ล้างตาศึกชิงโล่

ลิเวอร์พูลเก็บ 15 คะแนนเต็มจาก 5 เกมที่ผ่านมา ส่วนพาเลซได้ 9 แต้มจากผลงานชนะ 2 เสมอ 3

เพียงแค่ 2 ทีมนี้เท่านั้นที่ยังไร้พ่าย ขณะที่อีก 18 ทีมที่เหลือลิ้มรสความปราชัยกันถ้วนหน้าแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น นับตั้งแต่เปิดฤดูกาลเป็นต้นมา ทั้ง 2 ทีมยังไม่เคยตกอยู่ในสถานการณ์ตามหลังเลยไม่ว่าจะถูกยิงนำก่อนหรือโดนยิงแซง เกมคาราบาว คัพที่ทีมปราสาทเรือนแก้วแพ้มิลล์วอลล์ตกรอบนั้นก็ยิงนำก่อนโดนตีเสมอแล้วแพ้ดวลจุดโทษ

เว้นแต่ว่าจะนับย้อนขึ้นไปถึงศึกคอมมิวนิตี้ ชิลด์ที่เวมบลีย์ เกมนั้นลิเวอร์พูลนำ 1-0, 2-1 แต่พาเลซไล่ตีเสมอได้ทั้ง 2 หนก่อนดวลเป้าคว้าโล่การกุศลไปครอง

การพบกันที่เซลเฮิร์สท์ พาร์ค สามทุ่มคืนนี้มีหลาย ๆ อย่างที่น่าสนใจ โดยเฉพาะเรื่องที่ว่าพาเลซจะเป็นทีมแรกที่หยุดชัยชนะของลิเวอร์พูลได้ไหม

จะว่าไปแล้วก็ถือว่ามีโอกาสเป็นไปได้อยู่เหมือนกันนะครับ เพราะนอกเหนือไปจากการที่มันเป็นเกมฟุตบอลไม่มีอะไรแน่นอนรวมทั้งผลการศึกในเกมชิงโล่ที่เวมบลีย์แล้ว ผลงานของพาเลซในเวลานี้ก็ยังดีเยี่ยม

หากนับเฉพาะพรีเมียร์ลีก ทีมของ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ คือทีมที่ไม่แพ้ใครติดต่อกันนานที่สุดในเวลานี้ที่ 11 นัด คือนับย้อนขึ้นไปถึงวันที่ถูก นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด อัดพัง 0-5 ที่เซนต์ เจมส์ พาร์ค เมื่อเดือนเมษายน

ถ้ารวมทุกรายการพาเลซไม่แพ้ใครมา 17 เกมติดต่อกันเข้าไปแล้ว เกมนี้ถ้ายังไม่แพ้อีกก็จะทำผลงานเทียบเท่าสถิติสโมสรที่เคยทำเอาไว้ 18 เกมติดต่อกันเมื่อปี 1969

จุดเด่นของ คริสตัล พาเลซ คือความแข็งแกร่งในเกมรับ ใน 17 เกมที่ยังไม่แพ้ใครนั้นพวกเขาเก็บคลีนชีตไป 9 นัด เสียไปเพียง 9 ประตู และได้แชมป์ 2 รายการ

ไม่น่าแปลกใจว่าทำไม กลาสเนอร์ ถึงไม่ยอมให้ มาร์ก เกอี ย้ายทีมในวันปิดตลาดเมื่อเกิดปัญหาทีมไม่ได้ปราการหลังตัวใหม่ เพราะระบบเซนเตอร์แบ๊ก 3 คน เกอี-มักซองซ์ ลาครัวซ์-คริส ริชาร์ดส์ คือแกนหลักชัดเจน

สถิติบอกว่าเกมไหนที่มี 3 คนนี้ลงเล่นเป็นตัวจริงพร้อมกัน พาเลซเสียประตูยากเหลือเกิน 19 นัดในพรีเมียร์ลีกคลีนชีตถึง 11 เกม

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เกมคืนนี้ทั้ง 3 คนก็น่าจะลงประจำการให้พาเลซกันอย่างพร้อมหน้า

