เอกิติเก้ ว่าที่แข้งใหม่ลิเวอร์พูล! เส้นกั้นบางๆ ระหว่าง "นิวนูนเญซ" กับ "นิวอองรี"

ย้อนเวลากลับไปเมื่อสามปีก่อน ลิเวอร์พูล ลงทุน 64 ล้านปอนด์เซ็นสัญญาคว้า ดาร์วิน นูนเญซ มาจากทีม เบนฟิก้า แต่กลายเป็นการจ่ายเงินที่ไม่คุ้มค่าเลยแม้แต่น้อยทั้งๆที่ดาวยิงทีมชาติ อุรุกวัย มีหน่วยก้านที่ดี และน่าจะเอาดีใน พรีเมียร์ลีก ได้ไม่ยาก

มาคราวนี้ เร้ด แมชีน พร้อมจ่ายเงินขั้นต้น 69 ล้านปอนด์เซ็นสัญญากับตัวรุกเลือดน้ำหอมเพิ่มอีก มันจึงก่อให้เกิดคำถามที่่น่าสนใจว่า เอกิติเก้ จะเป็น นิวนูนเญซ หรือว่า นิวอองรี กันแน่?

- นูนเญซ อยู่หรือย้าย?

ก่อนจะเตลิดไปถึงคำถามที่ว่า เอกิติเก้ จะย้ายมาประสบความสำเร็จกับ ลิเวอร์พูล หรือไม่ เราคงต้องจับตาดูกันก่อนว่าแชมป์ พรีเมียร์ลีก จะขาย นูนเญซ ทิ้งในซีซั่นนี้ หรือว่าจะเก็บเขาเอาไว้ใช้งานต่อในฐานะตัวพลิกเกม

ขณะเดียวกัน เราต้องท้าวความกลับไปหลังจบซีซั่น 2021/22 เนื่องจากในช่วงนั้น ลิเวอร์พูล ต้องการเสาะหากองหน้าคนใหม่ และมีตัวเลือกอยู่สามราย แต่ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ถูกกาชื่อทิ้งเป็นรายแรกเนื่องจากค่าตัวที่สูงเกินเอื้อม

หลังเหลือ อเล็กซานเดอร์ อิซัก กับ นูนเญซ ปรากฏว่า เจอร์เก้น คล็อปป์ นายใหญ่ เร้ด แมชีน ในขณะนั้นชื่นชอบรายหลังมากกว่า ดังนั้นเขาจึงเซ็นสัญญากับสตาร์ละติน และมันกลายเป็นการตัดสินใจที่เข้าข่ายหายนะ

ขณะที่ อิซัก ย้ายจาก เรอัล โซเซียดาด มาร่วมทีม นิวคาสเซิ่ล ในเดือนส.ค.2022 และกลายเป็นศูนย์หน้าระดับท็อปของ พรีเมียร์ลีก นูนเญซ กลับกลายเป็นตัวตลกที่จบสกอร์ผิดพลาดหลายต่อหลายครั้ง

ฉะนั้นแล้ว ลิเวอร์พูล จึงตั้งเป้าขายเขาทิ้งในซัมเมอร์นี้ แต่ปัญหาคือการตั้งค่าตัวเขาแพงไม่เบาเนื่องจากสโมสรต้องการถอนทุนคืนให้มากที่สุดกระทั่งหลายทีมพากันถอยทัพยกเว้นสโมสรในลีก ซาอุดิ อาระเบีย

อย่างไรก็ดี หลังจาก นูนเญซ สอยตาข่ายได้ทั้งสองเกมของช่วงปรีซีซั่นโดยเฉพาะการทำแฮททริคใส่ สโต๊ค ซิตี้ จึงทำให้มีการลือกันว่าเขาอาจได้อยู่ต่อเนื่องจากส่อแววว่าจะคืนร่างเป็นดาวยิงตัวฉกาจคนเดิมอีกรอบหลังเคยพังประตูให้ เบนฟิก้า ได้ 34 เม็ดจาก 41 เกมในทุกรายการของซีซั่น 2021/22

- เส้นทางของ เอกิติเก้

ก่อนจะสร้างชื่อกับ ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต ได้อย่างที่เห็น บางทีคงต้องบอกว่าก่อนหน้านี้ไม่เคยมีใครรู้จักนักเตะชื่อเรียกยากนาม เอกิติเก้ ด้วยซ้ำ

