คอลัมน์ JACKIE : เมื่อผีแดงโดนหงส์แซงหน้า การเงินแมนยูถดถอยถึงจุดต้องรัดเข็มขัด

ข่าวการประกาศอำลาทีมล่วงหน้าของ กาเซมิโร ไม่แปลก

เป็นที่เข้าใจได้กับภาวะรัดเข็มขัดของ แมนยูไนเต็ด นับตั้งแต่ เซอร์ จิม แรทคลิฟฟ์ เข้ามาบริหารส่วนฟุตบอล การดึง โอมาร์ เบรราด้า ผู้เชี่ยวชาญด้าน "โครงสร้างการเงิน" ถือว่าเป็นมือท็อปของ แมนฯ ซิตี้ และเชี่ยวชาญเรื่องนี้เป็นอย่างมาก

หลายคนเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นพวก "โนเนม" ไม่มีอะไร ซึ่งอันนี้ต้องรบกวนให้ไปอ่านเรื่องราวของเขาแบบเจาะลึก การเข้ามาของเบรราด้าก็เพื่อปรับโครงสร้างการเงินของทีม ทั้งการไล่ปลดพนักงาน และลดค่าใช้จ่ายจิปาถะ ซึ่งสร้างแรงกระเพื่อมในทีมพอสมควร

กระนั้น เซอร์ จิม ต้องทำ เพราะมันจำเป็นกับสิ่งที่ "บ้านเกลเซอร์" ก่อหนี้ไว้ กรณีของ กาเซมิโร กับค่าจ้างระดับ £350,000+ (บางกระแสว่า 375K) คงไม่สามารถไปต่อได้ แม้จะมีเงื่อนไขต่อสัญญาได้อีกหนึ่งปีก็ตาม มันถึงจุดที่ต้องแยกย้ายแล้วครับ ทั้งเรื่องเงินและเรื่องฟุตบอลในวัย 34 ปีของเขา

จะว่าไปถ้าค่าจ้างไม่แบกระดับ 3 แสนปอนด์ การเก็บเขาไว้ใช้งานก็พอได้อยู่นะ เป็นอะไหล่ที่ดีได้ แต่เมื่อมันเปลืองเงินเกินไป สู้ลดเงินส่วนนี้ปีละ £15 ล้าน จากนั้นไปไล่ล่า การ์ลอส บาเลบา, เอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน รวมทั้ง อดัม วอร์ตัน ที่น่าจะย้ายทีมซัมเมอร์นี้แน่นอน (ซึ่งน่าจะมีคู่แข่งหลายทีมรุมจีบอยู่)

วิกฤตการเงิน: เมื่อ "ปีศาจแดง" โดน "หงส์แดง" แซงหน้า

เรื่องของกาเซมิโรก็พอเข้าใจได้ แต่ผลพวงจากความล้มเหลวในรอบปีที่ผ่านมา ส่งผลกระทบต่อการเงินของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อย่างหนัก ล่าสุดทัพ "ปีศาจแดง" โดน ลิเวอร์พูล แซงหน้าเรื่องการเงินจากการจัดอันดับของ Deloitte Football Money League ประจำซีซั่น 2024-25 โดยพวกเขาร่วงลงไปอยู่อันดับ 8 เลยทีเดียว

จากที่เคยรั้งอันดับ 1 มากว่า 10 ซีซั่น พักหลังนอกจากโดน เรอัล มาดริด, บาเยิร์น มิวนิค และ บาร์เซโลนา แซงแล้ว ยังโดนทีมที่เคยถูกมองว่าไม่เก่งเรื่องการเงินการตลาดอย่าง ลิเวอร์พูล แซงหน้าไปเฉยๆ นี่คือครั้งแรกที่อันดับทำเงินของ "ปีศาจแดง" ต่ำกว่า "หงส์แดง"

จริงๆ อันดับทำเงินตกลงทุกปีนับจากปี 2017 จนล่าสุดที่น่าตกใจคือ พอการเงินตกลง กลับโดนลิเวอร์พูลแซงหน้า นี่แหละที่บ่งชี้ว่าความล้มเหลวในสนามส่งผลถึงนอกสนามอย่างชัดเจน โดยตัวเลขต่างๆ สามารถสรุปเปรียบเทียบระหว่าง แมนยูไนเต็ด กับ ลิเวอร์พูล ในอันดับทำเงินปี 2024-25 ได้ดังนี้:

