โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาประกาศจุดยืนอย่างชัดเจนว่าจะไม่ย้ายไปคุมทีมสโมสรไหนทั้งสิ้นก่อนจบศึกฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป หรือ ยูโร 2028 พร้อมเปิดเผยว่าในสัญญาฉบับใหม่ที่เพิ่งขยายออกไปเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา ไม่ได้มีการใส่เงื่อนไขค่าฉีกสัญญาเอาไว้แต่อย่างใด
โธมัส ทูเคิล กุนซือทีมชาติอังกฤษ ออกมาประกาศจุดยืนชัดเจนว่าจะไม่ย้ายไปรับงานคุมทีมสโมสรใดทั้งสิ้นก่อนจบศึก ยูโร 2028 พร้อมเผยว่าในสัญญาฉบับใหม่ที่ขยายออกไปเมื่อต้นปี ไม่มีเงื่อนไขค่าฉีกสัญญาแต่อย่างใด ทำให้สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (เอฟเอ) สบายใจได้เต็มร้อย ต่างจากเคสของ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน ที่เตรียมจ่ายค่าฉีกสัญญาอำลาทีมชาติสหรัฐฯ เพื่อไปรับงานคุม แมนฯ ยูไนเต็ด แทนที่ ไมเคิล คาร์ริค
"ผมไม่มีความตั้งใจที่จะย้ายไปไหนเลย ผมเซ็นสัญญาไปแล้ว และผมต้องการอยู่คุมทีมไปจนถึงศึกยูโร เรายังมีภารกิจที่ค้างคาต้องสะสางให้สำเร็จ" นายใหญ่วัย 53 ปี ย้ำหนักแน่น
ทูเคิ่ล เปิดเผยว่า เบื้องหลังที่ทำให้เขามีไฟในการทำงานอย่างเต็มเปี่ยม มาจากความเชื่อใจของ มาร์ค บูลลิงแฮม ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และ แดน แอชเวิร์ธ ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอล ที่เดินเข้ามาให้ความมั่นใจกับเขาด้วยตัวเองตั้งแต่ช่วงซัมเมอร์ แม้ในสัญญาจะมีเงื่อนไขที่เปิดทางให้ FA สามารถปลดเขาได้หากทำผลงานในฟุตบอลโลกได้ต่ำกว่าเป้าหมายก็ตาม
"พวกเขายืนยันความเชื่อมั่นตั้งแต่ช่วงต้นของศึกฟุตบอลโลก ทั้งที่เงื่อนไขปลดออกยังทำงานอยู่ มันมาจากความไว้วางใจซึ่งกันและกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่โค้ชทุกคนมองหา ผมรักนักเตะ รักทีมงาน และมีเจ้านายที่เชื่อใจ แม้ผมจะคิดถึงการคุมทีมลงเตะปีละ 50 นัด แต่ตอนนี้ผมกระหายที่จะคว้าแชมป์เนชันส์ ลีก และพยายามคว้าแชมป์ยูโรมาครองให้ได้"
สำหรับโปรแกรมศึกยูฟ่า เนชันส์ ลีก กลุ่ม A3 ที่ทีมชาติอังกฤษจะเปิดสนามเวมบลีย์รับการมาเยือนของ โครเอเชีย ในคืนวันพฤหัสบดีที่ 12 พฤศจิกายนนี้ (เช้ามืดวันศุกร์ตามเวลาประเทศไทย) ทัพสิงโตคำรามต้องการเพียงแค่ 1 คะแนนจาก 2 นัดสุดท้ายเพื่อการันตีผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศในเดือนมีนาคม แต่หากเก็บชัยชนะเหนือโครเอเชียได้ พวกเขาจะมีลุ้นแย่งแชมป์กลุ่มในเกมบุกเยือน สเปน วันอาทิตย์นี้
นอกเหนือจากค่ำคืนแห่งการเฉลิมฉลองรางวัลบัลลงดอร์ 2026 และการทำลายสถิติลงสนามให้ทีมชาติอังกฤษสูงสุดตลอดกาลนัดที่ 126 ของกัปตันทีม แฮร์รี่ เคน แล้ว ทูเคิ่ล ยังมีโจทย์สำคัญให้ต้องขบคิดหลายจุด:
ระวังโทษแบนของเบลลิงแฮม: จู๊ด เบลลิงแฮม จอมทัพหมายเลข 10 มีใบเหลืองติดตัวอยู่ หากโดนจดชื่อเพิ่มในเกมนี้จะติดโทษแบนชวดลงสนามในเกมบิ๊กแมตช์เยือนสเปนทันที
จับคู่แนวรับชุดใหม่: จากการถอนตัวของ มาร์ค เกฮี และอาการบาดเจ็บของ เอซรี่ คอนซ่า (ที่ลุ้นกลับมาฟิตทันเกมเจอสเปน) ทำให้ทูเคิ่ลเรียกตัว เจมส์ ฮิลล์ และ แดน เบิร์น เข้ามาเสริมทัพ โดยคาดว่าจะส่ง จาเรลล์ ควอนซาห์ ยืนเซ็นเตอร์แบ็กฝั่งขวา และเลือกใช้ แดน เบิร์น ยืนฝั่งซ้ายแทน จาร์ราด แบรนธ์เวต เนื่องจากเบิร์นคุ้นเคยกับระบบเพรสซิ่งแดนบนจากสโมสรนิวคาสเซิ่ลมากกว่า
สายเลือดใหม่และพี่น้องเบลลิงแฮม: ทีมชุดนี้เต็มไปด้วยดาวรุ่งน่าจับตา ทั้ง ริโอ เอ็นกูโมฮา และ จอช คิง ในแนวรุก รวมถึง โจ๊บ เบลลิงแฮม ที่ถูกเรียกติดทีมชุดใหญ่มาเคียงข้างพี่ชายเป็นครั้งแรก โดยทูเคิ่ลชี้ว่าโจ๊บมีจุดเด่นเรื่องความแข็งแกร่งและความนิ่งในบทบาทมิดฟิลด์ตัวต่ำ แต่คาดว่าจะเริ่มต้นที่ม้านั่งสำรองไปก่อน
แดนกลางและอนาคต: แม้ อเล็กซ์ สก็อตต์ ที่โชว์ฟอร์มเด่นในเกมบุกถล่มโครเอเชีย 7-0 รอบที่แล้วจะบาดเจ็บต้นขาจนชวดติดทีม แต่ทีมได้ เดแคลน ไรซ์ คัมแบ็กกลับมาคุมแดนกลางอีกครั้ง โดยทูเคิ่ลยกย่องมิดฟิลด์อาร์เซน่อลรายนี้ว่า "เข้าใจเกมราวกับเป็นโค้ชในสนาม" พร้อมกันนี้ยังเปรยถึงชื่อของ จอช อาเชียมปง กองหลังดาวรุ่งจากเชลซี ที่อาจได้รับโอกาสติดทีมชาติชุดใหญ่ในอนาคตอันใกล้นี้ ซึ่งถือเป็นการสร้างเอกลักษณ์ใหม่ในยุค "ทูเคิ่ล 2.0" อย่างเต็มตัว