คืนเปลี่ยนทิศ ลิเวอร์พูล ซาลาห์ บนม้านั่ง - อิซัค ปลดล็อก-เวียร์ตซ์ ปลุกทีม

สิ่งที่แฟนบอลได้เห็นคือผลงานที่ชวนให้นึกถึงฟอร์มของ ลิเวอร์พูล เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา ชัยชนะนี้จึงไม่ใช่แค่ตัวเลขในสกอร์บอร์ด แต่คือคุณภาพของการเล่นที่สมบูรณ์ในภาพรวม

แต่จากสิ่งที่เคยเกิดขึ้นในฤดูกาลนี้ เกมดีหนึ่งนัดตามด้วยความผิดหวังอีกสองนัด รูปแบบการเล่นที่ขึ้นลงราวเครื่องวัดคลื่นหัวใจ และความรู้สึกเหมือนทีมพร้อมจะสะดุดได้ทุกเมื่อ

คำถามที่เราต้องหันกลับมามองกันอย่างตรงไปตรงมาคือ เรายังไว้วางใจได้แล้วหรือยัง? ชัยชนะครั้งนี้เป็นเพียงประกายไฟ หรือเป็นจุดเริ่มต้นของการลุกขึ้นใหม่จริง ๆ? 

เป็นแสงสว่าง หรือแค่ภาพลวงตาที่เราเคยหลงเชื่อมาหลายครั้ง?

คำถามนี้สำคัญยิ่งกว่าผลการแข่งขันใด ๆ เพราะมันเป็นคำถามที่ถูกตั้งท่ามกลางความไม่แน่นอนที่ ลิเวอร์พูล เผชิญอยู่

นี่คือชัยชนะระดับมืออาชีพที่ ลิเวอร์พูล ควบคุมเกมได้ตั้งแต่ต้นจนจบ

เป็นครั้งแรกในรอบหลายสัปดาห์ที่ทีมนี้ดูเหมือนทีมเดิมที่เคยก้าวขึ้นสู่ระดับท็อปของประเทศ 

รูปแบบการเล่นนิ่งขึ้น ชัดขึ้น และเต็มไปด้วยการตัดสินใจที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจ 

อาร์เน่อ ตัดสินใจที่ทั้งเสี่ยง และใช้ความกล้า เมื่อต้องเลือกดรอป โมฮาเหม็ด ซาลาห์ 

ผลลัพธ์ออกมาคือ ตรงตามที่หวังทุกอย่าง

ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ และ อเล็กซานเดอร์ อิซัค โดดเด่นแบบเห็นชัด 

ทั้งคู่ถูกมองว่าเป็นชิ้นส่วนสำคัญที่รีสตาร์ตทีมให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เช่นเดียวกับฟอร์มที่แข็งแกร่งของ โจ โกเมซ และ มิลอส เคอร์เคซ ที่ช่วยให้เกมรับดูเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในแบบที่เราไม่ได้เห็นบ่อยนักฤดูกาลนี้

เหนืออื่นใด ข้อสรุปสำคัญคือ ลิเวอร์พูล กำลังยืนบนพื้นฐานที่ดีขึ้น ทว่าการเดินกลับขึ้นไปในกลุ่มท็อปโฟร์ต้องการมากกว่าสามแต้มเดียว นั่นคือ ความสม่ำเสมอที่เป็นสิ่งที่ อาร์เน่อ ยังต้องพิสูจน์ต่อไปว่าทำได้จริงหรือไม่

...

สกอร์ 2-0 อาจดูธรรมดา แต่บริบทของมันไม่ใช่เลย นี่คือสคริปต์สมบูรณ์แบบสำหรับเฮดโค้ชที่กำลังกอดคออยู่กับความกดดันรอบด้าน 

อาร์เน่อ ต้องการเกมที่นิ่ง มั่นใจ และไม่วุ่นวาย และลูกทีมก็ตอบสนองอย่างยอดเยี่ยมตลอด 90 นาที

ไม่ใช่แค่ผลที่ออกมา แต่คือวิธีการเล่นที่สงบ ควบคุม จังหวะชัดเจน ดูคล้ายลิเวอร์พูลที่พุ่งเข้าลุ้นแชมป์เมื่อฤดูกาลก่อน

แม้ตัวเลขยิงประตูจะสูสี (ลิเวอร์พูล 9–เวสต์แฮม 7) แต่เนื้อในของเกมต่างกันราวฟ้ากับดิน

