จากที่เคยเป็นเพียงแค่ข่าวลือ ตอนหลังเริ่มมีคนเชื่อมากขึ้นแล้วว่า ชินจิ คางาวะ มิดฟิลด์ทีมชาติญี่ปุ่น ตกเป็นเป้าสนใจของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จริงๆ แถมมีรูป เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน บินไปดูฟอร์มด้วยตัวเอง หนึ่งวันก่อนทีมตัวเองเตะเกมชี้ชะตาแชมป์กับ ซันเดอร์แลนด์


ใครจะคิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้ต่อมากลายเป็นดาวดังของวงการลูกหนังปลาดิบ

        

หลายคนยังเชื่อไปเลยด้วยซ้ำว่า "ปีศาจแดง" อาจไม่ได้เอาแค่ คางาวะ คนเดียว แต่น่าจะซื้อแข้ง โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ มาอีก 1-2 ราย ก็คิดกันไป แต่ไม่ค่อยมีแชมป์ลีกใหญ่แห่งไหน ขายตัวหลักรวดเดียว 2-3 คนหลังเป็นถึงดับเบิ้ลแชมป์ โดยเฉพาะพวกที่ยังมีสัญญากันอยู่ ดอร์ทมุนด์ คงฉลาดมาก ถ้าหากเลือกขาย คางาวะ, โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ กับ มัตส์ ฮุมเมิ่ลส์ เพื่อแลกเงินค่าตัวรวมกันเพียง 50 ล้านปอนด์ เพราะนอกจากเป็นตัวจริงทั้งในค่าย "เสือเหลือง" และทีมชาติ พวกเขาก็ยังเหลือสัญญาอีกหลายเดือน เกินกว่าจะรีบปล่อยด้วยราคาเพียงน้อยนิด สื่อมวลชนเยอรมันเขาให้ค่าตัว คางาวะ (สัญญาถึงปี 2013) 17 ล้านยูโร เลวานดอฟสกี้ (2014) 15 ล้านยูโร และ ฮุมเมิ่ลส์ (2014) 20 ล้านยูโร แค่รอให้จบ ยูโร 2012 เชื่อว่าค่าตัวของ 2 รายหลังน่าจะเพิ่มขึ้นได้อีก ทั้งนี้ต้องดูปัจจัยอื่นด้วย เช่นมีสโมสรใดมาแย่งซื้อด้วยหรือเปล่า


เด็กเมืองโกเบ สามารถขึ้นสู่จุดสูงสุดตั้งแต่อายุน้อย ไม่ใช่แค่ยอดเขาเท่านั้น แต่รวมถึงอาชีพนักเตะด้วย

        

คางาวะ วัย 23 ปี เคยมีข่าวกับทั้ง แมนฯยูไนเต็ด, อาร์เซน่อล, เชลซี และ เอฟเซ บาเยิร์น มิวนิค เลวานดอฟสกี้ วัย 26 ปี ได้รับความสนใจจาก แมนฯยูไนเต็ด, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, อาร์เซน่อล, ยูเวนตุส, ขณะ ฮุมเมิ่ลส์ วัย 23 ปี มีข่าวกับ "ปีศาจแดง" แห่งเดียว ประเด็นต่อมาต้องดูด้วยว่า ดอร์ทมุนด์ จะซื้อใครเข้ามาบ้าง ตอนนี้พวกเขาคงอยากได้แค่กองหน้าตัวสำรองมากกว่า เพราะปี 2012 ปล่อยทั้ง ลูคัส บาร์ริออส, โมฮัมเหม็ด ซึดาน และ ดามิยง เลอ ตัลแล็ก ส่วน ดิมิตาร์ รังเกลอฟ, มาร์โค สตีเพอร์มันน์ กับ ดาเนี่ยล กินเซ็ค ที่หมดสัญญายืมตัวกลับมา คงไร้อนาคตกันทั้งหมด ตัวเลือกผู้จะสลับกับ เลวานดอฟสกี้ ลงในบุนเดสลีกา กับ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก นอกจาก มาร์โค รอยส์ ซึ่งได้มาแล้ว ดอร์ทมุนด์ ก็กำลังเล็ง ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ, เคลาดิโอ ปิซาร์โร่, เซบาสเตียน โจวินโก้, เอดิน เซโก้, ปิแอร์-มิเชล ลาซ็อกก้า, นิคลาส เฮเลนิอุส, อเดม ลายิช และ เซบาสเตียน โพลเตอร์


เริ่มต้นอาชีพค้าแข้งกับ เซเรโซ่ โอซาก้า ช่วงปี 2006–10 แต่ก็ไม่เคยเป็นแชมป์อะไรเลย

        

