เลสเตอร์ ซิตี้ ประกาศขายสโมสร! คิง เพาเวอร์ ตั้งราคา 200 ล้านปอนด์ รวมสนาม-ศูนย์ฝึก-โอเอช ลูเวิน

เลสเตอร์ ซิตี้ สโมสรดังแห่งศึก อีเอฟแอล ลีกวัน เตรียมเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ หลังกลุ่ม คิง เพาเวอร์ ภายใต้การบริหารของตระกูล ศรีวัฒนประภา ตัดสินใจเปิดขายสโมสรอย่างเป็นทางการ โดยตั้งมูลค่าไว้ที่ มากกว่า 200 ล้านปอนด์ (ประมาณ 8,800 ล้านบาท)

รายงานระบุว่า Citigroup ธนาคารเพื่อการลงทุนระดับโลก ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการหาผู้ลงทุนรายใหม่ ผ่านโครงการที่ใช้ชื่อว่า "Project Lineup" พร้อมจัดทำเอกสารเสนอขายความยาว 8 หน้า เพื่อนำเสนอรายละเอียดสินทรัพย์ทั้งหมดของสโมสรแก่ผู้ที่สนใจ

สินทรัพย์สำคัญที่รวมอยู่ในการขายครั้งนี้ ได้แก่

• คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม สนามเหย้าความจุ 32,000 ที่นั่ง
• ศูนย์ฝึก Seagrave ระดับ 5 ดาว มูลค่าราว 121 ล้านปอนด์ (ประมาณ 5,324 ล้านบาท)
• สโมสร โอเอช ลูเวิน ในลีกเบลเยียม
• ทีมฟุตบอลหญิงของเลสเตอร์ ซิตี้

การขายครั้งนี้ถือเป็นการปิดฉากช่วงเวลา 16 ปีของตระกูลศรีวัฒนประภา ที่เข้าซื้อสโมสรจาก มิลาน มานดาริช เมื่อปี 2010 ด้วยมูลค่าเพียง 35 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,540 ล้านบาท)

ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา เลสเตอร์ สร้างประวัติศาสตร์ครั้งยิ่งใหญ่ด้วยการคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2015/16 ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเทพนิยายลูกหนังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก ต่อด้วยการคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ 2020/21 เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นทีมกลับเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบาก โดยตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกในปี 2025 และล่าสุดร่วงลงสู่ ลีกวัน ในฤดูกาล 2026/27

นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าสโมสรต้องเผชิญภาระขาดทุนสะสมกว่า 180 ล้านปอนด์ (ประมาณ 7,920 ล้านบาท) ตลอดช่วง 3 ปีที่ผ่านมา ขณะที่ธุรกิจดิวตี้ฟรีของกลุ่มคิง เพาเวอร์ ก็ได้รับผลกระทบด้านรายได้เช่นกัน ส่งผลให้การตัดสินใจขายสโมสรครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของ "จิ้งจอกสยาม"

ปัจจุบัน รัสเซลล์ มาร์ติน รับหน้าที่คุมทีม และเตรียมนำ เลสเตอร์ ซิตี้ ลงแข่งขันในศึก อีเอฟแอล ลีกวัน ฤดูกาลใหม่ ท่ามกลางการจับตาว่าใครจะก้าวเข้ามาเป็นเจ้าของคนใหม่ และพาสโมสรกลับคืนสู่ลีกสูงสุดของอังกฤษอีกครั้ง