นักเตะชื่อดังจำนวนหนึ่ง และโค้ชระดับโลกบางคน ทะยอยย้ายเข้ามาทำงานในลีกจีน ทั้งๆไม่กี่ปีก่อน เราแทบไม่สนว่าฟุตบอลประเทศดังกล่าวแข่งเมื่อไหร่ มีใครไปเล่น ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทีมของพวกเขาชื่ออะไรกันบ้าง เพราะผลงานของทัพแดนมังกร ในเวทีลูกหนังโลก ไม่ค่อยดีนัก


ดีดิเย่ร์ ดร็อกบา (ซ้าย) ย้ายมาร่วมงานกับ นิโกล่าส์ อเนลก้า อีกครั้ง ที่เซี่ยงไฮ้

ทีมชาติจีน เข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกหนเดียวในประวัติศาสตร์ เมื่อปี 2002 ตอน ญี่ปุ่น กับ เกาหลีใต้ เป็นเจ้าภาพร่วม แต่ตกรอบแรกเพราะแพ้ทั้ง 3 นัด ยิงไม่ได้เลยสักประตู) เอเอฟซี เอเชี่ยน คัพ ดีสุดก็แค่ได้รองแชมป์ เมื่อปี 2004 ซึ่ง จีน ทีมเจ้าภาพ แพ้ ญี่ปุ่น 1-3 ตั้งแต่สมัย ซุน จี้ไห่, เห่า ไห่ตง, เส้า เจียอี้ และ เจิ้ง จื่อ ยังลงสนามอย่างพร้อมหน้า เคยได้เหรียญเงิน เอเชี่ยน เกมส์ หนึ่งครั้ง ตั้งแต่ปี 1994 ส่วน โอลิมปิก อาจไปเล่นรอบสุดท้าย 3 สมัย แต่ไม่เคยผ่านรอบแรก ยุคปัจจุบันเราทราบว่านักเตะ ญี่ปุ่น หรือ เกาหลีใต้ รายใดบ้างที่ไปค้าแข้งในยุโรป แต่นึกแทบไม่ออกว่ามีแข้งจีนคนไหนบ้าง ปัจจุบันพวกเขาอยู่ที่ 47 ในการจัดอันดับโลกชองสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ตามหลัง ญี่ปุ่น (18), เกาหลีใต้ (19), ออสเตรเลีย (20) และ อิหร่าน (32) จึงไม่แปลก หากต้องมีความเคลื่อนไหวบางอย่าง ออกมาจาก สมาคมฟุตบอลจีน (ซีเอฟเอ)


กุนซือระดับแชมป์โลกอย่าง มาร์เซลโล่ ลิปปี้ ก็ยังยอมเดินทางไกลมาโกยเงินหยวนถึงกวางโจว

เหลือเชื่อว่าประเทศซึ่งประชากรมากสุดในโลก มีผู้บริโภคซึ่งพร้อมทำให้ธุรกิจเกี่ยวกับฟุตบอลทุกด้านขยับขยายได้อย่างมหาศาล กลับไม่สามารถช่วยวงการลูกหนังของพวกเขาเกิดการพัฒนาไปอยู่ระดับที่น่าพอใจ อาจเพราะมีเรื่องอื้อฉาวทั้งใน-นอกสนามหลายครั้ง จนจำนวนผู้ชมลดลง หลายสโมสรเกิดปัญหาการเงิน สถานการณ์เริ่มคลี่คลายเมื่อปี 2011 เมื่อ กวางโจว เอเวอร์แกรนด์ เริ่มลงทุนอย่างจริงจัง ด้วยการคว้าแข้งต่างชาติเข้ามาช่วยสร้างสีสันหลายราย เช่น มูริกี, เรนาโต้ คาย่า, เคลโอ, เปาเลา 4 แข้งบราซิเลียน รวมถึง ดาริโอ กอนซ่า จอมทัพอาร์เจนไตน์ เจ้าของค่าตัว 8.2 ล้านยูโร จาก ฟลูมิเนนเซ่ และได้แชมป์ลีกไปครอง ปลายปีนั้น นิโกล่าส์ อเนลก้า ของ เชลซี ตกลงย้ายมาอยู่ เซี่ยงไฮ้ เสิ่นหัว เหลียนเฉิง โดยมี ฌอง ติกาน่า อดีตซูเปอร์สตาร์ของฝรั่งเศสอีกราย นั่งแท่นกุนซือ ทำให้ซูเปอร์ลีกจีน กลับมาเป็นที่สนใจของสื่อมวลชน และแฟนบอลทั่วโลกอีกครั้ง


