คุณภาพทีมของ ''ปีศาจแดง'' แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ตกลงอย่างเห็นได้ชัดในฤดูกาลนี้ แม้ช่วงต้นซีซั่นจะเล่นกันสุดสะเด่าเขย่าโลกันต์ ทว่าเมื่อบาดแผลที่มีอยู่ถูกเปิดออกมา กลายเป็นจุดอ่อนที่ปล่อยให้คู่แข่งเล่นงานกันอย่างสนุกสนาน


        ผู้รักษาประตูเป็นสิ่งที่แฟนผีทั่วโลกหวาดหวั่นเป็นที่สุด เพราะไม่ว่าจะเป็น ดาบิด เด เคอา หรือ อันเดอร์ส ลินเดการ์ด คนใดคนหนึ่งได้ลงเฝ้าเสา

        นายทวารสัญชาติสเปน อาจมีลูกเซฟมหัศจรรย์ก็จริง แต่เมื่อถึงจังหวะการตัดสินใจ โดยเฉพาะลูกกลางอากาศนั้นถือว่าเป็นสิ่งที่ เด เคอา มักจะก่อความวุ่ยวายให้กับทีมตัวเองอยู่เนืองๆ

        แผงหลังก็เป็นอีกจุดอ่อนหนึ่งของทีมปีศาจแดง อันเนื่องมาจากการปิดเทอมยาวของ เนมานย่า วิดิช ปราการหลังกัปตันทีมซึ่งเป็นหัวใจในเกมรับตลอดหลายปีหลัง

        ในขณะที่ ริโอ เฟอร์ดินานด์ คู่หูที่ยืนเคียงข้างกันมานานก็ดันฟอร์มตกลงอย่างน่าใจหาย ส่วนผู้มาใหม่อย่าง คริส สมอลลิ่ง กับ ฟิล โจนส์ ดูดีมีแวว แต่ยังต้องขัดเลาประสบการณ์กันอีกเยอะ

        ครั้นจะให้ จอนนี่ อีแวนส์ ก้าวขึ้นมาเป็นตัวหลัก แฟนผีทุกท่านคงส่ายหัวกันถ้วนหน้า

        เมื่อมองไปที่แดนกลาง บอกตามตรงว่าถ้าเทียบกับทีมระดับท็อปของ พรีเมียร์ลีก แล้วต้องบอกว่าแผงมิดฟิลด์ของผีแเดงถือว่าอ่อนที่สุด !

        การหวนคืนสนามของ พอล สโคลส์ เป็นเครื่องบ่งบอกได้ดีว่า เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน ตีบตันไอเดียขนาดไหน แถมยังไช้ ไรอัน กิ๊กส์ ลงสนามอยู่ตลอด

        ไม่ใช่ว่าทั้งคู่หมดไฟในการเล่นไปแล้ว แต่การใช้นักเตะสูงวัยขนาดนี้เป็นตัวหลักนั่นหมายความว่าทีมของคุณต้องมีปัญหาอะไรซักอย่างแน่นอน

        ถึงอย่างนั้นก็เถิดโบราณว่าไว้ ''ขิงยิ่งแก่ ก็ยิ่งเผ็ด'' บางทีทีเด็ดของผีแดงที่เตรียมไว้ล้มหงส์แดงอาจเป็น ขิงแก่ คู่นี้ก็เป็นได้ !!

        ทางด้านอาคันตุกะอย่าง ''หงส์แดง'' ลิเวอร์พูล ที่เอาชัยเหนืออริตัวเอ้ได้ในแดงเดือดขบวนล่าสุด พร้อมกรุยทางสู่การลุ้นแชมป์ เอฟเอ คัพ ที่ห่างเหินมาตั้งแต่ปี 2006

        แต่ทุกวันนี้เหล่า ''เดอะค็อป'' จำต้องยอมรับอย่างหนึ่งว่านี่ไม่ใช่ยุคของพวกเขา ด้วยโลกฟุตบอลที่เปลี่ยนแปลงไป ทำให้ ลิเวอร์พูล ไม่ใช่พี่เต้ยของวงการอีกต่อไปแล้ว

