5 ข้อต้องรู้! ชำแหละ "อิรัก" ด่านแรก "ทีมชาติไทย" ยู-23 ในศึก เอเชียน คัพ

 ทีมชาติไทย พบ อิรัก (นัดแรก) ณ อัล ยานูบ สเตเดี้ยม วันอังคารที่ 16 เมษายน 2024 เวลา 22:30 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ถ่ายทอดสดทาง True Sport 2 (ช่อง 667) 

[ 1 ] ความสำเร็จในอดีต

   แม้ทีมชาติชุดใหญ่ จะไม่ได้ประสบความสำเร็จระดับทวีปมากเท่าใดนัก แต่เมื่อมองมาที่ทีมรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ต้องบอกว่าอิรัก คือหนึ่งในเสือร้ายแห่งเอเชีย ขนานแท้

   พวกเขาเคยสัมผัสแชมป์ เอเชียน คัพ ยู-23 มาแล้วเมื่อปี 2013 แถมยังได้อันดับ 3 ในปี 2016 อีกต่างหาก เท่านั้นไม่พอ โอลิมปิกเกมส์ 2004 ก็ไปไกลถึงอันดับ 4 ของทัวร์นาเมนต์เลยทีเดียว

   ส่วน เอเชียนเกมส์ - อิรัก ได้เหรียญเงินในปี 2006 และเหรียญทองแดงในปี 2014 

   นอกจากนี้ ทัพสิงโตแห่งบาบิโลนยังเพิ่งจะได้แชมป์ ดับเบิลยูเอเอฟเอฟ (ศึกชิงแชมป์แห่งชาติเอเชียตะวันตก) มาหมาดๆ เมื่อปี 2023 นี่เอง ซึ่งจากความสำเร็จที่ผ่านมา เท่ากับว่าพวกเขาคือหนึ่งในทีมชั้นนำของรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ขนานแท้

[ 2 ] สไตล์การเล่น

   ธรรมชาติของนักเตะอิรัก นั้นเปี่ยมไปด้วยเทคนิคล้ำเลิศ แม้ว่าหลายๆ คนจะไม่ได้เติบใหญ่ในประเทศก็ตาม แต่ด้วยทักษะ มันจึงทำให้เวลามาเล่นร่วมกันจึงไม่ยากต่อการซึมซับเรื่องแท็กติกจากโค้ช

   อย่างไรก็ตาม การที่มี ราห์ดี้ เชไนชิล อดีตกองหลังระดับตำนานของชาติเป็นกุนซือ ทำให้แนวทางของทีมนั้นเน้นหนักไปกับการเอาผลการแข่งขันเป็นหลัก

   ในรอบคัดเลือก พวกเขาอาจจะถล่มทั้งมาเก๊า (13-0) และติมอร์-เลสเต (6-0) เละเทะ แต่นั่นเกิดจากมาตรฐานที่สูงกว่าลิบลับ ดังนั้นการจะเผชิญหน้ากับอิรัก จึงเป็นเรื่องยากยิ่งที่จะเล่นในเกมของตัวเองได้ตลอดทั้ง 90 นาที

[ 3 ] เฮดโค้ช

   ราห์ดี้ เชไนชิล อดีตเซนเตอร์ฮาล์ฟผู้มีสถิติรับใช้อิรัก มากถึง 80 เกม ทั้งยังเคยถูกรับเลือกให้ติด 'ทีมยอดเยี่ยม' ของ เอเชียน คัพ 1996 อีกต่างหาก ส่วนความสำเร็จตอนค้าแข้งก็คว้าแชมป์มากมายทั้งในประเทศ รวมไปถึงตอนที่เล่นที่กาตาร์

   พอแขวนสตั๊ด เขาก็มุ่งทางโค้ชทันที และก็ได้คุมสโมสรใหญ่มากมาย รวมไปถึงทีมชาติชุดใหญ่ที่ได้ทำอยู่หลายหนในฐานะกุนซือรักษาการ โดยเมื่อปี 2015 ยังพาทีมคว้าอันดับ 4 ในศึกชิงแชมป์เอเชีย อย่างเหนือความคาดหมาย

   กระทั่งปี 2022 ที่ เชไนชิล กลับมารับงานทีมชาติชุดยู-23 อีกครั้ง หลังจากเคยกำกับอิรักรุ่นเล็กมาแล้วเมื่อปี 2011 

   การคัมแบ็กสู่ทีมชุดเล็กของเขาถือว่ามีสถิติที่ยอดเยี่ยมกับเปอร์เซ็นต์ชนะถึง 61.90 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งใน เอเชียน คัพ หนนี้ เป้าหมายของเจ้าตัวคือการคว้าตั๋ว โอลิมปิกเกมส์ ให้ได้

[ 4 ] นักเตะเด่น

   มุนทาเดอร์ โมฮัมเหม็ด อีกหนึ่งกองกลางดาวโรจน์ของวงการลูกหนังอิรัก ได้แชมป์ทัวร์นาเมนต์ระดับทวีปกับทีมชาติชุดเยาวชนมากมาย ไล่ตั้งแต่ ยู-14, ยู-16, ยู-18 และล่าสุดเพิ่งคว้าถ้วย ดับเบิลยูเอเอฟเอฟ ยู-23 โดยที่ตนเองได้รับรางวัล 'นักเตะยอดเยี่ยม' ของรายการอีกต่างหาก

   หมอนี่เป็นมิดฟิลด์ประเภทบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ เคลื่อนที่ไปทั่วสนาม จนทำให้เกมของทีมไหลลื่น อีกทั้งยังเล่นแบ็กซ้ายได้อีกด้วย เพราะมีลูกครอสจากด้านข้างอันแม่นยำ

[ 5 ] นักเตะน่าจับตามอง

   จริงๆ แล้วอิรัก อุดมไปด้วยนักเตะอายุน้อยที่เปี่ยมพรสวรรค์ ไม่ว่าจะเป็น ซีดาน อิ๊กบัล (20), ยูสเซฟ อามีน (20), อาลี อัล-ฮามาดี้ (22) หรือ มาร์โก ฟาร์จี้ (20) ทว่ารายชื่อเหล่านี้ไม่ได้ร่วมทัพในทัวร์นาเมนต์นี้

   แม้จะไร้แข้งทีเด็ดข้างบน แต่ก๊วนที่มาตะลุยกาตาร์ ก็ยังเป็นผู้เล่นที่เก่งกาจ โดยเฉพาะ อาลี ยาสซิม แนวรุกหมายเลข 10 จาก อัล-คาห์ราบา สโมสรยักษ์ใหญ่ในประเทศ

   ปีกวัย 20 ปี คนนี้กลายเป็นนักเตะตัวจริงของทีมชาติชุดใหญ่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ด้วยสกิลลากเลื้อยอันพลิ้วไหว ก่อนจะตะบันได้เฉียบคมทั้งเท้าซ้ายและขวา