Cupid in Red : ความรัก คือแท็กติกที่พา เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ไปถึงบัลลังก์แชมป์

ทว่าสำหรับชายที่ชื่อ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน อดีตยอดกุนซือของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด "ความรัก" ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของหัวใจ แต่มันคือ "แท็กติก" อย่างหนึ่งที่เขานำมาใช้จัดระเบียบกองทัพปีศาจแดงมาตลอดเกือบ 3 ทศวรรษ

ภายใต้ใบหน้าที่ดุดันและเคร่งครัดอันเป็นเอกลักษณ์ ใครจะเชื่อว่า เฟอร์กูสัน คือ "กามเทพ" ที่คอยบงการอยู่เบื้องหลังให้ลูกทีมสละโสดให้เร็วที่สุด เพื่อแลกกับความสำเร็จในสนาม ... เรื่องราวจะเป็นอย่างไร? ติดตามไปพร้อมกันที่นี่

กามเทพในห้องแถลงข่าว

หากคุณเป็นนักเตะดาวรุ่งของ แมนยูไนเต็ด สิ่งที่คุณต้องเจอไม่ใช่แค่การฝึกซ้อมที่หนักหน่วง แต่คือ "3 คำถามทองคำ" จากปากของชายชาวสก็อตแลนด์คนนี้

คุณมีแฟนหรือยัง?, คบกันมานานแค่ไหน? และ เมื่อไหร่จะหมั้น?

พอล อินซ์ อดีตตำนานของยูไนเต็ด เคยเปิดเผยว่า นี่คือสิ่งที่ เฟอร์กี้ จะถามนักเตะใหม่ทุกคน เพราะป๋าเชื่อฝังหัวว่า "การแต่งงาน" คือเครื่องมือชั้นดีที่จะช่วยให้นักเตะหลุดพ้นจากอบายมุข และมีสมาธิอยู่กับฟุตบอลเพียงอย่างเดียว

วีรกรรมที่ถูกเล่าขานกันมากที่สุดครั้งหนึ่งเกิดขึ้นในงานแถลงข่าวศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก ปี 2009 เมื่อ จอนนี่ อีแวนส์ ปราการหลังดาวรุ่ง (ในขณะนั้น) ต้องหน้าแดงก่ำกลางวงล้อมสื่อ เมื่อ เฟอร์กูสัน รู้ว่าแฟนสาวของอีแวนส์อย่าง เคท วอธอล กำลังนั่งฝึกงานอยู่ท่ามกลางนักข่าว ป๋าถึงกับตะโกนสั่งกลางวงว่า "ไปจับเขาแต่งงานซะแม่หนู แหวนตอนนี้ราคาถูกจะตาย!"

เพราะสำหรับ เฟอร์กี้ การเห็นลูกทีม "แต่งงาน" มันคือการสร้างความเสถียรให้กับชีวิตนักเตะ เขามักจะวิเคราะห์ว่าการแต่งงานช่วยให้ผู้เล่นมีวินัย ไม่เน้นออกไปท่องราตรี และมีครอบครัวเป็นแรงผลักดันในการคว้าชัยชนะ

กลยุทธ์ "วิน-วิน" ของป๋าและเหล่าแม่บ้าน

ความแยบยลของ เฟอร์กูสัน ไม่ได้หยุดแค่การสั่งให้แต่งงาน แต่เขายังทำหน้าที่เป็น "พ่อสื่อ" ที่คอยประสานงานกับบรรดาแฟนสาวของนักเตะอีกด้วย

นิกกี้ บัตต์ และ พอล สโคลส์ สองตำนานเคยรำลึกความหลังผ่านพอดแคสต์ว่า ในเกมนัดชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ปี 1994 กับ เชลซี ป๋าเฟอร์กี้ ถึงขนาดเข้าไปนั่งคลุกคลีและพูดคุยกับแฟนสาวของพวกเขาอย่างสนิทสนม

บัตต์ วิเคราะห์ว่านี่คือความ "ฉลาดหลักแหลม" ของป๋า เพราะการทำให้ฝ่ายหญิงประทับใจและรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของสโมสร จะทำให้พวกเธอช่วย "คุมความประพฤติ" ของนักเตะให้อยู่กับร่องกับรอย แทนที่สโมสรจะต้องตามจิกด้วยตัวเอง

แม้กระทั่งในรายของ พอล สโคลส์ ผู้ที่ขึ้นชื่อว่ามีชีวิตส่วนตัวเรียบง่ายที่สุด ป๋าก็ยังไม่วายแอบส่งข่าวให้พ่อแม่ของ สโคลส์ รู้ตอนที่ลูกชายแอบไปดื่มหนักเกินไป พร้อมทั้งกดดันให้ สโคลส์ ย้ายไปซื้อบ้านแถบชานเมืองเพื่อหลีกหนีสิ่งเร้าในตัวเมืองแมนเชสเตอร์ ... จนสุดท้าย สโคลส์ ก็ได้แต่งงานกับ แคลร์ ฟร็อกแกตต์ รักแรกสมัยเด็กในปี 1999 และกลายเป็นนักเตะที่มีวินัยสูงที่สุดคนหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์

เบื้องหลังของกามเทพ คือ "เลดี้ เคธี"

เหตุผลที่ เซอร์ อเล็กซ์ ให้ความสำคัญกับความมั่นคงในชีวิตคู่ เพราะตัวเขาเองมี "รากฐาน" ที่แข็งแกร่งที่สุดอย่าง เลดี้ เคธี เฟอร์กูสัน

ทั้งคู่แต่งงานกันในปี 1966 ตั้งแต่สมัยที่ เฟอร์กี้ ยังเป็นเพียงนักเตะหนุ่มที่กำลังตั้งไข่ ตลอด 57 ปีของชีวิตคู่ เคธี คือผู้อยู่เบื้องหลังความสำเร็จทุกลูกหนัง เธอคือคนที่สั่งห้ามไม่ให้เขาเกษียณในปี 2002 และเป็นที่ปรึกษาที่ เฟอร์กี้ เกรงใจที่สุด

ความรักที่มั่นคงของทั้งคู่กลายเป็นแม่แบบที่ เฟอร์กูสัน พยายามส่งต่อให้กับลูกทีม เขาเคยแนะนำ เวย์น รูนีย์ ก่อนแต่งงานว่า เคล็ดลับของชีวิตคู่ที่มีความสุขคือการมีครอบครัว เพราะมันจะทำให้เรามีเป้าหมายที่ต้องสู้ร่วมกัน

แม้ในวันที่ป๋าต้องสูญเสีย เคธี ไปในปี 2023 โลกฟุตบอลต่างร่วมไว้อาลัยให้กับสตรีที่เป็น "กุญแจสำคัญ" ของอาณาจักรปีศาจแดง  ... แม้ในปัจจุบันที่โลกฟุตบอลถูกครอบงำด้วยเอเยนต์ผู้ทรงอิทธิพลและแสงสีเสียงที่เข้าถึงง่ายกว่าเดิม แต่แนวคิดเรื่องการสร้างความมั่นคงในใจนักเตะของ "ป๋า" ก็ยังคงเป็นคลาสสิกแท็กติกที่หาใครเลียนแบบได้ยาก