        เหลือไว้เพียงประวัติศาสตร์ของโคตรทีมเครื่องจักรสีแดง

        ปัจจุบัน ลิเวอร์พูล กลายเป็นทีมที่ไร้มาตรฐานในการเล่น ยามที่เจอทีมอ่อนชั้นกว่ามักจะเอาชนะไม่ได้หรือไม่ก็แพ้ไปเลย นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมทีมหงส์แดงถึงยังไม่สามารถลุ้นแชมป์ พรีเมียร์ลีก ได้อย่างเต็มตัว

        กระนั้นก็ตามเมื่อถึงเกมสำคัญๆที่ ''ความยิ่งใหญ่ ย่อมมาพร้อมกับหน้าที่รับผิดชอบอันยิ่งใหญ่'' เมื่อนั้นหงส์แดงสามารถสยบทุกทีมเสมอ

        ตัวผู้เล่นของ ลิเวอร์พูล ชุดนี้ถือว่าดูดีมีชาติตระกูลไม่เบา เพราะเมื่อมองตั้งแต่ผู้รักษาประตูไปจนถึงกองหน้านับว่าเป็นนักเตะมีเกรดแทบทั้งสิ้น

        เปเป้ เรน่า เล่นได้อย่างเนียวแน่นและแน่นอนเป็นที่อุ่นใจของแผงหลังอย่าง มาร์ติน สเคอร์เทล และ แดเนียล แอ็กเกอร์ ที่เข้าคู่กันได้อย่างพอเหมาะพอดีในซีซั่นนี้

        ส่วนแบ็กขวา-ซ้ายอย่าง เกล็น จอห์นสัน กับ โฆเซ่ เอ็นริเก้ ต่างเป็นส่วนเติมเต็มให้ทีมหงส์แดงเสียประตูน้อยเป็นอันดับ 2 ของลีก เป็นรองเพียง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ทีมเดียว

        หลายเสียงค่อนขอดกับการซื้อ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน มาจาก ซันเดอร์แลนด์ ในค่าตัวแสนแพง แต่อย่างน้อยถือเป็นการซื้ออนาคตที่ควรค่าแก่การลองเสี่ยงดูซักตั้ง

        การได้ สตีเว่น เจอร์ราร์ด มาประคองรุ่นน้องอย่าง เฮนเดอร์สัน น่าจะช่วยเกลาประสบการณ์ได้ไม่มากก็น้อย ไหนจะมี สจ๊วร์ต ดาวนิ่ง อีกคนที่เล่นได้เนียนตาขึ้นเยอะนับตั้งแต่ย้ายมาอยู่กับ ลิเวอร์พูล

        ในแนวรุกการได้ ซัวเรซ พ้นโทษแบนหวนคืนสังเวียน ถือเป็นฝันร้ายของกองหลังทุกคนในโลก เพราะศูนย์หน้าคนนี้คือนักเตะประเภทที่สามารถสร้างความแตกต่างให้ทีมได้ด้วยตัวคนเดียว

        ไหนจะมี เดิร์ค เค้าท์ กับ เคร็ก เบลลามี่ เป็นตัวทีเด็ดอีกต่างหาก ทำให้ ลิเวอร์พูล เป็นทีมที่ใครจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด

        จุดเดียวที่เหมือนรอยด่างพร้อยคงเป็น แอนดี้ แคร์โรลล์ หัวหอกที่สากกระเบือยังยอม หลังย้ายมาด้วยค่าตัวมหาศาล ทว่ากลับไม่สามารถควานหาฟอร์มเก่งของตัวเองได้เลย

        แต่ถ้าดาวยิงวัย 23 ปีคนนี้เกิดทำประตูชัยให้หงส์ดับผีได้หล่ะ ?

        จะมีใครว่าเขาเป็น สากกระเบือ อีกไหม ?