หลังได้แชมป์บุนเดสลีกา 2 สมัยซ้อน ลูคัส บาร์ริออส ก็ตัดสินใจเลือกมาลุ้นแชมป์ลีกที่จีนแทน

ปัจจุบันจีนมีนักเตะต่างชาติมากถึง 85 คน เป็นบราซิลมากสุด 27 ราย โดยฤดูกาลนี้พวกที่ยอมซื้อแข้งจากยุโรป คือ กวางโจว ของกุนซือ มาร์เซลโล่ ลิปปี้ คว้า ลูคัส บาร์ริออส ดาวยิงทีมชาติปารากวัย จาก โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ในราคา 12 ล้านยูโร ปักกิ่ง กั๋วอัน ได้ เฟรเดอริก กานูเต้ หัวหอกทีมชาติมาลี แบบฟรีจาก เซบีย่า แต่จ่าย 4 ล้านยูโร เพื่อซื้อ จอฟเฟร เกร์รอน กองหน้าทีมชาติเอกวาดอร์ จาก ปาราเนนเซ่ สโมสรบราซิล สำหรับ เจียงซู กั๋วซิน เซนตี้ เจียดเงิน 500,000 ยูโร แลกกับ เซอร์เก คริเว็ตส์ มิดฟิลด์ทีมชาติเบลารุส ของ เล็ค พอซนาน ทางด้าน ซานตง ลู่เหนิง ไท่ซาน สามารถคว้าตัวทั้ง ซิเมา มาเต้ จูเนียร์ มิดฟิลด์ทีมชาติโมซัมบิก ของ พานาธิไนกอส รวมทั้ง เลโอนาร์โด้ ปิสกูลิชี่ กองหน้าอาร์เจนไตน์ผู้เคยอยู่ เรอัล มายอร์ก้า จาก อัล อราบี แบบไม่เสียเงินเลย ผิดกับ ฉางชุน หย่าไถ ที่ตัดสินใจซื้อ มาร์ควินญอส จอมทัพทีมชาติบัลแกเรีย เชื้อสายบราซิเลียน มาจาก อนอร์โธซิส ฟามากุสต้า ในไซปรัส 300,000 ยูโร และ กวางโจว อาร์แอนด์เอฟ ทุ่มงบ 1.4 ล้านยูโร ซื้อ ยาคูบู ไอเย็กเบนี่ มาจาก แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส


เซย์ดู เกอิต้า (ขวา) ทิ้ง บาร์เซโลน่า เพื่อหาประสบการณ์ใหม่ๆในต้าเหลียน

ต้าเหลียน อาเออร์บิน คว้า เซย์ดู เกอิต้า มิดฟิลด์ทีมชาติมาลี มาจาก บาร์เซโลน่า ขณะ กุ้ยโจว มู่ไถ ซิว รูเบน ซัวเรซ ตัวรุกชาวสแปนิช จาก เลบานเต้ แบบฟรีเหมือนกัน เหอหนาน คอนสตรัคชั่น ซิว อเดลตัน เซนเตอร์แบ๊กบราซิเลียน ของ แอฟเซ ซิยง สโมสรสวิตเซอร์แลนด์ ทางด้าน เทียนจิน เถอต้า มาสเตอร์กง เซ็นสัญญายืม วลาดิเมียร์ โยวานชิช หัวหอกเซอร์เบีย มาจาก ซองนัม อิลวา ชุนม่า แต่คงไม่มีค่ายไหนฮือฮาเท่า เซี่ยงไฮ้ ลงทุนจ้าง ดีดิเย่ร์ ดร็อกบา อดีดดาวยิงทีมชาติไอวอรี่โคสต์ ชองเชลซี และซื้อ โจวานนี่ โมเรโน่ มิดฟิลด์ทีมชาติโคลอมเบีย จาก ราซิ่ง คลับ สโมสรอาร์เจนตินา ในราคา 7.15 ล้านยูโร โดยกุนซือของพวกเขาก็คือ เซร์โจ้ บาติสต้า อดีตโค้ชทีมชาติอาร์เจนตินา (2010-11) นั่นเอง


ถึงแม้ไม่เป็นที่ต้องการใน เซบีย่า แต่ เฟรเดอริก กานูเต้ ก็สามารถมาเป็นขวัญใจคนใหม่ของแฟนบอลจีน

