ทำไมนักฟุตบอลต้องจูงมือเด็กลงสนามก่อนเกม และธรรมเนียมนี้เริ่มต้นเมื่อไหร่?

ทำไมนักฟุตบอลต้องจูงมือเด็กลงสนามก่อนเกม และธรรมเนียมนี้เริ่มต้นเมื่อไหร่?

การเดินจูงมือเด็กลงสนามก่อนเริ่มการแข่งขัน กลายเป็นภาพคุ้นตาของแฟนฟุตบอลทั่วโลก แต่หลายคนอาจไม่รู้ว่าธรรมเนียมนี้มีจุดเริ่มต้นมาจากไหน และเหตุใดสโมสรฟุตบอลจึงยังคงสืบทอดกิจกรรมดังกล่าวมาจนถึงปัจจุบัน

จุดเริ่มต้นจากประเทศบราซิล ปี 1976

ธรรมเนียมนี้มีต้นกำเนิดในปี 1976 เมื่อ โรนัน รามอส โอลิเวร่า ผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ แอตเลติโก มิเนโร่ สโมสรดังในบราซิล มีแนวคิดดึงดูดให้ครอบครัวพาเด็ก ๆ เข้ามาชมฟุตบอลในสนามมากขึ้น

แนวคิดดั้งเดิมแตกต่างจากภาพที่แฟนบอลคุ้นเคยในปัจจุบันอยู่พอสมควร เพราะ โอลิเวร่า ต้องการคัดเลือกเด็ก 11 คน ที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับนักเตะชุดใหญ่ของ แอตเลติโก มิเนโร่ กล่าวได้ว่าเด็ก ๆ เหล่านั้นถูกเลือกมาเพื่อเป็นตัวแทนที่มีหน้าตาละม้ายคล้ายกับนักฟุตบอลที่พวกเขาจะเดินเคียงข้างลงสนาม

ดังนั้นวันที่ 5 กันยายน 1976 ก่อนเกมพบ อเมริกา มิเนโร่ ที่สนามมิเนเรา จึงมีการเชิญเด็ก ๆ ลงสนามพร้อมนักฟุตบอลเป็นครั้งแรก พร้อมกับคัดเลือกเด็ก 11 คน ที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับนักเตะชุดใหญ่ของทีม

จากบราซิลสู่ฟุตบอลยุโรป

ธรรมเนียมดังกล่าวเริ่มแพร่หลายไปยังยุโรป โดย วิลลี่ เลมเคอ ผู้อำนวยการ แวร์เดอร์ เบรเมน พบเห็นกิจกรรมนี้ระหว่างเดินทางไปบราซิล ก่อนช่วยนำมาปรับใช้กับฟุตบอลเยอรมนีในฤดูกาล 1995/96

• อังกฤษ (พฤศจิกายน 1996): มีหนึ่งในตัวอย่างแรกที่ถูกบันทึกไว้ในเกมเมอร์ซีย์ไซด์ ดาร์บี้ ระหว่าง ลิเวอร์พูล กับ เอฟเวอร์ตัน ซึ่งมีเด็ก ๆ ทำหน้าที่เป็นมาสคอต และหนึ่งในนั้นคือ เวย์น รูนี่ย์ วัยเพียง 10 ขวบ ที่เดินลงสนามในชุดเอฟเวอร์ตัน

• นัดชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ (ปี 1999): ระหว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กับ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ก็มีเด็กชาย 2 คน เดินลงสนามพร้อมนักฟุตบอลของทั้งสองทีม

ยูโร 2000 จุดเปลี่ยนสำคัญ

จุดเปลี่ยนที่ทำให้รูปแบบนี้ชัดเจนขึ้นเกิดขึ้นในศึก ยูโร 2000 ที่เบลเยียมและเนเธอร์แลนด์เป็นเจ้าภาพร่วม โดยเป็นหนึ่งในการแข่งขันระดับนานาชาติรายการใหญ่ยุคแรก ๆ ที่ให้นักฟุตบอลแต่ละคนเดินลงสนามพร้อมกับเด็กมาสคอตของตัวเอง

