เป็นเรื่องง่าย ถ้าเราจะหาเหตุผลว่าทำไม แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส ต้องตกชั้น เพราะพวกเขาสามารถชนะคู่แข่ง 2 แมตช์รวด เพียงแค่หนเดียวเท่านั้นตลอดทั้งฤดูกาล แต่เคยแพ้ 5 เกมติดต่อกัน และคว้าชัยไม่ได้เลย 8 นัด รวมทั้งอื่นๆอีกมากมาย


แฟนบอล แบล็คเบิร์น ชูป้ายผ้าขับไล่กุนซือ สตีฟ คีน

        

คำถามที่ตอบยากมากกว่าคือทำอย่างไร "กุหลาบไฟ" ถึงสามารถกลับมาเตะลีกสูงสุดได้อีก เพราะการตกชั้นครั้งล่าสุดเมื่อ 13 ปีก่อน ผลงานไม่หนีจากนี้สักเท่าไหร่ 8 นัดสุดท้ายไม่ชนะใครเลย (ตอนนี้ชนะหนเดียวจาก 8 เกมหลัง) คราวนั้นพวกเขาต้องใช้เวลา 2 ฤดูกาล กว่าจะกอบกู้สถานการณ์ได้สำเร็จ ปีแรกที่ลงเล่นดิวิชั่น 1 กุนซือ แกรม ซูเนสส์ มีนักเตะอย่าง แอชลี่ย์ วอร์ด, เพอร์ ฟรานด์เซ่น และ ดาร์เรน พีค็อค จบเพียงอันดับ 11 เท่านั้น แต่พอซิว แบร็ด ฟรีเดล, มาร์ค ฮิวจ์ส กับ มาร์คัส เบนท์ เข้ามาเสริมทัพ จึงเลื่อนชั้นสมใจในฐานะรองแชมป์ เป็นรองแค่ ฟูแล่ม ของ ฌอง ติกาน่า เท่านั้น และสามารถเอาตัวรอดในพรีเมียร์ลีกถึง 1 ทศวรรษ ติดท็อปเทน 6 ปี กระทั่งตกชั้นเมื่อจบฤดูกาลที่ 11 ทั้งๆ ยาคูบู อเย็กบินี่ กองหน้าไนจีเรีย ช่วยยิงถึง 16 ประตู จาก 29 นัด แถมมีนักเตะเกรดดีอย่าง พอล โรบินสัน, มอร์เท่น กัมส์ท พีเดอร์เซ่น รวมถึง เดวิด ดันน์


ประชด เวงกี้ส์ เจ้าของจากอินเดีย ด้วยการเอาไก่ใส่โลโก้สโมสร มาปล่อยในสนาม

        

การตกชั้นสร้างความไม่พอใจให้แฟนบอลอย่างมาก ถึงขั้นขับไล่เจ้าของสโมสร และกุนซือ สตีฟ คีน พวกเขาอยากให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพราะแมตช์ที่ต้องชนะในบ้านเพื่อความอยู่รอด กลับแพ้แบบหมดสภาพ โค้ชมีแค่ความเชื่อมั่นในตัวเอง แต่ไม่สามารถถ่ายทอดให้ลูกทีมได้ แท็กติกของ แบล็คเบิร์น ไร้ความแปลกใหม่ ขาดเกมรุกอันดุดัน และความแน่นอนในแนวรับ เป็นอีกครั้งที่พิสูจน์แล้วว่านัดสำคัญๆ คีน ก็ไม่สามารถกระตุ้นนักเตะให้สร้างผลงานที่น่าพอใจได้เลย แม้กระทั่งเตะในสนามตัวเอง ไม่แปลกเลยหากทราบว่าเจ้าตัวไม่มีประสบการณ์การเป็นผู้จัดการทีม และอยู่ แบล็คเบิร์น ปีเศษ ก็ได้กุมบังเหียนทีมอดีตแชมป์พรีเมียร์ลีก ทั้งๆการพาต้นสังกัดหนีตาย หรือสร้างทัพขึ้นใหม่ ควรอยู่ภายใต้การดูแลของบุคคลที่เชี่ยวชาญ หรือผ่านงานมาพอสมควร เมื่อฤดูกาลก่อน คีน สามารถพา "กุหลาบไฟ" อยู่รอด เพราะชนะนัดสุดท้าย แต่ปีนี้ไม่เป็นแบบนั้นอีกแล้ว