มันเป็นเรื่องเสี่ยง ที่ต้องลงทุนสูง เพื่อจ้างนักเตะ และโค้ชต่างชาติชื่อดังเข้ามาช่วยสร้างกระแส ให้กับลีกซึ่งยังไม่มีความแน่นอน ธนาคารโลกเพิ่งออกรายงานเมื่อ 2 เดือนก่อนว่าการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของจีนจะลดลงต่อเนื่อง ทำให้ยังมีความเป็นไปได้ที่สโมสรฟุตบอลซึ่งลงทุนเกินตัว อาจมีปัญหาการเงินอย่างรุนแรง หากเป้าหมายที่วางไว้ไม่เป็นดั่งหวัง หรือเกิดเรื่องเหนือความคาดหมาย เช่นหวังว่านักเตะดังจะมาช่วยให้มีผลงานที่ดีในลีก และได้โควตาไปเตะรายการระดับทวีป แต่เอาเข้าจริงกลับทำผลงานล้มเหลว หรือสมมุติปีนี้จ้าง ดร็อกบา 1 แสนปอนด์ต่อสัปดาห์ ปีหน้าก็อาจต้องจ้างคนดังรายใหม่ด้วยค่าเหนื่อยที่เท่ากัน หรือแพงกว่า ไม่นับว่าเพื่อนร่วมทีม เสิ่นหัว อย่าง โจเอล กริฟฟิธส์ เกิดขอค่าเหนื่อยเพิ่ม ไม่เช่นนั้นขอย้าย หรือไม่ต่อสัญญา ต้นสังกัดจะเอาเงินจากไหนมาจ่ายได้ไหว แถมอาจเกิดเหตุเช่นนี้ทุกปี ปีละหลายคน
        

การจ้างคนดังไม่ใช่ทางลัดที่ช่วยทำให้นักเตะค่ายเดียวกัน มีความสามารถดีขึ้นตามไปด้วย หรือการสะสมแข้งระดับชาติ 2-3 คนในทีม จะสามารถรับประกันความสำเร็จ แต่อาจช่วยเพิ่มกระแสความสนใจของหลายฝ่าย ส่งผลให้สปอนเซอร์ ค่าตั๋ว หรือรายได้จากแหล่งอื่น เช่นยอดขายของที่ระลึก เพิ่มขึ้นบ้าง ขนาด เมเจอร์ลีก มีดาวดังย้ายมาอยู่เรื่อยๆ แต่กลับไม่มีผลต่อการเพิ่มความนิยมมากนัก เพราะไม่ใช่ทุกสโมสรสามารถทำได้ แถมบางรายโด่งดังจากลีกอื่นจริง แต่หากชาวสหรัฐฯไม่รู้จัก ก็คงถูกซื้อเพื่อเปลืองเงินเล่นๆเท่านั้น ถ้าคิดว่าการหลั่งไหลเข้ามาของแข้งต่างชาติ สามารถช่วยเพิ่มศักยภาพนักเตะจีน ยิ่งเป็นความฝันลมๆแล้งๆ มีแต่ต้องสนับสนุนให้คนท้องถิ่นมีโอกาสลงเตะลีกประเทศตัวเองมากขึ้นต่างหาก อังกฤษ และอีกหลายประเทศในยุโรป เป็นตัวอย่างที่ให้เห็นแล้วว่าการนำเข้านักเตะต่างแดนมากเกินไป มีผลกระทบอย่างไรกับทีมชาติของพวกเขาบ้าง


ยาคูบู ไอเย็กเบนี่ ไม่ยอมตกชั้นไปเล่นแชมเปี้ยนชิพ แต่เลือกมาจีนเพื่อช่วย กวางโจว อาร์แอนด์เอฟ

ต้องดูกันต่อไปว่า ซูเปอร์ลีก หรือลีกสูงสุดของจีน จะสามารถพัฒนาไปในทางที่ดีขึ้นหรือไม่ เมื่อใช้วิธีดึงซูเปอร์สตาร์มากหน้าหลายตาแบบนี้ หรือเป็นแบบเมเจอร์ลีก ซึ่งผ่านมาหลายปี ก็ยังคงเจริญเติบโตค่อนข้างช้า เพราะปัจจัยสำคัญไม่ใช่การมีนักเตะหรือโค้ชระดับแม่เหล็กเท่านั้น แต่ขึ้นอยู่กับความสนใจชองแฟนบอลท้องถิ่นต่างหาก ว่าพร้อมสนับสนุนสโมสรของตัวเองแค่ไหน ไม่ใช่รอพึ่งความช่วยเหลือจากคนต่างแดนเพียงอย่างเดียว