จั่วหัวเหมือนละครหลังข่าว เพราะคิดว่าศึกนักหวดสาว 8 คนสุดท้าย ยูเอส โอเพ่น ปีนี้ ต้องแซบเวอร์แน่นอนค่ะ เพราะแต่ละนางที่เข้ามา กินกันไม่ลงจริงๆ

 
 


         ถึงคืนวานนี้ ดิฉันเห็นแค่ 4 สาวสายบนค่ะ ส่วนวันนี้ที่เมืองไทยแฟนๆ คงได้เห็นครบทั้ง 8 แค่ 4 คนแรกก็เร้าใจให้ติดตาม เมื่อมือหนึ่งของโลก วิคตอเรีย อซาเรนก้า ต้องโคจรมาพบกับแชมป์เก่ามือวางอันดับ 7 ของรายการจากออสเตรเลีย ซาแมนธ่า สโตเซอร์ ถึงแม้ ''วิคกี้'' ในฐานะมือหนึ่งของโลกและแชมป์ออสเตรเลียน โอเพ่นเมื่อต้นปี กำลังฟอร์มดี สมาธิสูง แต่ ''แซม'' ในฐานะแชมป์เก่า ก็มีเกมเสิร์ฟที่ไว้ใจได้เสมอ ทั้งเธอยังเคยเป็นแชมเปี้ยนในนครนิวยอร์ก โดยเฉพาะการลงเล่นในเมนคอร์ต อาร์เธอแอช สเตเดี้ยม ในยามค่ำคืน จึงทำให้เกมของคู่นี้ต้องออกมามันส์หยดแน่ๆ ค่ะ
 


         ''ฉันคิดว่ามันต้องเป็นเกมที่แตกต่างไปจากรอบก่อนของฉันอย่างสิ้นเชิง ฉันรู้จักเธอดีและเธอก็รู้จักเกมของฉันดีมากเช่นกัน เพราะเราเจอกันหลายครั้ง ความปรารถนาในฐานะแชมป์เก่าซึ่งเธอทำไว้อย่างวิเศษเมื่อปีที่แล้ว จะทำให้เธอผ่านเกมนี้ให้ได้ แต่ฉันก็คาดหวังที่จะสู้อย่างถึงที่สุดเช่นกัน รอบควอเตอร์ไฟนัลไม่เคยเป็นเรื่องง่าย และนี่จะเป็นควอเตอร์ไฟนัลครั้งแรกของฉันที่นี่ด้วย''
 


         จะว่าไปก็น่าเสียดายที่ อซาเรนก้า มีโอกาสเพียงครั้งเดียวในการเล่นที่อาร์เธอแอช เพราะเมื่อวานนี้เธอต้องรอการเล่นของ แอนดี้ ร็อดดิค ให้จบก่อน 16.30 น. ไม่เช่นนั้นเธอก็จะถูกย้ายไปสนามอื่น ซึ่งก็เป็นเช่นนั้น เพราะแอนดี้ หวด ฟาบิโอ ฟอกนีนี่ จากอิตาลี ปรากฏว่าคู่นี้หวดกัน 3 ชั่วโมง 4 เซต เลยเวลาไป 7 นาที
 


         อซาเรนก้าให้สัมภาษณ์หลังเกมแบบขำๆ ว่า ฉันหวังว่าจะได้ลงเล่นที่อาร์เธอแอช แต่มันเป็นสถานการณ์ที่แปลกๆ เมื่อคุณไม่รู้ว่าคุณจะได้แข่งสนามไหน กระทั่งเจ้าหน้าที่มาบอกว่า ถ้าจบไม่ทัน 16.30 น. คู่ฉันต้องเลื่อน โธ่ แอนดี้! เขาปิดแมตช์ 7 นาทีหลัง 16.30 น. เป็นเหตุให้คู่ของเธอต้องไปแข่งที่หลุยส์ อาร์มสตรอง ต่อจากคู่ของ ลอร่า ร็อบสัน จากอังกฤษ และ ซาแมนธ่า สโตเซอร์ ก็จบช้าอีกเช่นกัน ที่หวดกัน 1.31 ชั่วโมง โดยแชมป์เก่าจากออสเตรเลีย สโตเซอร์ชนะ 6-4 และ 6-4 ซึ่งนั่นทำให้ ซาแมนธ่า และ วิคตอเรีย จะได้เจอกันวันพรุ่งนี้ ในรอบ 8 คนสุดท้าย
 

