บอร์ดแมนยูบินด่วนสู่โมนาโก! ถกอนาคต คาร์ริค หลังผีแดงจมโซนตกชั้น

โอมาร์ เบร์ราด้า ประธานบริหาร และ เจสัน วิลค็อกซ์ ผู้อำนวยการฟุตบอล เตรียมเดินทางไปยังราชรัฐโมนาโก เพื่อเข้าร่วมการประชุมตามกำหนดการที่วางไว้ล่วงหน้า โดยเป็นหนึ่งในการหารือเป็นประจำเกี่ยวกับทิศทางและกลยุทธ์ของสโมสร

อย่างไรก็ตาม การประชุมครั้งนี้มีประเด็นสำคัญที่ต้องหาข้อสรุป นั่นคืออนาคตของ คาร์ริค รวมถึงแนวทางที่สโมสรควรดำเนินการต่อจากนี้ โดยมีการคาดการณ์ว่า เบร์ราด้า และ วิลค็อกซ์ จะเสนอแนะให้สโมสรแยกทางกับเฮดโค้ชชาวอังกฤษ วัย 45 ปี

สถิติต่ำสุดรอบเกือบ 40 ปี และวิกฤตที่ไม่ได้คาดคิด

สถานการณ์ดังกล่าวคงไม่ใช่สิ่งที่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เจ้าของร่วมสโมสรแมนฯ ยูไนเต็ด คาดคิดว่าจะต้องกลับมาเผชิญอีกครั้ง ทั้งที่เพิ่งเข้าซื้อหุ้นส่วนน้อยของสโมสรอันเป็นที่รักได้ไม่ถึง 3 ปี

ย้อนกลับไปเมื่อวันคริสต์มาสอีฟ ปี 2023 วิสัยทัศน์และแผนการของ แรตคลิฟฟ์ สำหรับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในเวลานั้นยังแตกต่างจากสถานการณ์ที่กำลังเกิดขึ้นอย่างมาก โดยเขาเคยประกาศถึงเป้าหมายและความมุ่งมั่นร่วมกันของสโมสรว่า ต้องการพา "เร้ด เดวิลส์" กลับคืนสู่จุดสูงสุดของวงการฟุตบอล ทั้งในอังกฤษ, ยุโรป และระดับโลก

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ปัจจุบันกลับสวนทางกับเป้าหมายดังกล่าวอย่างสิ้นเชิง เมื่อผลงานของทัพ "ปีศาจแดง" สรุปได้ดังนี้:

• รั้งอันดับ 18 อยู่ในโซนตกชั้นพรีเมียร์ลีก

• เก็บชัยชนะได้เพียง 1 เกม จาก 10 นัดแรก ของฤดูกาล

• ไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยนับตั้งแต่เดือนสิงหาคม

• ถือเป็น อันดับที่ต่ำที่สุด ของ แมนฯ ยูไนเต็ด ในช่วงเวลาเดียวกันของการแข่งขันลีกสูงสุดเมืองผู้ดี นับตั้งแต่ฤดูกาล 1986/87 (ซึ่งเวลานั้นพวกเขารั้งอันดับ 20 ของตาราง)

นับตั้งแต่เข้าซื้อหุ้นสโมสรจำนวน 28.94% ด้วยมูลค่ามากกว่า 1,000 ล้านปอนด์ (ราว 44,000 ล้านบาท) แรตคลิฟฟ์ ต้องเผชิญเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากการตัดสินใจหลายเรื่อง แต่การตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของทีมในครั้งนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง และเป็นอีกบททดสอบที่เขาจำเป็นต้องตัดสินใจให้ถูกต้อง เพื่อกำหนดทิศทางของ แมนฯ ยูฯ ต่อไป

ทำไมการประชุมครั้งนี้จึงจัดขึ้นที่โมนาโก?

เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ พำนักอยู่ในโมนาโก และบริษัทอิเนออส (INEOS) ของเขาก็มีสำนักงานตั้งอยู่ในราชรัฐแห่งนี้เช่นกัน

การประชุมดังกล่าวถูกกำหนดไว้ในตารางล่วงหน้ามาระยะหนึ่งแล้ว โดยเป็นการนัดหารือตามปกติระหว่างผู้บริหารระดับสูงของสโมสรกับบอร์ดบริหาร เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับทิศทางและการดำเนินงานของทีม แหล่งข่าวยืนยันว่า การเลือก โมนาโก เป็นสถานที่ประชุมไม่ได้มีสาเหตุมาจากกระแสการหารือเรื่องอนาคตของ คาร์ริค แต่อย่างใด เพียงแต่สถานการณ์ในเวลานี้ทำให้ประเด็นดังกล่าวกลายเป็นหัวข้อสำคัญที่สุดที่ต้องนำมาหารือ

ทั้งนี้ การตัดสินใจปลดผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด สองรายก่อนหน้านี้ ก็ไม่ได้เกิดขึ้นจากการประชุมที่โมนาโกเช่นกัน:

• รูเบน อโมริม: ถูกปลดจากตำแหน่งเพียง 19 ชั่วโมง หลังจากให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนอย่างดุเดือด ภายหลังเกมที่ แมนฯ ยูฯ เสมอกับ ลีดส์ ยูไนเต็ด 1-1 เมื่อเดือนมกราคม

• เอริค เทน ฮาก: ถูกปลดจากตำแหน่งในวันถัดมา หลังจากทัพ "ปีศาจแดง" พ่าย เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ส่งผลให้ทีมเก็บชัยชนะได้เพียง 3 นัด จากการลงสนาม 9 เกมแรก ของฤดูกาล

เบื้องหลังการประชุมและขั้นตอนตัดสินใจ

การเดินทางไปประชุมที่โมนาโกอาจทำให้กระบวนการตัดสินใจมีความยุ่งยากมากขึ้น เนื่องจาก เบร์ราด้า และ วิลค็อกซ์ ต้องการแจ้งผลการตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของ คาร์ริค ให้เจ้าตัวรับทราบด้วยตนเองแบบเผชิญหน้า

แหล่งข่าวระบุว่า ก่อนหน้านี้การประชุมที่ โมนาโก จะจัดขึ้นทุกๆ 6 สัปดาห์ แต่ในช่วงหลังความถี่ของการประชุมลดน้อยลง บุคคลที่เคยเข้าร่วมการประชุมดังกล่าวเปิดเผยว่า การหารือมักเริ่มขึ้นในช่วงเช้า ใช้เวลาประมาณ 3-4 ชั่วโมง และโดยปกติจะเสร็จสิ้นตามกำหนดเวลา เนื่องจาก แรตคลิฟฟ์ มีภารกิจวิ่งออกกำลังกายในช่วงพักกลางวันเป็นประจำ

กระนั้นด้วยประเด็นเร่งด่วนเกี่ยวกับสถานการณ์อันย่ำแย่ของสโมสร และฟอร์มการเล่นที่ตกต่ำอย่างน่าใจหาย ทำให้วาระเรื่องการพิจารณาอนาคตของ คาร์ริค จึงเป็นหัวข้อที่สำคัญอย่างมากในการประชุมครั้งนี้