แมนซิตี้งานเข้า! เอกสารปี 2015 สะเทือนแนวทางสู้คดี 114 ข้อหา
แนวทางอุทธรณ์ของ แมนซิตี้ สะเทือนหนัก หลังเอกสารรัฐบาลสหรัฐฯ ปี 2015 ระบุชัด เอติฮัด แอร์เวย์ส เป็นผู้จ่ายเงินสปอนเซอร์เอง
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เผชิญแรงกดดันครั้งสำคัญต่อแนวทางการต่อสู้คดีละเมิดกฎการเงินพรีเมียร์ลีก หลังคำตัดสินของคณะกรรมการอิสระพบความผิดของสโมสรทั้งหมด 114 จาก 115 ข้อกล่าวหา
แม้สโมสรจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินอย่างเป็นทางการ แต่แนวทางสำคัญที่ แมนฯ ซิตี้ เตรียมใช้ในการต่อสู้ทางกฎหมายกำลังถูกตั้งคำถามอย่างหนัก หลังมีเอกสารจากรัฐบาลสหรัฐฯ เมื่อปี 2015 ซึ่งเกี่ยวข้องกับ เอติฮัด แอร์เวย์ส ปรากฏขึ้น
แนวทางการอุทธรณ์ของสโมสรอาศัยข้อโต้แย้งว่า เงินสนับสนุนจากสัญญาสปอนเซอร์ที่ถูกตั้งคำถามนั้นมาจากรัฐบาลอาบูดาบีโดยตรง ซึ่งเป็นสิ่งที่กฎพรีเมียร์ลีกอนุญาต มากกว่าจะเป็นเงินจาก อาบูดาบี ยูไนเต็ด กรุ๊ป (เอดียูจี) กลุ่มเจ้าของสโมสร
อย่างไรก็ตาม เอกสารที่ถูกเปิดเผยกลับมีเนื้อหาขัดแย้งกับข้อโต้แย้งดังกล่าวอย่างมีนัยสำคัญ โดยระหว่างการสอบสวนด้านอุตสาหกรรมการบินก่อนหน้านี้ เอติฮัด แอร์เวย์ส ซึ่งเป็นสายการบินของรัฐอาบูดาบี ได้ยื่นเอกสารต่อทางการสหรัฐฯ พร้อมระบุอย่างชัดเจนว่า รัฐบาลอาบูดาบีไม่ได้เป็นผู้จ่ายเงินสำหรับสัญญาสปอนเซอร์แมนเชสเตอร์ ซิตี้
เอกสารดังกล่าวระบุว่า เอติฮัด เป็นผู้จัดหาเงินทุนสำหรับข้อตกลงทั้งหมดจากสภาพคล่องทางการเงินของบริษัทเอง ซึ่งขัดแย้งโดยตรงกับแนวทางที่แมนฯ ซิตี้ต้องการใช้ในการอุทธรณ์
การปรากฏขึ้นของข้อมูลดังกล่าวจึงส่งผลกระทบต่อความน่าเชื่อถือของแนวทางการต่อสู้คดีหลักของสโมสรอย่างมีนัยสำคัญ
คณะกรรมการอิสระมีคำตัดสินว่า แมนฯ ซิตี้ ดำเนินการในลักษณะ “แผนปกปิดแหล่งเงินทุน” โดยใช้สัญญาทางการค้าที่ถูกระบุว่าเป็น “สัญญาจำแลง” เพื่อเพิ่มรายได้ของสโมสรให้สูงขึ้นกว่า 830 ล้านปอนด์ ในช่วงปี 2009-2018
อย่างไรก็ตาม เอติฮัด แอร์เวย์ส ได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้คำตัดสินดังกล่าวอย่างหนัก โดยยืนยันว่า บริษัท “ปฏิเสธโดยสิ้นเชิง” ต่อข้อกล่าวหาใด ๆ ที่สื่อถึงการจัดทำข้อตกลงทางการค้าที่ไม่เหมาะสม
ขณะเดียวกัน สายการบินกำลังพิจารณาดำเนินการทางกฎหมายอย่างเป็นอิสระต่อ พรีเมียร์ลีก เพื่อปกป้องชื่อเสียงขององค์กร
ด้าน แมนฯ ซิตี้ ยังคงยืนยันความบริสุทธิ์ของสโมสร พร้อมอ้างว่ามี “หลักฐานที่หักล้างไม่ได้” สำหรับการอุทธรณ์คำตัดสิน
หลังจากนี้จะมีการกำหนดวันพิจารณาแยกต่างหาก เพื่อชี้ขาดบทลงโทษทางกีฬา หากพบว่าสโมสรมีความผิด โดยบทลงโทษอาจมีตั้งแต่ การตัดคะแนนจำนวนมหาศาล ไปจนถึงการถูกขับออกจากลีกสูงสุดอังกฤษ
เรื่องที่เกี่ยวข้อง