         ส่วนสาวคนที่สามที่เรารู้หน้าว่าเป็นใครไปยืนรอในรอบควอเตอร์ไฟนัลแบบงงงง เพราะตอนไปนั่งดูเซตแรกที่สนามแกรนด์สแตน กับ คุณสมลักษณ์ โหลทอง เปตร้า ควิโตว่า อดีตแชมป์วิมเบิลดัน 2011 และทำผลงานอย่างยอดเยี่ยมในแกรนด์สแลมปีนี้ นำไปก่อนในเซตแรก 6-1 แต่กลายเป็นว่าสาวแดนน้ำหอมฝรั่งเศส มาริยอง บาร์กโตลี่ กลับพลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายชนะในเซตที่สอง 6-2 และปิดท้ายเซตที่สามด้วยสกอร์ 6-0



         เห็น อเมลี โมเรสโม่ มานั่งดูอยู่ด้วยในคอร์ตแกรนด์สแตน ไม่รู้เป็นแรงกระตุ้นให้รุ่นน้องฮึดกลับมาสู้ผ่านเข้าควอเตอร์ไฟนัลได้สำเร็จหรือไม่ แต่ไม่ว่าใครก็ตาม ทั้ง มาเรีย ชาราโปว่า และ นาเดีย เปโตรว่า ที่หวดกันเซตเสมอ 1-1 เซต ที่อาร์เธอแอช สเตเดี้ยม ตอนนี้คงประมาทสาวตีสองมืออย่าง บาร์กโตลี่ ไม่ได้อย่างเด็ดขาด
 

         ขณะที่สถานการณ์ในสนามเมนคอร์ต อาร์เธอแอช สเตเดี้ยม  ฝนเทกลับลงมาระหว่างการแข่งขันของ มาเรีย ชาราโปว่า นักเทนนิสสาวสวยรัสเซียมือวางอันดับ 3 ของรายการ กับเพื่อนร่วมชาติ นาเดีย เปโตรว่า มือวางอันดับ 19 ที่กำลังหวดกันสนุก มาเรีย นั้นเก็บเซตแรกสบาย 6-1 เกม แต่พอเซตที่สองกลับเป็นเปโตรว่า ที่เฉียบคมและรักษาสมาธิได้ดี ชนะเซตที่สองไป 6-4 ซึ่งออกตัวเซตที่สาม เปโตรว่า ก็ยังนำอยู่ 2-0 ก่อนที่ฝนจะเทลงมาตอน 21.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งสภาพอากาศทั้งวันครึ้มตลอดและกลางสัปดาห์นี้ พายุอาจจะเข้านิวยอร์กด้วยซ้ำ
 


         สุดท้ายนางฟ้า มาเรีย ชาราโปว่า มือ 3 ของรายการและนักกีฬาที่รวยที่สุดตอนนี้ ก็เอาชนะเพื่อนร่วมชาติไปในช่วงสถานการณ์สำคัญท้ายเกม...เดินเข้าสู่รอบควอเตอร์ไฟนัล สมราคามือวางและแรงเชียร์ของชาวนิวยอร์ก
 


         วันนี้แฟนๆ คงเห็นหน้าอีกสี่สาวสายล่าง ถ้าเดาตามสถานการณ์ ฟอร์ม และอันดับมือวาง ดิฉันก็คงตามน้ำให้ อนา อิวาโนวิช มือ 12 จากเซอร์เบีย ผ่านเข้าไปเจอกับ เซรีน่า วิลเลี่ยมส์ มือ 4 เจ้าถิ่น คงเรียกเรตติ้งกระฉูดทั้งในสนามและถ่ายทอดสด อีกคู่ให้ แองเจลิค เคอร์เบอร์ สาวเยอรมัน ชนกับ อั๊กเนียสก้า รัดวานสก้า มือสองของโลกจากโปแลนด์
 


         ชัดเจดว่าดิฉันรัก อิวาโนวิช แต่อยากเห็น เซรีน่า วิลเลี่ยมส์ เข้าชิงกับ วิคตอเรีย อซาเรนก้า แต่ถ้า ซาแมนธ่า สโตเซอร์ แชมป์เก่า เอาชนะน้องอซาเรนก้าของดิฉันเข้าไปชิงกับน้องเซรีน่า น้องสาววีนัส...ก็จะกลายเป็นคู่ชิงเดิมกับปีที่แล้ว...มันจะน่าดูเหรอ?
     

บัวบาน โชคมนทิน เรื่องและภาพจากสหรัฐฯ