ไม่พอใจด้วยที่ขายนักเตะได้หลายล้าน แต่เงินไม่กลับมาช่วยให้สโมสรอยู่รอดในลีกสูงสุด

        

นอกจากกุนซือแล้ว อีกฝ่ายที่แฟนบอลเริ่มมั่นใจเพิ่มขึ้นเรื่อยๆว่าไม่ค่อยมีความเข้าใจเรื่องการบริหารงานสโมสรฟุตบอล คือ เวงกี้ส์ เจ้าของบริษัทแปรรูปเนื้อไก่ รวมถึงผลิตภัณฑ์ยาสำหรับสัตว์ปีก และมนุษย์ จากอินเดีย เพราะตั้งแต่เทคโอเวอร์เมื่อปลายปี 2010 ก็มักมีความคิดซึ่งทำให้หลายคนแปลกใจอยู่เรื่อยๆ เช่นปลดกุนซือ แซม อัลลาร์ไดซ์ เพียงแค่ 4 นัดหลังการเข้ามาเป็นเจ้าของ และ แบล็คเบิร์น อยู่อันดับ 13 โดยดัน คีน โค้ชทีมชุดใหญ่ คุมทัพแทน 1 เดือนต่อมา ก็ได้รับการต่อสัญญาจาก อนุราดา เดไซ ผู้บริหาร เวงกี้ส์ ให้อยู่กับสโมสรจนถึงกลางปี 2013 หารู้ไม่ว่าไม่กี่เดือนหลังจากนั้น คีน จะกลายเป็นผู้มีเปอร์เซนต์คุม แบล็คเบิร์น ชนะน้อยสุดนับตั้งแต่ปี 1992 แฟนบอลยังแปลกใจเรื่องการอนุมัติเงินของ เวงกี้ส์ และวิธีการเลือกนักเตะเข้ามาของ คีน เพราะตั้งแต่การเสริมทัพช่วงครึ่งหลังในฤดูกาล 2010-11 ก็ทำได้น่าผิดหวังโดยตลอด


นักเตะ แบล็คเบิร์น เดินเซ็งออกจากสนาม และบางส่วนก็เตรียมย้ายหนีเมื่อทีมตกชั้น

        

ต้นปี 2011 เสียเงินเกือบ 5 ล้านยูโร แลกกับ เมาโร ฟอร์มิก้า มิดฟิลด์อาร์เจนไตน์ (ล่าสุดยิง 4 จ่าย 1 ประตู จาก 33 นัด) และ รูเบน โรชิน่า หัวหอกสเปน (ยิง 2 จ่าย 1 ประตู จาก 21 นัด) ส่วน เอโรลด์ ชูลง มิดฟิลด์ฝรั่งเศสที่ได้ฟรี มีโอกาสลงเตะในชุดใหญ่ 4 นัด ก่อนโดนส่งให้ ดอนคาสเตอร์ โรเวอร์ส ยืมตัว พอถึงฤดูกาล 2011-12 ทุ่มงบประมาณ 19.5 ล้านยูโร กับนักเตะ 7 คน ผลคือมีแค่ ยาคูบู รวมถึง สกอตต์ แดนน์ ที่โชว์ฟอร์มเห็นน้ำเห็นเนื้อ ราโดสลาฟ เพโตรวิช, แบร็ดลี่ย์ ออร์, เดวิด กู้ดวิลลี่ เข้าขั้นน่าผิดหวัง ไซม่อน วุคเซวิช กับ จอร์แดน สลูว์ ไม่ได้แจ้งเกิด บรูโน่ ริเบโร่ และ มาร์คุส โอลส์สัน เซ็นมาแบบฟรีๆ รายแรกแทบไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าอยู่ แบล็คเบิร์น ส่วนอีกคนเป็นตัวหลัก ขณะการขาย คริสโตเฟอร์ แซมบ้า, ฟิล โจนส์, แฟร้งค์ ฟีลดิ้ง, เจสัน โรเบิร์ตส์ และ นิโคล่า คาลินิช ได้ค่าตัว 40.2 ล้านยูโร แต่ไม่คุ้มเลยเมื่อดูจากการซื้อคนมาแทน แถมทำทีมตกชั้นด้วย