ในฐานะเด็กปั้นของทีม แรงส์ เอกิติเก้ ถูกส่งให้ ไวย์เล่ ทีมในลีกเดนมาร์คยืมตัวในปี 2021 ตามด้วย ปารีส แซงต์ แชร์กแมง ซึ่งเซ็นสัญญากับเขาอย่างถาวรตามมา

สำหรับ นิวคาสเซิ่ล อันที่จริงพวกเขาพยายามคว้าตัว เอกิติเก้ ตั้งแต่เดือนม.ค.2022 แล้ว แต่เขาเลือกย้ายไปค้าแข้งกับ เปแอสเช แทนในซัมเมอร์นั้น และกลายเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดเนื่องจากสตาร์ดาวรุ่งไม่อาจสอดแทรกตัวเองเข้าไปในแผงรุกที่มีสตาร์ดังอย่าง คิลิยัน เอ็มบัปเป้ ,เนย์มาร์ และ ลิโอเนล เมสซี่ จับจองพื้นที่ได้

"ผมพัฒนาได้อย่างรวดเร็วกับ แรงส์ แต่ผมร่วงลงมาอย่างรวดเร็วเช่นกัน ไม่มีใครเคยมีประสบการณ์แบบนี้มาก่อน และผมไม่ปรารถนาให้ใครประสบ มันไม่ง่ายเลย" เอกิติเก้ เคยระบุหลังย้ายไปล้มเหลวกับ เปแอสเช

จนกระทั่งช่วงซัมเมอร์ปี 2023 แฟร้งค์เฟิร์ต ก็ฉุด เอกิติเก้ ไปร่วมทีมด้วยสัญญายืมตัวก่อน แต่กองหน้าหนุ่มลังเลที่จะย้ายเนื่องจากหวังพิสูจน์ตัวเองกับทีมเมืองหลวงของประเทศ

อย่างไรก็ดี สุดท้าย เอกิติเก้ ตกลงย้ายไปเล่นใน บุนเดสลีกา ก่อนเซ็นสัญญากับ อินทรีแดงดำ อย่างเป็นทางการ และสร้างชื่อได้อย่างเจิดจรัสนับจากนั้น

- ตามรอย มาร์มูช เพื่อนเก่า

ในฐานะกองหน้าทีม ไอน์ทรัค แฟร้งค์เฟิร์ต เอกิติเก้ จับคู่กับ โอมาร์ มาร์มูช ได้อย่างอันตราย และมันส่งผลให้กองหน้าทีมชาติ อียิปต์ ได้ย้ายมาร่วมทีม แมนฯ ซิตี้ เมื่อเดือนม.ค.ที่ผ่านมา

แม้จะไร้พาร์ทเนอร์คนสำคัญในครึ่งซีซั่นหลัง เอกิติเก้ ยังสามารถฉายฟอร์มได้อย่างโดดเด่นพาทีมของกุนซือ ดิโน่ ท็อปป์โมลเลอร์ คว้าอันดับสามของลีกเมืองเบียร์ได้สิทธิ์ลงเล่นถ้วย แชมเปี้ยนส์ ลีก ซีซั่นหน้าโดยเขามีส่วนร่วมกับ 12 ประตูหลังจาก มาร์มูช อำลาทีมไปแล้วจากการพังประตูด้วยตัวเอง 7 เม็ด

จากฟอร์มที่จัดจ้านของ เอกิติเก้ ทำให้ มาร์คุส โครเช่ ผู้อำนวยการกีฬาของทีม อินทรีแดงดำ รู้ดีว่าเป็นเรื่องยากที่สโมสรจะรั้งดาวเด่นของทีมเอาไว้หลังจากเขาได้รับความสนใจจากหลายทีมใหญ่ในยุโรป

ด้วยเหตุนี้ แฟร้งค์เฟิร์ต จึงตั้งค่าตัว เอกิติเก้ สูงถึง 79 ล้านปอนด์แม้จะได้เขามาร่วมทีมในราคาแค่ 14 ล้านปอนด์เมื่อ 18 เดือนก่อนซึ่งทำให้ นิวคาสเซิ่ล ถอยกรูด ขณะที่ ลิเวอร์พูล พร้อมจ่าย

