อาร์เซน่อล กับอาถรรพ์จ่าฝูง! ประวัติศาสตร์จะซ้ำรอยหรือแค่เพียงบทพิสูจน์แชมป์?

ทำให้ช่องว่างจาก 7 คะแนน ที่ดูเหมือนจะสดใส ลดลงเหลือนำ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ แอสตัน วิลล่า เพียง 4 คะแนน พร้อมสถิติไม่ชนะใครติดต่อกัน 3 เกม

วันนี้เราจะไปเจาะลึก เส้นทางสู่บังลังก์แชมป์ในรอบ 22 ปีของ “ปืนใหญ่” ยังสดใสอยู่หรือไม่?

บทเรียนจากอดีต: เมื่อจ่าฝูง “ขาตาย” กลางคัน

หากย้อนกลับไปในอดีต อาร์เซน่อล เคยอยู่ในสถานการณ์นำจ่าฝูงหลังผ่าน 23 นัดมาแล้ว 3 ครั้ง แต่มีเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ที่จบด้วยการชูถ้วย

2002/03: เคยนำห่างถึง 5 แต้ม ก่อนจะถูกวลี “Squeaky Bum Time” ของ เซอร์ อเล็ก เฟอร์กูสัน เล่นงาน จนเสียแชมป์ให้กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

2003/04: นำ 2 แต้ม และจบด้วยการเป็นแชมป์ไร้พ่าย

2022/23: นำ 2 แต้ม (และเคยทิ้งห่างถึง 8 แต้มในนัดที่ 29) แต่กลับแผ่วช่วงปลายฤดูกาลจนโดน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ปาดหน้าคว้าแชมป์ในท้ายที่สุด

 สถิติหนุนหลัง: โอกาสแชมป์ยังอยู่ในกำมือ?

แม้แฟนบอลจะเริ่มนั่งไม่ติดเก้าอี้ แต่หากอ้างอิงจากสถิติแล้ว อาร์เซน่อล มีโอกาสสูงในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 

จาก 20 ครั้งที่จ่าฝูงนำห่าง 4 คะแนน ในช่วงผ่าน 23 นัด มีถึง 16 ครั้งที่ก้าวขึ้นไปเถลิงบัลลังก์แชม์ปพรีเมียร์ลีก และ Opta ยังคงให้ “ปืนใหญ่” มีโอกาสสูงในการคว้าแชมป์สูงถึง 81.7% 

ทัศนะจากกูรู: “สติ” คือกุญแจที่สำคัญที่สุด

ปาทริค วิเอร่า อดีตกัปตันทีมชุดแชมป์ไร้พ่ายของอาร์เซน่อลให้ความเห็น ว่า “มันคงน่าเศร้าถ้าต้องเห็นพวกเขาเสียโมเมนตัมไป ดังนั้นสิ่งสำคัญคือการรวมใจเป็นหนึ่งเดียวและสร้างความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเพื่อรักษามาตรฐานการเล่นต่อไป“ 

ขณะที่ ปีเตอร์ ชไมเคิล กล่าว่า “ผมมองว่าการขาดประสบการณ์ในการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ของทุกคนในทีมชุดนี้ รวมถึงการจบอันดับสองมาตลอด 3 ปีหลังทั้งที่เข้าใกล้มากแล้ว สิ่งเหล่านี้กำลังกลับมาหลอกหลอนพวกเขา” 

อย่างไรก็ตาม อลัน เชียเรอร์ ดาวยิงสูงสุดตลอดกาล พรีเมียร์ลีก ยังคงเชื่อมั่นว่า “ปืนใหญ่” จะคว้ามแชม์ป พรีเมียร์ลีก ได้ในท้ายที่สุด ด้วยขนาดทีมที่ใหญ่และมีประสิทธิภาพ

"ผมไม่คิดว่านี่คือเวลาที่เราจะตื่นตระหนก คุณต้องเจอกับผลงานที่ไม่เป็นใจในช่วงใดช่วงหนึ่งของฤดูกาลอยู่แล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพวกคุณต้อง นิ่งไว้ “ฮอตชอต” กล่าว 

บทพิสูจน์หัวใจ: “ปืนใหญ่” บุกรัง “ยูงทอง”

วันเสาร์ที่ 31 มกราคมนี้ อาร์เซน่อล เตรียมเผชิญหน้ากับบททดสอบครั้งสำคัญในการบุกไปเยือน ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่ สนาม เอลแลนด์ โร้ด ท่ามกลางกระแสวิพากษ์วิจารณ์เรื่องความแข็งแกร่งทางจิตใจ 

เกมนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่การแย่งชิง 3 คะแนนเพื่อรักษาตำแหน่งจ่าฝูงเท่านั้น แต่ยังเป็นบทพิสูจน์ว่าทัพ "ปืนใหญ่" จะสามารถทลายกำแพงแห่งความกดดันและบทเรียนที่เจ็บปวดในอดีตได้หรือไม่ 

หรือจะปล่อยให้ประวัติศาสตร์ความผิดพลาดกลับมาหลอกหลอนพวกเขาอีกครั้งในช่วงโค้งสุดท้าย?