1. Matchday Income (รายได้วันแข่งขัน)

รายได้จากตั๋ว, สินค้าที่ระลึก, อาหารและเครื่องดื่มในวันแข่ง

แมนยูไนเต็ด : ยอดรวม £160 ล้าน (ยอดแฟนบอลเฉลี่ย 73,000 ต่อเกม)

ลิเวอร์พูล: ยอดรวม £125 ล้าน (ยอดแฟนบอลเฉลี่ย 60,000 คน)

ส่วนนี้ แมนยู ยังคงชนะขาดลอยด้วยฐานแฟนบอลที่มากกว่า

2. Broadcast (รายได้จากการถ่ายทอดสด)

ค่าลิขสิทธิ์จาก พรีเมียร์ลีก, ชปล. และถ้วยอื่นๆ

แมนยูไนเต็ด: ได้รับ £172 ล้าน (ปีที่แล้วเตะ ยูโรปา ลีก แม้เข้าถึงรอบลึก แต่เงินน้อยกว่า ชปล.)

ลิเวอร์พูล: ได้รับ £260 ล้าน (ฐานะเจ้าพ่อเรตติ้งพรีเมียร์ลีก และรายได้จาก ชปล.)

ส่วนนี้แมนยู แพ้ ลิเวอร์พูล เกือบ £90 ล้าน

3. Commercial (รายได้จากการตลาด)

ผู้สนับสนุนทีมและพันธมิตรต่างๆ

แมนยูไนเต็ด: รับ £333.1 ล้าน

ลิเวอร์พูล: รับ £307.2 ล้าน

แม้แบรนด์จะอ่อนตัวลง แต่ในเชิงการตลาด แมนยู ยังคงแข็งแกร่งกว่า

บทสรุปรายได้รวม

ลิเวอร์พูล: £702.3 ล้าน

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด: £666.2 ล้าน

นี่คือครั้งแรกที่ลิเวอร์พูลมีรายได้แซงหน้าแมนยูไนเต็ด แน่นอนว่าปีที่แล้วผลงานในสนามทั้งการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกและการเล่นใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ทำให้สัดส่วนรายได้ลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดของหงส์แดงพุ่งสูงขึ้นมาก

ที่สำคัญ นับจากปี 2017 การเงินของแมนยูไนเต็ดเริ่มถดถอย จนปีล่าสุดร่วงมาอยู่อันดับ 8 โดนทั้ง หงส์, ปืน และเรือใบ แซงหมด รายได้หาย รายจ่ายเพิ่ม จึงไม่แปลกที่ เซอร์ จิม ต้องรัดเข็มขัดสุดๆ

ยังดีที่ชื่อของ แมนยูไนเต็ด ยังการันตี "สินเชื่อ" จากธนาคารได้ จึงมีเงินระดับ £300-400 ล้านมาซื้อนักเตะ แต่นั่นคือการกู้ยืม ซึ่งย่อมไม่ดีต่อธุรกิจฟุตบอลในระยะยาว

ดังนั้น ในซีซั่นนี้กับ 4 เดือนที่เหลือ ไมเคิล คาร์ริค (รักษาการโค้ช) เจอโจทย์ยากสุดๆ แต่คำว่า "รักษาการ" อาจมีความกดดันน้อยกว่า เพราะความคาดหวังไม่ได้สูงมาก หากก้มหน้าก้มตาเล่น รวบรวมสปิริตทีมกลับคืนมาได้ เหมือนการชนะแมนซิตี้ ที่ดีทั้งวิธีเล่นและสกอร์ นั่นคือจุดเริ่มต้นที่ดี

ถ้าวันอาทิตย์นี้เกิดไปเก็บ "ปืนใหญ่" อาร์เซนอล ถึงบ้าน หรือแบ่งแต้มกลับมาได้ เป้าหมายไป ชปล. ก็อยู่แค่เอื้อม และถ้าหากผ่านไปเตะแชมเปี้ยนส์ ลีก ในซีซั่นหน้าได้ นักวิเคราะห์เชื่อว่าสถานภาพทางการเงินของผีแดงจะค่อยๆ ดีดตัวกลับขึ้นมาอยู่แถวหน้าอีกครั้ง 

แต่ถ้า "วืด" พื้นที่ ชปล. ในซีซั่นนี้ ตัวใครตัวมันนะ เซอร์ จิม แรทคลิฟฟ์!