พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส ทีมดังแห่งศึกอเมริกันฟุตบอล เอ็นเอฟแอล เปิดเผย เมื่อวันอังคารที่ 20 มีนาคม ที่ผ่านมาว่า ไฮน์ส วอร์ด ปีกนอก เจ้าของสถิติสูงสุดตลอดกาลในการรับลูกของพวกเขา ได้ประกาศขอรีไทร์จากการเล่นใน เอ็นเอฟแอล แล้ว หลังเจ้าตัววาดลวดลายในลีกมาเป็นระยะเวลาถึง 14 ฤดูกาล

        วอร์ด ได้รับการดราฟต์เข้าสู่ เอ็นเอฟแอล จากทัพ "คนเหล็ก" เมื่อปี 1998 และอยู่กับทีมมาตลอดช่วงชีวิตการเป็นผู้เล่น โดยเขาเป็นเจ้าของสถิติสูงสุดตลอดกาลของทีมในหลายด้าน ทั้งจำนวนการรับลูกที่ 1,000 ครั้ง, ระยะรวมของการรับลูกที่ 12,083 หลา, จำนวนของทัชดาวน์ที่รับได้ที่ 85 ครั้ง และจำนวนของเกมที่รับลูกได้ระยะรวมเกิน 100 หลาขึ้นไป ที่ทำได้ถึง 29 เกมเลยทีเดียว

        ทั้งนี้ วอร์ด ซึ่งคว้าแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ได้กับ สตีลเลอร์ส 2 สมัย อีกทั้งยังเป็นผู้เล่นทรงคุณค่า (เอ็มวีพี) ของศึกชิงแชมป์ซูเปอร์โบว์ล ที่ "คนเหล็ก" เอาชนะ ซีแอตเทิ่ล ซีฮอว์กส์ 21-10 เมื่อปี 2006 กล่าวในงานแถลงข่าว เมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า ตนขอขอบคุณทุกคนในทีม ที่มีช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมมาด้วยกันอย่างยาวนาน และตนจะจดจำความหลังอันดีๆ เอาไว้ตลอดไป "ผมขอประกาศรีไทร์อย่างเป็นทางการ ในฐานะผู้เล่นของ พิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส"

        "สำหรับเพื่อนร่วมทีมของผม ผมขอขอบคุณทุกคน กับความทรงจำอันยอดเยี่ยม, กับช่วงเวลาที่เราอยู่ด้วยกัน ในตอนที่ใครๆ ก็ไม่คิดว่า เราจะทำได้, กับช่วงเวลาอันยอดเยี่ยมที่เราแบ่งปันด้วยกันในยามที่เราชนะ, กับแรงสนับสนุนที่เรามีด้วยกันและกันในเวลาที่เราพ่ายแพ้ และกับทุกช่วงเวลาที่เราคอยดูแลซึ่งกันและกัน ฉันจะคิดถึงพวกนายทุกคน" อดีตปีกนอกวัย 36 ปี เผย

        จากผลงานอันยอดเยี่ยมกับ สตีลเลอร์ส ทำให้ วอร์ด ซึ่งมีคุณแม่เป็นชาวเกาหลีใต้นั้น ได้มีชื่อเล่นเกมโปรโบว์ลถึง 4 ครั้ง โดยเขาเป็นผู้เล่นคนที่ 8 ของ เอ็นเอฟแอล ที่รับลูกได้แตะหลัก 1,000 ครั้ง อีกทั้งยังเป็นเพียงหนึ่งใน 2 คน นอกจาก เจอร์รี่ ไรซ์ ปีกนอกที่เข้าหอเกียรติยศ (ฮอลล์ ออฟ เฟม) กับการที่เป็นแชมป์ซูเปอร์โบว์ลมากกว่า 1 สมัย พร้อมกับที่สามารถรับลูกตลอดอาชีพการเล่นได้ 1,000 ครั้งขึ้นไปด้วย