- ถูกเปรียบเทียบกับ อองรี

หากจะระบุว่า เอกิติเก้ มีสไตล์การเล่นเหมือนกับอดีตนักเตะของ ลิเวอร์พูล คนไหนบ้างก็ว่ากันว่าเขามีแนวทางละม้ายกับ โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ ที่สามารถเล่นได้ในหลายตำแหน่งของแผงรุก

อย่างไรก็ดี ในฐานะนักเตะชาวฝรั่งเศส จึงเป็นธรรมดาที่ เอกิติเก้ จะถูกนำไปเปรียบเทียบกับ เธียร์รี่ อองรี อดีตกองหน้า อาร์เซน่อล ซึ่งสร้างชื่อได้อย่างยิ่งใหญ่ใน พรีเมียร์ลีก เนื่องจากเขามีรูปร่างสูงเพรียว และปราดเปรียวเช่นเดียวกับตำนานคนดังของชาติ

ขณะเดียวกัน บ้างก็ว่าเขาเล่นได้เหมือนกับ อิซัก จึงทำให้ ลิเวอร์พูล วางเขาเป็นตัวเลือกอันดับรองลงมา แต่ที่แน่ๆ เอกิติเก้ มีจุดเด่นจากการทำเกมรุกทางซ้าย และลากบอลตัดเข้ามาสอยตาข่ายด้วยเท้าขวาข้างถนัด

นอกจากนี้ ว่าที่แข้งใหม่ของ หงส์แดง ยังมีทีเด็ดจากการยิงประตูนอกเขตโทษในทุกๆมุมด้วย อีกทั้งเล่นอย่างไม่เห็นแก่ตัวโดยพร้อมสร้างโอกาสหรือเปิดโอกาสให้เพื่อนร่วมทีมทำสกอร์เช่นกัน

- บทสรุป

ในวัย 23 ปี เอกิติเก้ ยังไม่เคยลงเล่นให้ทีมชาติ ฝรั่งเศส ชุดใหญ่เลยแม้แต่นัดเดียวโดยเขาเคยรับใช้ทีมเมืองน้ำหอมชุดยู 21 ห้านัด และยิงได้ 5 ประตู

ในแง่ของประสบการณ์ นูนเญซ เหนือกว่าอย่างชัดเจน  และหากสตาร์ทีมชาติ อุรุกวัย ถูก ลิเวอร์พูล เก็บเอาไว้ใช้งาน เอกิติเก้ ก็อาจต้องเจอกับงานหนักในการแย่งตำแหน่งเว้นก็แต่ว่า ลิเวอร์พูล จะยอมขาย หลุยส์ ดิอาซ ให้กับ บาเยิร์น มิวนิค

อย่างไรก็ดี มีข่าวเผยว่า อาร์เน่อ สล็อต สนใจดึง โรดรีโก้ ปีกส่วนเกินของ เรอัล มาดริด มาทดแทนปีกทีมชาติ โคลอมเบีย ด้วย มันจึงอาจหมายความว่าการย้ายสู่ แอนฟิลด์ ของ เอกิติเก้ เป็นการเสริมขุมกำลังในเชิงลึกซะมากกว่า และไม่ได้หมายความว่าพ่อค้าแข้งเฟรนช์แมนจะได้ลงเล่นเป็น 11 คนแรกโดยอัตโนมัติเหมือนกับ เวียร์ตซ์ นักเตะใหม่อีกรายในซัมเมอร์นี้ของสโมสร

และหากจะนำไปเทียบกับ อิซัก ก็ต้องยอมรับว่าระดับฝีเท้าของ เอกิติเก้ ยังไม่ได้โดดเด่นขนาดนั้น แต่ที่แน่ๆเขามีเทคนิคที่ดี และมีวิสัยทัศน์ที่พร้อมพิสูจน์ตัวเองในระยะยาว

"อูโก้ มีบางสิ่งที่พิเศษอยู่ในตัว เขาเป็นเด็กหนุ่มที่มีคุณภาพสูง เขาสามารถพัฒนาได้อีกมาก และเขาซ้อมหนักไม่แพ้ใคร" ออสการ์ การ์เซีย อดีตนายใหญ่ทีม แรงส์ เอ่ยถึงนักเตะเก่าของสโมสร