รูปแบบนี้ช่วยสร้างมาตรฐานให้กับพิธีการก่อนเริ่มการแข่งขันที่แฟนบอลคุ้นเคยกันในปัจจุบัน ซึ่งนักฟุตบอลแต่ละคนจะเดินลงสนามพร้อมกับเด็กมาสคอตของตัวเอง

เมื่อเข้าสู่ช่วงต้นทศวรรษ 2000 กิจกรรมนี้ก็เริ่มกลายเป็นภาพที่พบเห็นได้ทั่วไปในวงการฟุตบอลยุโรป อย่างไรก็ตาม การแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งถัดไปต่างหากที่จะทำให้ธรรมเนียมนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกอย่างแท้จริง

ฟุตบอลโลก 2002 ธรรมเนียมจูงมือเด็กลงสนามแพร่หลายทั่วโลก

จุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้ธรรมเนียมนักฟุตบอลจูงมือเด็กลงสนามกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก เกิดขึ้นในศึก ฟุตบอลโลก 2002 ที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นเป็นเจ้าภาพร่วม

ก่อนการแข่งขัน ฟีฟ่า (FIFA) ได้ร่วมมือกับ ยูนิเซฟ (UNICEF) จัดแคมเปญชื่อ "Say Yes for Children" เพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับสิทธิเด็ก การศึกษา การใช้เวลาว่างอย่างสร้างสรรค์และปลอดภัย รวมถึงการปกป้องเด็กและเยาวชนทั่วโลก

ฟุตบอลโลกถือเป็นเวทีสำคัญในการเผยแพร่แนวคิดนี้ เนื่องจากมีผู้ชมถ่ายทอดสดจากทั่วโลก โดยเด็ก ๆ ได้รับบทบาทพิเศษในพิธีเปิดการแข่งขันแต่ละนัด ด้วยการเดินลงสนามพร้อมนักฟุตบอลและสวมเสื้อยืดของแคมเปญ ฟีฟ่า และ ยูนิเซฟ

กิจกรรมนี้ไม่ได้มีความหมายเพียงแค่การสร้างสีสันก่อนเริ่มเกม แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ที่ต้องการสื่อสารถึงความสำคัญของการสร้างโลกที่ดีขึ้นสำหรับเด็กและเยาวชน ตามรายงานของยูฟ่าเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2002

แคมเปญดังกล่าวช่วยให้ธรรมเนียมนี้เข้าถึงผู้ชมในวงกว้างมากขึ้น ภาพนักฟุตบอลอาชีพเดินจับมือเด็กลงสนามจึงกลายเป็นสิ่งที่แฟนบอลทั่วโลกคุ้นเคย และค่อย ๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันฟุตบอลรายการใหญ่

ต่อมา แมคโดนัลด์ แฟรนไชส์ฟาสต์ฟู้ดชื่อดัง เข้ามามีบทบาทสำคัญในการจัดโครงการ "Player Escort" เปิดโอกาสให้เด็ก ๆ จากหลากหลายประเทศได้ร่วมเดินลงสนามกับนักฟุตบอล ผ่านกิจกรรมการแข่งขัน แคมเปญส่งเสริมการตลาด และโครงการเพื่อชุมชน

การคัดเลือกเด็ก ๆ ให้ทำหน้าที่จูงมือนักฟุตบอลลงสนาม

การคัดเลือกเด็กให้ทำหน้าที่เป็นมาสคอตเดินลงสนามพร้อมนักฟุตบอลนั้น แตกต่างกันไปในแต่ละสโมสร บางทีมเปิดโอกาสให้สมาชิกแฟนบอลรุ่นเยาว์ ขณะที่บางทีมใช้วิธีจัดการแข่งขัน จับสลาก หรือคัดเลือกผ่านโครงการเพื่อสังคมและกิจกรรมชุมชน