สตีฟ คีน ไม่อยากจะเชื่อว่าต้องลงเอยด้วยการตกชั้นจนได้ หลังจากเคยรอดตายเมื่อปีกลาย

        

แต่โค้ชชาวสกอต กล่าวว่า "มันยากจะอธิบายบรรยากาศในห้องแต่งตัวออกมาเป็นคำพูด เมื่อสัปดาห์ก่อน สื่อมวลชนสงสัยถึงทัศนคติของเรา แต่ผมก็รู้สึกว่านัดนี้เราเล่นได้ดี เรื่องน่าผิดหวังคือไม่สามารถลุ้นต่อถึงเกมสุดท้าย ผมคงต้องหารือเจ้าของสโมสร เกี่ยวกับแผนการรวบรวมทีมที่สามารถเลื่อนชั้นภายในปีเดียว ต้องพยายามรักษาผู้เล่นส่วนใหญ่เอาไว้ และเพิ่มพวกมีประสบการณ์ 1-2 คนที่ช่วยงานได้ทันที เราพร้อมจะกลับมาตั้งแต่เกมแรกของฤดูกาล ให้แน่ใจว่าเล่นในลีกที่สมควรอยู่ ผมมั่นใจว่าจะมีโอกาสหารือกับเจ้าของสโมสร เพื่อวางแผนสำหรับฤดูกาลหน้าโดยเร็ว ทุกคนคงเห็นแล้วว่าเราสู้จนถึงวินาทีสุดท้าย เพื่อให้ได้ลุ้นต่อในนัดสุดท้าย เหมือนฤดูกาลก่อน คงไม่สามารถกล่าวโทษผู้เล่นซึ่งพยายามเต็มร้อย เรามีทีมที่อายุน้อยมาก เพราะเสียพวกประสบการณ์สูงไปเพียบ อนาคตคงมีผู้เล่นจากระดับเยาวชนขึ้นมาเป็นแกนหลัก และทำให้สโมสรภาคภูมิใจได้"


ประตูที่ส่ง แบล็คเบิร์น ลงไปอยู่ฟุตบอลลีก แชมเปี้ยนชิพ

        

ดูเหมือน คีน อยากอยู่ทำงานต่อ และมีโอกาสสูงด้วย เพราะถ้าหาก เวงกี้ส์ อยากปลดเขา คงทำไปนานแล้ว การหาคนมารับช่วงต่อเป็นเรื่องลำบากเช่นกัน เพราะทีมที่ตกชั้นส่วนใหญ่แทบจะไม่เหลือใครเลย นักเตะเก่งมักย้ายหนีกันหมด อย่างไรก็ตาม เจ้าของสโมสรควรต้องฟังเสียงแฟนบอล เพราะหลายค่ายเมื่อพวกเขาไม่หนุนหลัง ผู้บริหารก็อยู่ไม่รอด มีเยอะด้วยที่สุดท้ายแล้วความบาดหมางระหว่างเจ้าของทีม และกองเชียร์ ทำให้สถานการณ์แย่ลงกว่าเดิม เช่น ลีดส์ ยูไนเต็ด หรือ พอร์ทสมัธ ดังนั้นท้ายสุด แบล็คเบิร์น คงต้องเลือกว่าฝ่ายใดควรออกไป หรือได้โอกาสอยู่ต่อ

ไม่เช่นนั้นอาจลงเหวด้วยกันทั้งคน และสโมสร