เป้าหมายที่ ดอร์ทมุนด์ สนใจตอนนี้ก็ไม่มีเซนเตอร์แบ๊กชั้นแนวหน้าเลยสักราย เคยมีข่าวกับ อเล็กซานดาร์ ดราโกวิช ดาวเตะทีมชาติออสเตรีย วัย 21 ปี ของ เอฟเซ บาเซิ่ล เพียงแค่คนเดียวเท่านั้น ซึ่งไม่น่าจะได้มาสวมตำแหน่งของ ฮุมเมิ่ลส์ แต่อาจเป็นตัวเลือกแทน เฟลิเป้ ซานตาน่า เซนเตอร์แบ๊กสำรองผู้เตรียมย้ายออกไปมากกว่า ขณะ คางาวะ คงไปค่อนข้างแน่ เพราะเจ้าตัวเคยเผยเป็นนัยด้วย บวกกับระยะสัญญาที่เหลือก็น้อยกว่าคนอื่น ถ้าไม่รีบขายตอนนี้ จะต้องเสียฟรีในปีหน้า แถม ดอร์ทมุนด์ ซื้อมิดฟิลด์ตัวรุกดาวรุ่งเข้ามาแทนล่วงหน้าแล้วถึง 2 คน คือ มุสตาฟา อามินี่ มิดฟิลด์ทีมชาติออสเตรเลีย ชุดอายุต่ำกว่า 20 ปี และ เลโอนาร์โด้ บีเทนคอร์ต จอมทัพทีมชาติเยอรมัน ชุดอายุต่ำกว่า 19 ปี จาก เอเนอร์กี้ ค็อตบุส แม้ทั้งคู่จะไม่ใช่คนที่มาแทน คางาวะ ในทันทีก็ตาม แต่มันแสดงให้เห็นว่าพวกเขาพร้อมปั้นคนอื่นเป็นอนาคตของทีม ซึ่งไม่ใช่ คางาวะ


ตอนอยู่ในบ้านเกิด ก็เป็นดาวซัลโวสูงสุดเจลีก ดิวิชั่น 2 ทั้งๆเล่นตำแหน่งกองกลาง

        

สำหรับจอมทัพคนใหม่ ดอร์ทมุนด์ มีแผนทุ่มแย่งซื้อ ยูเนส แบลอ็องด้า ดาวเตะทีมชาติโมร็อกโก วัย 22 ปี ของ มงต์เปลลิเย่ร์, กรานิต ซาก้า ผู้เล่นทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ วัย 19 ปี ของ เอฟเซ บาเซิ่ล และ ราฟาล โวลสกี้ มิดฟิลด์ทีมชาติโปแลนด์ วัย 19 ปี ของ เลเกีย วอร์ซอว์ และ ฟิลิป ยูริซิช เพลย์เมคเกอร์ทีมชาติเซอร์เบีย วัย 20 ปี ของ ฮีเรนวีน กับสโมสรอื่นๆ ไม่เหมือน 2 ปีก่อน ตอนพวกเขาซิว คางาวะ มาจาก เซเรโซ่ โอซาก้า แบบไร้ความคาดหวัง เพราะตอนนั้นกองกลางมี ทามาส ไฮจ์นาล, มาร์คุส ฟอย์ลเนอร์, อันโตนิโอ ดา ซิลวา ซึ่งประสบการณ์ในบุนเดสลีกามากกว่าเยอะ แถม มาริโอ เกิตเซ่ ขึ้นมาจากทีมเยาวชนของสโมสร ตามกราบมี เควิน โกรสส์ครอยท์ซ, ยาคุบ บลาซซีคอฟสกี้ สลับกับ โฟลเรียน คริงเก้, ยาซิน เอิซเตคิน ส่วนตัวรับนำโดย เซบาสเตียน เคห์ล, นูรี่ ซาฮิน และดาวรุ่งอย่าง สเวน เบนเดอร์


ตอนย้ายมาเมื่อ 2 ปี ก็ไม่มีใครคิดว่าเขาคือนักเตะญี่ปุ่นที่ประสบความสำเร็จในเยอรมันมากสุดคนหนึ่ง

        

แต่กลายเป็นว่า คางาวะ ทำผลงานดี ขนาด ดอร์ทมุนด์ ต้องโละ ไฮจ์นาล ออกไปอยู่ เฟาเอฟเบ สตุ๊ตการ์ท หนุ่มจากเมืองโกเบ เป็นตัวจริงตลอดทั้ง 17 เกมแรกของฤดูกาล 2010-11 ยิงไป 8 ประตู แถมการยิง 2 ลูกช่วยให้ชนะคู่ปรับตลอดกาลอย่าง เอฟเซ ชาลเก้ 04 ถึงถิ่น 3-1 ทำให้กลายเป็นขวัญใจแฟนบอล "เสือเหลือง" โดยทันที แต่โชคร้ายที่กระดูกเท้าแตก พักยาว 4 เดือน ครึ่งฤดูกาลหลังจึงลงเตะเพียงนัดเดียว ทำให้หลายสโมสรซึ่งเคยอยากได้ในตอนนั้นทั้ง ท็อตต์แน่ม ฮ็อตสเปอร์, บียาร์เรอัล, แอตเลติโก มาดริด และ ยูเวนตุส ต้องล้มเลิกความสนใจ ฤดูกาลต่อมา คางาวะ สามารถเรียกฟอร์มเดิมกลับมา ลงเตะ 43 แมตช์ทุกรายการ ยิงได้ 17 จ่ายอีก 14 ประตู เป็นดาวซัลโวสูงสุดอันดับ 2 ของสโมสร รองจาก เลวานดอฟสกี้ และเป็นจอมแอสซิสต์ หรือจ่ายบอลให้เพื่อนทำสกอร์มากสุด


ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ด้วยการเป็นดับเบิ้ลแชมป์ในฤดูกาล 2011-12 กับ ดอร์ทมุนด์

        

แต่หลังจากคว้าแชมป์บุนเดสลีกา 2 สมัยซ้อน บวกซิวถ้วย เดเอฟเบ โพคาล 1 ครั้ง ภายใน 2 ฤดูกาลกับ ดอร์ทมุนด์ ก็อาจดูเหมือนว่าถึงเวลาแล้วที่ คางาวะ จะออกตามหาความท้าทายใหม่ๆในสโมสรอื่นอีกครั้ง แต่เลือกมาอยู่ แมนฯยูไนเต็ด จริงๆตามข่าวหรือเปล่า ต้องติดตามกันต่อไป