1. ระบบสมาชิกและการจับสลาก

• บาร์เซโลน่า: มีโครงการชื่อ "Barça Idols" เปิดโอกาสให้สมาชิกอายุ 8-9 ปี ได้เดินลงสนามพร้อมทีมชุดใหญ่ทั้งชายและหญิง โดยในฤดูกาล 2025/26 มีเด็กทั้งหมด 66 คน ที่ได้รับโอกาสเข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าวในเกมลีกที่สโมสรคัดเลือกไว้ 3 นัด

• ลิเวอร์พูล: เปิดโอกาสผ่านระบบสมาชิก "Junior Membership" โดยเด็กอายุ 6-11 ปี ที่ถือสมาชิก "All Red Junior" หรือบัตรเข้าชมฤดูกาล "Junior Men's Season Ticket" ตามเงื่อนไข จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมจับสลาก

• ยูเวนตุส: มีโครงการ "Junior Line-Up" สำหรับแฟนบอลวัย 5-10 ปี เพื่อสัมผัสประสบการณ์เดินลงสนามที่อัลลิอันซ์ สเตเดี้ยม

• ปารีส แซงต์-แชร์กแมง: จัดกิจกรรมและจับสลากหาผู้โชคดีผ่านโครงการ "MyParis Kids" สำหรับเด็กอายุ 6-12 ปี

• บาเยิร์น มิวนิค: เคยร่วมมือกับ ออดี้ จัดกิจกรรมจับสลากหาเด็ก 11 คน เพื่อทำหน้าที่เป็นมาสคอตในเกมบุนเดสลีกาที่พบ อูนิโอน เบอร์ลิน เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2024 โดยเปิดรับเด็กอายุ 6-10 ปี

2. โครงการเพื่อสังคมและการกุศล

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกสโมสรที่ใช้ระบบสมาชิกหรือการแข่งขันเพื่อคัดเลือกเด็ก เพราะบางทีมให้ความสำคัญกับกิจกรรมเพื่อสังคมและการกุศล โดยเฉพาะการมอบประสบการณ์พิเศษให้เด็กที่กำลังเผชิญกับความยากลำบาก

• แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด: ผ่านมูลนิธิสโมสร เปิดโอกาสให้เด็กที่ป่วยเป็นโรคร้ายแรงหรือโรคระยะสุดท้าย รวมถึงเยาวชนที่เข้าร่วมโครงการโรงเรียนและกิจกรรมชุมชน ได้รับเลือกเป็นมาสคอต

• อาร์เซน่อล: เคยคัดเลือกเด็กจากโครงการเพื่อสังคมของสโมสร โดยมีเยาวชน 10 คน ได้ร่วมพิธีก่อนการแข่งขันในเกมรณรงค์ "No More Red" ซึ่งเป็นกิจกรรมต่อต้านความรุนแรงจากอาวุธมีดและส่งเสริมความปลอดภัยในชุมชน

• อินเตอร์ มิลาน: เคยใช้กิจกรรมนี้เพื่อสร้างรอยยิ้มให้เด็กที่กำลังเผชิญปัญหาด้านสุขภาพเช่นกัน ก่อนเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก พบ บาเยิร์น มิวนิค เมื่อเดือนเมษายน 2025 สโมสรได้เชิญเด็ก ๆ จากโครงการ "Inter Campus" และมูลนิธิ "Maria Letizia Verga Foundation" ให้เดินลงสนามพร้อมนักฟุตบอล โดยบางคนเคยเข้ารับการรักษาโรคร้ายแรง ทำให้ประสบการณ์ครั้งนี้มีความหมายเป็นพิเศษ

สรุป: สิ่งสำคัญที่สุดของธรรมเนียมนี้ ไม่ใช่แค่การพาเด็ก ๆ ลงสนามฟุตบอล แต่คือการเปิดโอกาสให้พวกเขาได้ใกล้ชิดกับนักเตะคนโปรดและกีฬาที่หลงใหล เพราะสำหรับเด็กบางคน นี่อาจเป็นหนึ่งในประสบการณ์ที่งดงามและน่าจดจำ ซึ่งจะอยู่ในความทรงจำไปตลอดชีวิต