แต่กระนั้นลิเวอร์พูลก็มีสถิติที่ดีอย่างไม่น่าเชื่อในการพบกับ คริสตัล พาเลซ

หงส์แดงแพ้แค่เกมเดียวในการพบกัน 16 ครั้งหลังสุดในลีก เสมอกันอีก 3 หน ที่เหลืออีก 12 เกมเก็บ 3 คะแนนได้ทั้งหมด

เกมที่แพ้นั้นเกิดขึ้นที่แอนฟิลด์ในฤดูกาลสุดท้ายของ เยอร์เก้น คล็อปป์ เดือนเมษายนปี 2024 นั่นหมายความว่าผลงานการลงใต้ไปเยือนทีมอินทรีผงาดยิ่งดีกว่านั้นอีก

10 ครั้งหลังสุดที่ไปเยือนพาเลซในพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลชนะ 9 เสมอ 1 ไม่แพ้เลย.. เป็นทีมที่ลิเวอร์พูลบุกไปเก็บคะแนนถึงถิ่นได้มากที่สุดแล้วในบรรดาคู่แข่งทุกรายของพวกเขาภายในช่วงเวลาเดียวกัน

มันก็มีทั้งความเสี่ยงและสถิติที่เหมือนจะเป็นคุณสำหรับฝั่งลิเวอร์พูล หากนั่นก็เป็นเพียงการคาดการณ์และข้อเท็จจริงที่เคยเกิดขึ้น

เกม 90 นาทีในสนามคืนนี้ต่างหากที่จะตัดสินว่าผลจะออกมาทางไหน

ลูอิส โจนส์ นักข่าวฟุตบอลของสกายสปอร์ตส์มองว่าลิเวอร์พูลมีสัญญาณไม่ค่อยดีให้เห็นอยู่ ยังควบคุมสถานการณ์ได้ไม่ดีพอ รักษาความได้เปรียบไม่ค่อยได้ ความยากลำบากในแต่ละเกมที่ผ่านมาก็บอกภาพนั้นชัดอยู่

อาร์เน่อเองก็ยอมรับว่าคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ถ้าต้องเค้นทั้งแรงกายแรงใจบดบี้เอาชนะคู่แข่งท้ายเกมไปอย่างนี้ทุก ๆ นัด เพราะมันจะส่งผลกระทบต่อพละกำลังแน่นอนในช่วงท้ายฤดูกาล

7 นัดที่ผ่านมา ไม่มีเกมไหนเลยจริง ๆ ที่ลิเวอร์พูลสามารถผ่อนเครื่อง ปิดเกม และเล่นอย่างสบายใจสงวนเรี่ยวแรงในช่วง 15-20 นาทีสุดท้ายได้ กระทั่งวันที่เอาชนะเอฟเวอร์ตันซึ่งเป็นเกมเดียวที่ไม่ต้องอาศัยประตูชัยท้ายเกมเหมือนนัดอื่น ๆ ก็เถอะ

ยากลำบากแต่ยังได้สามคะแนน เบื้องต้นเป็นเรื่องดีอยู่แล้วที่ชนะคู่ต่อสู้ได้ แต่ก็อย่างที่ อาร์เน่อ พูดเอาไว้นั่นแหละ ทำบ่อย ๆ มันไม่ดีต่อการบริหารพลังงานให้ไปได้อย่างมั่นคงตลอดเส้นทาง

มาลุ้นกันครับว่าเกมที่เซลเฮิร์สท์ พาร์ค คืนนี้จะเป็นอย่างไร เมื่อลิเวอร์พูลต้องไปเยือนคู่แข่งที่พวกเขาเคยแพ้มาแล้วในศึกชิงโล่

ชนะเพื่อโอกาสฉีกหนีอันดับสองให้ไกลออกไปกว่า 5 แต้มที่เป็นอยู่ แต่ทีมของ โอลิเวอร์ กลาสเนอร์ ก็ไม่ธรรมดา..

-ตังกุย-