เวสต์แฮม ยิงเข้ากรอบ : 0 ครั้งในบ้านของตัวเอง

ลิเวอร์พูล ยิงเข้ากรอบ : 5 ครั้ง

ค่า xG ลิเวอร์พูล : 1.26 เวสต์แฮม : 0.32

สำคัญที่สุดคือ ลิเวอร์พูล ไม่ทำพลาดเอง ซึ่งเป็นปัญหาหลักในช่วงที่ผ่านมา 

คลีนชีตนี้จึงเหมือนฮีลใจทั้งทีม แม้การเพรสซิ่งยังไม่สมบูรณ์ แต่ภาพรวมคือชัยชนะที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน และต้องย้ำว่า เวสต์แฮม ไม่แพ้ใครมา 3 เกมก่อนหน้าด้วย

ชัยชนะนี้ไม่ได้เกิดเพราะเจ้าบ้านแย่ แต่มาจากลิเวอร์พูลที่ดีขึ้นจริง ๆ

ชัยชนะที่เป็นรากฐาน แต่ไม่ใช่คำตอบสุดท้าย

อาร์เน่อ เคยเจอภาพลวงตาแบบนี้มาแล้วฤดูกาลนี้ ชนะ แอสตัน วิลล่า ชนะ เรอัลมาดริด ทุกอย่างดูดี ก่อนจะกลับไปสู่ความผันผวนอีกครั้ง

ดังนั้นสามแต้มนี้ ต้องเป็นเพียงจุดเริ่มต้น 

ข่าวดีคือ ลิเวอร์พูล ยังตามอันดับสามเพียง 3 คะแนน และถ้าพวกเขาชนะต่อเนื่อง 3–4 เกม สถานการณ์จะกลับมาสว่างไสวในทันที

นี่คือฉากเปิดของการพลิกฤดูกาลทั้งต่อสโมสร และต่อเก้าอี้ของผู้จัดการทีม

...

ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ดีที่สุดตั้งแต่ย้ายมา

แม้ตัวเลขของเขาจะไม่หวือหวา (ยิง 1, สร้างโอกาส 1) แต่ความรู้สึกต่อเกมบอกชัดว่าเขาคุมเทมโปทั้งหมด

เล่นเป็นเพลย์เมกเกอร์ที่ชาญฉลาด จ่ายบอลแม่น 95% สูงสุดในทีม มีส่วนสำคัญในประตูของ อิซัค

เล่นเกมรับช่วยทีมหลายครั้ง เขาเริ่มปรับตัวกับ พรีเมียร์ลีก ได้แล้ว และนี่คือแสงสว่างที่ อาร์เน่อ ต้องการที่สุดจากผู้เล่นมูลค่า 116 ล้านปอนด์

อเล็กซานเดอร์ อิซัค แม้ยังไม่สมบูรณ์ แต่เขามีโอกาสยิงถึง 3 ครั้ง และประตูที่ทำได้จัดว่าสวย เฉียบคม และต้องอาศัยคุณภาพล้วน ๆ

นี่คือประตูแรกในพรีเมียร์ลีก ประตูที่เหมือนกดปุ่มสตาร์ทใหม่ให้ดาวยิงค่าตัว 125 ล้านปอนด์คนนี้

โจ โกเมซ เล่นเกมรับอย่างมั่นใจ เคลียร์บอล 2 ตัดบอล 3 แย่งบอลคืน 3

เป็นฟอร์มที่แข็งแกร่งและนิ่ง จนทำให้ อาร์เน่อ มีอาวุธลับทางฝั่งขวาอีกครั้ง

...

ลิเวอร์พูล ดีขึ้นเมื่อไม่มี ซาลาห์ จริงไหม? นี่คือคำถามที่ถูกตั้งมาตลอดฤดูกาล

และเกมนี้ให้คำใบ้ที่น่าสนใจคือ แดนกลางฝั่งขวาแข็งแกร่งขึ้น

โดมินิค โซโบซไล วิ่งประคองเกมรุก–รับให้โกเมซ

เวียร์ตซ์ ช่วยเกมรับได้ดี

เวสต์แฮม โจมตีด้านซ้ายของตัวเองแทบไม่ได้เลย

แน่นอน การไม่มี ซาลาห์ คือการเสียความเฉียบคม และนี่คือการดร็อปแบบไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยในรอบ 9 ปี

อาร์เน่อ บอกว่าต้องโรเตชั่นนักเตะในโปรแกรมถี่ ๆ 4 นัดรอบ  10 วัน

แต่คำถามคือ เขาจะดร็อป ซาลาห์ อีกไหมในเกมต่อไป?

นี่อาจเป็นปมที่หนักที่สุดของเขาในตอนนี้ เพราะชัยชนะคือสิ่งที่สำคัญต่อตัวเขามาก มันมีน้ำหนักทางจิตใจอย่างสูง

อย่างไรก็ตาม เส้นทางสู่การกอบกู้ฤดูกาลยังอีกไกล แต่สามแต้มนี้คือก้าวแรกที่ถูกต้อง

และอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการไต่กลับสู่พื้นที่ท็อปโฟร์ในเร็ววัน

HOSSALONSO