ไขประเด็นร้อน! คริสตัล พาเลซ ลุ้นลุยยูโรปา ลีก หลังลียงถูกปรับตกชั้น

รายงานจาก มาร์ติน ซีกเลอร์ ผู้สื่อข่าวสายกีฬาชื่อดังค่าย เดอะ ไทม์ส ระบุเดิมที คริสตัล พาเลซ อาจถูกตัดสิทธิ์ไม่ให้เข้าร่วมรายการยูโรปา ลีก เนื่องจาก จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักลงทุนชาวอเมริกัน ถือหุ้นในทั้ง 2 สโมสร ผ่านบริษัท อีเกิ้ล ฟุตบอล โฮลดิ้งส์ ซึ่งขัดต่อกฎของสหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ว่าด้วยการครอบครองสโมสรหลายทีมที่มีสิทธิ์แข่งขันในรายการเดียวกัน โดยเฉพาะในกรณีที่หนึ่งในสองทีมจบอันดับสูงกว่าในลีกของตนเอง

แม้ เท็กซ์เตอร์ ได้ขายหุ้นจำนวน 43% ในพาเลซให้กับ วู้ดดี้ จอห์นสัน มหาเศรษฐีชาวอเมริกันเจ้าของทีม นิวยอร์ค เจ็คส์ ในศึกเอ็นเอฟแอล ไปเมื่อไม่นานนี้ แต่การขายเกิดขึ้นหลังเส้นตายที่ ยูฟ่า กำหนดไว้ในวันที่ 1 มี.ค. ที่ผ่านมา สำหรับการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างกรรมสิทธิ์ ซึ่งยังทำให้ พาเลซ อยู่ในข่ายสุ่มเสี่ยงต่อการถูกพิจารณาตัดสิทธิ์

ต่อเมื่อล่าสุด ลียง ถูกปรับตกชั้นจากลีก เอิง ทำให้หมดสิทธิ์เข้าร่วมฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลหน้าโดยอัตโนมัติ ส่งผลให้ความขัดแย้งด้านกรรมสิทธิ์ร่วมที่อาจมีผลกระทบต่อพาเลซสิ้นสุดลงในทางเทคนิค

อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่ ลียง สามารถอุทธรณ์คำสั่งตกชั้นได้สำเร็จ และกลับคืนสู่ลีก เอิง พร้อมสิทธิ์เล่นฟุตบอลยุโรปอีกครั้ง ความขัดแย้งทางด้านกรรมสิทธิ์จะกลับมาเป็นประเด็นอีกครั้ง เนื่องจากการขายหุ้นของ เท็กซ์เตอร์ ในพาเลซเกิดขึ้นช้ากว่าเส้นตายนั่นเอง

เรื่องดังกล่าวจะถูกส่งเข้าสู่การพิจารณาของ คณะกรรมการควบคุมด้านการเงินสโมสร (ซีเอฟซีบี) ของ ยูฟ่า เพื่อวินิจฉัยว่า พาเลซ จะได้รับสิทธิ์เข้าร่วมยูโรปา ลีก หรือไม่

สถานการณ์ที่เป็นไปได้ในเบื้องต้นจึงมีอยู่ 2 ทางเลือกด้วยกัน

ทางเลือกที่ 1 พาเลซ ถูกตัดสิทธิ์จากยูโรปา ลีก

พาเลซ อาจต้องไปเล่นรายการ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก แทน โดยทางสโมสรสามารถยื่นอุทธรณ์ต่อ ศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา (ซีเอเอส) โดยอ้างว่าการขายหุ้นของ เท็กซ์เตอร์ ได้ลบล้างความเป็นเจ้าของร่วม

ด้าน ยูฟ่า อาจต้องพิจารณาเพิ่มเติมในกรณีของ บรอนด์บี้ สโมสรจากเดนมาร์ก ซึ่ง เท็กซ์เตอร์ ยังถือหุ้นอยู่ หากเข้าร่วม คอนเฟอเรนซ์ เช่นกัน

ทางเลือกที่ 2 พาเลซได้ลงเล่น ยูโรปา ตามเดิม

หาก ซีเอฟซีบี ตัดสินให้ พาเลซ มีสิทธิ์ลงเล่นในรายการตามเดิม อาจมีความเป็นไปได้ที่ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งจบอันดับถัดมาในพรีเมียร์ลีกจะยื่นอุทธรณ์ต่อ ซีเอเอส โดยอ้างว่า ยูฟ่า ไม่ปฏิบัติตามหลักเกณฑ์วันที่ตัดสิทธิ์อย่างเคร่งครัด

ทั้งนี้ แม้ยังไม่มีข้อยุติอย่างเป็นทางการ แต่สถานการณ์ล่าสุดถือเป็นสัญญาณบวกสำหรับ คริสตัล พาเลซ ที่กำลังจับตารอคำวินิจฉัยอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะในกรณีที่ ลียง อุทธรณ์ผ่านและกลับมามีสิทธิ์เล่นฟุตบอลยุโรปได้อีกครั้ง