วิกฤตแบ็กขวา หลัง อาร์เน่อ สล็อต บอก วาตารุ เอ็นโด ส่อพักยาว

วาตารุ เอ็นโด มิดฟิลด์ทีมชาติญี่ปุ่น วัย 33 ปี ถูกส่งลงสนามในฐานะแบ็กขวาจำเป็น ต้องถูกหามออกจาก สเตเดี้ยม ออฟ ไลต์ ในช่วงครึ่งหลังเกมที่ ลิเวอร์พูล บุกไปชนะ ซันเดอร์แลนด์ 

โดยจังหวะดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่เจ้าตัวเข้าไปบล็อกลูกยิงของคู่แข่งและลงพื้นผิดท่าจนทำให้ข้อเท้าได้รับบาดเจ็บ แม้ เอ็นโด จะพยายามฝืนเล่นต่อ และช่วยทีมป้องกันลูกตั้งเตะได้อีกหนึ่งจังหวะ แต่สุดท้ายเขาก็ล้มลงไปหลังจากบอลออกนอกสนาม และต้องได้รับการปฐมพยาบาลนานหลายนาทีก่อนจะถูกเปลี่ยนตัวออกโดยให้ โจ โกเมซ ลงมาแทน

อาร์เน่อ สล็อต ได้ให้สัมภาษณ์กับ TNT Sports ว่า "อาการบาดเจ็บของเขาดูไม่ดีเลย ผมคาดว่าเขาน่าจะต้องพักยาวอีกครั้ง น่าเสียดายจริง ๆ แต่เขาก็มีสภาพจิตใจที่ยอดเยี่ยมมาก ทั้งที่ดูเหมือนจะมีอาการไม่ดี แต่ก็ยังอยู่ในสนามต่อเพื่อช่วยป้องกันลูกตั้งเตะอีกครั้ง"

นอกจากนี้ ในช่วงการแถลงข่าวหลังเกม สล็อต ได้เสริมข้อมูลเพิ่มเติมว่า "มันเป็นอาการบาดเจ็บที่รุนแรง แต่จะรุนแรงแค่ไหนเรายังไม่รู้แน่ชัด ต้องรอการประเมินในวันพรุ่งนี้ มันเป็นอาการที่บริเวณเท้า แต่เรายังไม่รู้ว่าเป็นอะไรกันแน่"

"ผมสันนิษฐานไว้ก่อนว่าเขาจะหายไปนาน คุณแทบไม่เชื่อเลยว่าเกิดอะไรขึ้นกับตำแหน่งแบ็กขวาของเรา"

สถิติและวิกฤตขุมกำลังแนวรับ ในฤดูกาลนี้ เอ็นโด ลงสนามให้ลิเวอร์พูลไปแล้ว 12 นัด โดยก่อนหน้านี้เขาเพิ่งหายกลับมาจากอาการบาดเจ็บข้อเท้าที่ทำให้ต้องพักไปร่วมเดือนเมื่อช่วงธันวาคมที่ผ่านมา

อาการบาดเจ็บครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดสำหรับ ลิเวอร์พูล เนื่องจากทีมกำลังเผชิญกับวิกฤตแนวรับอย่างหนัก 

เจเรมี่ ฟริมปง : พักรักษาอาการบาดเจ็บขาหนีบตั้งแต่ปลายเดือนมกราคม

คอเนอร์ แบรดลีย์ : เข้ารับการผ่าตัดเข่าและต้องปิดเทอมยาวตลอดฤดูกาลนี้

โดมินิก โซโบซไล : แม้จะเคยขยับมาเล่นแบ็กขวาได้ แต่ในเกมพบ ซันเดอร์แลนด์ เขาติดโทษแบนจากใบแดงโดยตรงในเกมพบ แมน ซิตี้

ทางเลือกที่เหลืออยู่ สำหรับตัวเลือกที่เหลือในตำแหน่งนี้ สล็อต อาจต้องขยับ โกเมซ ที่เล่นได้ทุกตำแหน่งในแนวรับมาประจำการแทน หรืออาจใช้ เคอร์ติส โจนส์ ที่เคยถูกทดลองใช้งานในตำแหน่งนี้ รวมถึงดาวรุ่งอย่าง คาลวิน แรมซีย์ ที่แม้ฤดูกาลนี้จะเพิ่งลงสนามไปเพียงนัดเดียวก็ตาม

ทั้งนี้ ลิเวอร์พูลมีคิวลงสนามนัดถัดไปในวันเสาร์นี้ โดยจะเปิดรังรับการมาเยือนของ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ในศึกเอฟเอ คัพ รอบที่ 4