ครั้งแรกที่ สตีเฟ่น เฮนดรี้ จะลงแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดง

    เป็นที่ทราบกันดีว่า นับตั้งแต่ฤดูกาล 2017-2018 เป็นต้นมา ทางสมาคมบิลเลียดและสนุกเกอร์อาชีพโลก (WPBSA) ได้จัดการแข่งขันทัวร์สำหรับนักสอยคิวอาวุโสขึ้น ภายใต้ชื่อทัวร์ว่า "ซีเนียร์ทัวร์" เพื่อให้นักสนุกเกอร์ระดับตำนานหลายๆคน ที่ได้เลิกเล่นอาชีพไปแล้ว หรือบางคนยังเล่นอาชีพอยู่ ได้มาแข่งขันกัน 

    สำหรับฤดูกาลแรกของซีเนียร์ทัวร์นั้น มีการแข่งขัน 4 รายการ ประกอบด้วย ยูเคซีเนียร์แชมเปี้ยนชิพ 2017, ซีเนียร์ ไอริช มาสเตอร์ส 2018, เวิลด์ซีเนียร์แชมเปี้ยนชิพ 2018 และ ซีเนียร์ มาสเตอร์ส 2018

    ส่วนฤดูกาลนี้(2018-2019) เป็นฤดูกาลที่ 2 ของซีเนียร์ทัวร์ และทางสมาคมบิลเลียดและสนุกเกอร์อาชีพโลก ได้เพิ่มจำนวนรายการ จาก 4 เป็น  6 ทัวร์นาเมนต์ โดย 2 ทัวร์นาเมนต์ที่เพิ่มขึ้นมาจากเดิมก็คือ ซีเนียร์ 6 เร้ดส์ เวิลด์แชมเปี้ยนชิพ 2019 และ ยูโรเปี้ยน ซีเนียร์ โอเพ่น 2019

    และในวันอาทิตย์ที่ 3 มีนาคมนี้ ก็จะเป็นโปรแกรมการแข่งขันในรายการ ซีเนียร์ 6 เร้ดส์ เวิลด์แชมเปี้ยนชิพ 2019 หรือ การแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดง อาวุโสชิงแชมป์โลก 2019 ซึ่งเป็นรายการที่ 3 ของซีเนียร์ทัวร์ฤดูกาลนี้ ต่อจากศึก ยูเคซีเนียร์ แชมเปี้ยนชิพ 2019 และ ซีเนียร์ไอริช 2019 

    สำหรับการแข่งขันซีเนียร์ 6 เร้ดส์ เวิลด์แชมเปี้ยนชิพ 2019 หรือ การแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดง อาวุโสชิงแชมป์โลก 2019 จะแข่งขันแบบวันเดียวรู้ผล ในวันอาทิตย์ที่ 3 มีนาคมนี้ โดยจะแข่งขันที่วอเตอร์ฟรอนท์ฮอลล์ กรุงเบลฟาสต์ ประเทศไอร์แลนด์เหนือ มีเงินรางวัลรวม 20,000 ปอนด์ หรือประมาณ 840,000 บาท ให้เฉพาะผู้ชนะเพียงคนเดียว ส่วนอันดับอื่น แม้กระทั่งตำแหน่งรองแชมป์ จะไม่ได้รับเงินรางวัล

    การแข่งขันครั้งนี้ มี 8 นักสอยคิวอาวุโสระดับตำนาน ที่เคยมีชื่อเสียงในอดีต ลงแข่งขันกัน โดยจะแข่งขันแบบแพ้คัดออก และจะแข่งขันในระบบ 4 ใน 7 เฟรมกันทุกแมตช์

    ในสายบน "สิงห์อีซ้าย" จิมมี่ ไวท์ อดีตรองแชมป์โลก 6 สมัยจากอังกฤษ จะพบกับ โจนาธาน บักลีย์ คิวเพื่อนร่วมชาติ โดยผู้ชนะคู่นี้ จะเข้าไปพบกับผู้ชนะคู่ระหว่าง "มัจจุราชผมทอง" สตีเฟ่น เฮนดรี้ อดีตแชมป์โลก 7 สมัยจากสกอตแลนด์ กับ โจ จอห์นสัน จากอังกฤษ

    ส่วนสายล่าง เคน โดเฮอร์ตี้ อดีตแชมป์โลกปี 1997 จากไอรแลนด์ จะพบกับนักสนุกเกอร์หนึ่งเดียวจากไอร์แลนด์เหนือเจ้าภาพ นั่นก็คือ แพ็ตทริก วัลเลซ โดยผู้ชนะคู่นี้ จะเข้ารอบรองชนะเลิศไปพบกับผู้ชนะระหว่าง อาร่อน คานาวาน จากเกาะเจอร์ซีย์ กับ โทนี่ ดราโก้ ตำนานสอยคิวจากมอลต้า

    -หากใครที่เป็นแฟนสนุกเกอร์รุ่นเดอะ และชื่นชอบผลงานของ "มัจจุราชผมทอง" สตีเฟ่น เฮนดรี้ นอกจากจะเห็นตำนานสอยคิวรายนี้ กลับมาลงแข่งขันอีกครั้ง นับตั้งแต่ศึกยูเคซีเนียร์แชมเปี้ยนชิพ 2018 เมื่อช่วงปลายปีก่อนแล้ว ยังจะเห็นเจ้าตัว ลงแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดงเป็นครั้งแรก หากนับเฉพาะทัวร์นาเมนต์อย่างเป็นทางการอีกด้วย 

    เนื่องจากก่อนหน้านี้ ในช่วงที่เจ้าตัวประกาศเลิกเล่นอาชีพ หลังจบศึกชิงแชมป์โลกเมื่อเดือนเมษายนปี 2012 สตีเฟ่น เฮนดรี้ ไม่เคยเดินทางมาแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดงขิงแชมป์โลกที่ประเทศไทยเลย จึงทำให้แฟนพันธุ์แท้ของอดีตแชมป์โลก 7 สมัย อดคิดไม่ได้ว่า หากเจ้าตัวมาลงแข่งขันในเกมสนุกเกอร์ 6 แดง จะยอดเยี่ยมเหมือนเกมสนุกเกอร์ 15 แดงหรือไม่

    แม้จะคว้าแชมป์รายการสำคัญมานับครั้งไม่ถ้วน จนเป็นนักสนุกเกอร์ที่คว้าแชมป์รายการเก็บคะแนนสะสมอันดับโลก หรือเวิลด์แรงค์กิ้งมากที่สุดในโลก ด้วยจำนวน 36 รายการ ทว่าทั้ง 36 รายการที่คว้าแชมป์ ล้วนแล้วแต่เป็นรายการ 15 แดงด้วยกันทั้งหมด 

    น่าติดตามเป็นอย่างยิ่งว่า ครั้งแรกกับการลงแข่งขันสนุกเกอร์ 6 แดง สตีเฟ่น เฮนดรี้ ตำนานผู้ยิ่งใหญ่ที่เลิกเล่นสนุกเกอร์อาชีพไปแล้ว จะสามารถคว้าแชมป์อาวุโส 6 แดงชิงแชมป์โลกมาครองได้หรือไม่

 
                - ถิรพัฒน์ ณ ลำปาง -

อีกหนึ่งช่องทางในการติดตามข่าวสาร
Add friend ที่ @Siamsport