สปอร์ติ้ง พบ อาร์เซน่อล : ความฝัน ‘สี่แชมป์’ มลายหาย และการเดิมพันทั้งฤดูกาลไว้ที่ถ้ำสิงห์ลิสบอน

หากจะพูดถึงมนต์เสน่ห์ของกรุงลิสบอน หลายคนคงนึกถึงเสียงดนตรี "ฟาดู" ที่ขับขานถึงความโหยหาและอดีตที่ไม่อาจหวนคืน

แต่สำหรับค่ำคืนที่เอสตาดิโอ โฆเซ่ อัลวาลัด ในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบ 8 ทีมสุดท้ายครั้งนี้ เรื่องราวที่ถูกเขียนขึ้นมันมีรสชาติที่เข้มข้นกว่านั้น

มันคือการกลับมาของ "ฮีโร่ผู้จากลา" ในวันที่ต้นสังกัดใหม่ของเขากำลังยืนอยู่บนทางแยกของฤดูกาล

ชายผู้ทิ้งรอยร้าวไว้ที่อัลวาลัด

ไฮไลท์ที่ใหญ่กว่าผลการแข่งขันคือการกลับคืนสู่ถิ่นเก่าของ วิคตอร์ โยเคเรส กองหน้าตัวเก่งของ อาร์เซน่อล

ย้อนกลับไปไม่นาน เขาคือพระเจ้าของที่นี่ด้วยสถิติ 97 ประตูจาก 102 นัด แต่การจากลาที่เต็มไปด้วยข้อพิพาททางกฎหมายและการประท้วงไม่ลงซ้อม ทำให้ความรักที่แฟนบอลสปอร์ติงมีให้เปลี่ยนเป็นความขุ่นเคือง 

ในขณะที่เจ้าบ้านได้ "ตัวแทน" อย่าง หลุยส์ ซัวเรซ (คนละคนกับตำนานบาร์ซ่า) ดาวยิงชาวโคลอมเบียที่สวมเสื้อเบอร์ 97 เพื่อประกาศกร้าวว่าเขามาเพื่อกลบฝังความคิดถึงที่มีต่อโยเคเรส ด้วยผลงาน 29 ประตูในฤดูกาลแรก การเผชิญหน้ากันของกองหน้าสองยุคนี้จึงเป็นมากกว่าแค่เกมฟุตบอล แต่มันคือเรื่องของศักดิ์ศรี

ฝันใหญ่เหลือเพียง "Double" 

ทีมของ มิเกล อาร์เตต้า เดินทางมาโปรตุเกสในสภาวะ "เมาหมัด" จากทีมที่เคยวาดฝันถึงการคว้า 4 แชมป์ กลับต้องตกรอบบอลถ้วยในประเทศ 2 รายการติดต่อกันภายในเวลาเพียง 10 วัน ทั้งความพ่ายแพ้ต่อ แมนฯ ซิตี้ ในคาราบาวคัพนัดชิง และการแพ้ เซาธ์แฮมป์ตัน ในเอฟเอ คัพ

ปัจจุบันพวกเขาเหลือเพียง พรีเมียร์ลีก และแชมเปี้ยนส์ ลีกให้ไขว่คว้า แต่ที่แย่ไปกว่านั้นคือสภาพทีมที่ "น่วม" ไปหมด ล่าสุดยืนยันแล้วว่า บูคาโย่ ซาก้า และ ยูเรียน ทิมเบอร์ ไม่ได้เดินทางมากับทีม ขณะที่ มาร์ติน โอเดการ์ด แม้จะมีชื่อออกสตาร์ตตัวจริงในเกมเอฟเอคัพ แต่ความฟิตยังคงเป็นเครื่องหมายคำถาม

ปราการเหล็กที่อัลวาลัด และบททดสอบของ "น้าต้า"

สถิติระบุว่า สปอร์ติง ลิสบอน คือทีมที่เล่นในบ้านได้อย่างดุดัน พวกเขาชนะรวด 4 นัดในบ้านในรอบแบ่งกลุ่ม และเพิ่งโชว์การคัมแบ็กที่น่าเหลือเชื่อด้วยการถล่ม โบโด กลิมท์ 5-0 ในรอบก่อนหน้า แม้ว่าพวกเขาจะขาดกัปตันทีมคนสำคัญอย่าง มอร์เทน ฮยูลมันด์ ที่ติดโทษแบน

แต่ระบบ 4-2-3-1 ของ รุย บอร์เจส ที่เน้นการบีบพื้นที่สูง และการเปลี่ยนจากรับเป็นรุกที่รวดเร็ว จะเป็นโจทย์ยากของอาร์เซน่อลที่มักจะมีปัญหากับทีมที่ไล่บี้อย่างหนัก 

อย่างไรก็ตาม อาร์เซน่อล ยังมีอาวุธที่อันตรายที่สุดในยุโรปคือ "ลูกนิ่ง" (Set-piece) ที่ทำประตูได้เป็นกอบเป็นกำเป็นสถิติพรีเมียร์ลีก และข่าวดีคือ กาเบรียล มากัลเญส ปราการหลังตัวความหวังในการทำประตูจากลูกเตะมุมสลัดอาการบาดเจ็บพร้อมลงสนาม

ฟุตบอลระดับนี้มักจะตัดสินกันที่รายละเอียดเล็กๆ อาร์เซน่อลอาจจะมีชื่อชั้นที่เหนือกว่าและเคยบุกมาถล่มที่นี่ 5-1 เมื่อปีก่อน แต่ในวันที่ความมั่นใจเริ่มสั่นคลอนจากการตกรอบบอลถ้วย และการขาดหายไปของซาก้าที่เป็นหัวใจในแนวรุก อาร์เตต้า อาจจะเลือกใช้แผนที่เน้นความรัดกุมเหมือนนัดที่เจอ เลเวอร์คูเซ่น เพื่อดึงผลเสมอหรือความได้เปรียบเล็กน้อยกลับไปปิดกล่องที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม

-ตัน กวาร์ดิโอล่า-