ชัยชนะจะการันตีการจบท็อป 8 และมีโอกาสสูงมากที่จะติดท็อป 4 ซึ่งหมายถึงการได้เล่นเลกสองในบ้านทั้งรอบ 16 ทีมสุดท้าย และรอบก่อนรองชนะเลิศ 

หากทำได้เพียงเสมอ พวกเขาจะมี 16 คะแนน ซึ่งน่าจะพอ แต่ก็ยังมีถึง 9 ทีมด้านล่างที่อาจทำแต้มเท่ากันได้ ทำให้ต้องเสี่ยงวัดกันที่ผลต่างประตูได้เสีย ส่วนความพ่ายแพ้จะทำให้ ลิเวอร์พูล หยุดอยู่ที่ 15 คะแนน และอาจร่วงลงไปอยู่ระหว่างอันดับ 9 ถึง 11 ได้ทันที

...

เมื่อมองไปที่คู่แข่งอย่าง คาราบัก จุดอ่อนชัดเจนที่สุดคือเกมรับ พวกเขาเก็บคลีนชีตได้เพียงเกมเดียวจาก 22 นัดหลังสุดบนเวทียุโรป 

ลิเวอร์พูล เองมีหลายวิธีในการโจมตี โดยเฉพาะลูกกลางอากาศ ความแตกต่างของทั้งสองทีมเรื่องนี้ชัดเจนมาก ลิเวอร์พูล ชนะการดวลลูกกลางอากาศถึง 56.7 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ คาราบัก ทำได้เพียง 40.5 เปอร์เซ็นต์ 

เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ คือหัวใจสำคัญ ด้วยสถิติชนะการดวลสูงถึง 85.7 เปอร์เซ็นต์ ดีที่สุดในบรรดาผู้เล่นที่ดวลอย่างน้อย 20 ครั้ง แม้เขาจะมีเกมที่เลวร้ายกับ บอร์นมัธ แต่การเจอทีมที่แทบไม่มีอาวุธในลูกกลางอากาศอย่าง คาราบัก ถือเป็นโอกาสเหมาะในการเรียกความมั่นใจกลับคืนมา

ความได้เปรียบนี้น่าจะส่งผลชัดที่สุดจากลูกตั้งเตะ ซึ่งเป็นเส้นทางทำประตูที่ ลิเวอร์พูล ไว้ใจได้มากที่สุดในถ้วยยุโรปซีซั่นนี้ 

พวกเขาทำประตูจากลูกนิ่งไปแล้ว 6 ประตูมากที่สุดของรายการ 

โดมินิค โซโบซไล ที่ยิงฟรีคิกไปแล้ว 3 ลูก ไม่ได้โดดเด่นแค่เรื่องประตูหรือแอสซิสต์ แต่กำลังเป็นหัวใจของทีมจากการเล่นตอนไม่มีบอล

เขามีส่วนร่วมกับประตูรวม 7 ครั้งจาก 7 นัดใน แชมเปี้ยนส์ ลีก แต่สิ่งที่เปลี่ยน ลิเวอร์พูล จริง ๆ คือความสามารถในการเพรสซิ่งและแย่งบอลคืนในพื้นที่อันตราย 

มีแค่ นูโน่ เมนเดส (52 ครั้ง) และ ปิแอร์-เอมิล ฮอยเบียร์ก (53 ครั้ง) เท่านั้น ที่แย่งบอลคืนมาได้บ่อยกว่า โซโบซไล (47 ครั้ง)

ทว่าที่สำคัญคือ โซโบซไล แย่งได้ในแดนสาม(พื้นที่สุดท้าย) มากที่สุด (8 ครั้ง) ซึ่งหมายถึงการตัดบอลใกล้ประตูคู่แข่งก็สามารถเปลี่ยนเป็นเกมรุกได้ทันที

ลิเวอร์พูล เพรสซิ่งในกรอบเขตโทษคู่แข่งไปแล้วถึง 313 ครั้งมากที่สุดในรายการ และ โซโบซไล คือคนที่คุมจังหวะและทิศทางของระบบนี้ 

ขณะที่ คาราบัก ยิ่งน่ากังวล เพราะพวกเขาจ่ายบอลพลาดในแดนตัวเองไปแล้วถึง 166 ครั้ง เทียบกับ ลิเวอร์พูล ที่พลาดเพียง 104 ครั้ง และมีเพียง 3 ทีมเท่านั้นที่ทำได้น้อยกว่านี้ 

การบริหารสถานการณ์เกมของ คาราบัก ยังดูวุ่นวาย พวกเขาเก็บได้ถึง 7 คะแนนจากเกมที่เป็นฝ่ายตามหลังมากที่สุดในรายการ แต่ก็ทำแต้มหลุดมือจากเกมที่นำอยู่ถึง 8 คะแนน 

ไม่ว่าคุณจะรักหรือไม่รัก อาร์เน่อ ยังไงก็แล้วแต่ ลิเวอร์พูล ต้องชนะให้ได้เท่านั้น

HOSSALONSO