นับจากขึ้นชั้นมาเล่นในลีกสูงสุดสโมสรเมืองทองฯ ยูไนเต็ด สร้างความฮือฮาให้กับวงการในแทบทุกด้าน ไม่ว่าการทุ่มทุนสร้างทีม การจัดระบบบริหารแบบมืออาชีพ การสร้างสนามฟุตบอลยามาฮ่า สเตเดี้ยม ที่ผ่านเกณฑ์ของเอเอฟซี การสร้างกระแสแฟนคลับ ยอดแฟนบอลเข้าชมแต่ละนัดสูงสุด ยอดขายสินค้าที่ระลึก และการที่คว้าตัวแข้งระดับโลก ร็อบบี้ ฟาวเลอร์ มาร่วมทีม

        ทุกอย่างปลุกกระแสให้วงการฟุตบอลไทยเติบโตอย่างรวดเร็ว และเมืองทองฯ ยูไนเต็ด ก็ยังถือว่าเป็นทีมที่กวาดแชมป์มาตลอด ไล่ตั้งแต่ดิวิชั่น 2, ดิวิชั่น 1 และไทยลีกอีก 2 ปีซ้อน

        มาปีนี้การแข่งขันที่สูงขึ้น แต่ละทีมพร้อมทุ่มเม็ดเงินลงมาต่อสู้ ก็ทำให้เร้าใจมากขึ้น ก่อนที่บุรีรัมย์ พีอีเอ จะครองแชมป์ไปตามคาด ทั้งที่ยังไม่จบฤดูกาล

        อะไรคือสาเหตุที่ทำให้อดีตแชมป์ 2 สมัยพลาดเป้าในปีนี้

        ทาง ''เสียเป้'' รฤทธิ์ ซื่อวาจา ผจก.ทั่วไป และผู้มีบทบาทสำคัญในการบริหารทีม ออกมากล่าวว่า ต้องมองกันเป็นข้อๆ และข้อแรกสุดคือการปรับโค้ชที่มีส่วนบ้างทำให้เราออกสตาร์ตไม่ดี และเสียแต้มสำคัญไปหลายเกม ก่อนที่จะได้ เอ็นริเก้ คาลิสโต้ เข้ามาทำให้ทีมเข้ารูปเข้ารอย

        ''แต่เราก็ต้องมาเจอกับฟอร์มของผู้เล่นต่างชาติที่ดึงเข้ามา ปรากฏว่าเราไม่สามารถพึ่งแข้งเหล่านี้ได้เลย หลายคนมาแล้วเจ็บ อย่าง โทนี่ กัลลิโอ บวกกับไม่อาจปรับตัวกับสภาพอากาศได้ จึงทำให้ฟอร์มของเขาไม่ดี หรือ ดิยาร์ร่า อาลี ก็ไม่ถือว่าเปรี้ยงปร้างอย่างที่เราคาดหวัง บูบาการ์ ก็แย่เช่นกัน หลายนัดที่ คริสเตียน เคาคู ก็ทำให้ผิดหวัง แต่ยังไงก็ทำผลงานได้ดีกว่าแข้งรายอื่น และเราพอหวังได้ แต่การที่ตัวต่างชาติไม่สามารถทำผลงานให้เราพอใจได้ จึงไม่อาจลงสนามเป็นตัวหลักอย่างเราที่ต้องการไว้แต่แรก สุดท้ายจึงต้องมาพึ่งนักเตะไทยเป็นหลัก''

        การพึ่งนักเตะไทยเป็นกำลังหลักทำให้ ''กิเลนผยอง'' ปีนี้สร้างนักเตะที่ดีขึ้นมาอีกหลายราย ไม่ว่า วีระวุฒิ กาเหย็ม, ปิยพล บรรเทา, จักรพันธ์ พรใส และ นฤพล อารมณ์สวะ ทำให้ทีมดูหวือหวาขึ้น

        เสี่ยเป้เผยว่า ''โดยฝีเท้าเราเชื่อว่านักเตะไทยที่เรามีอยู่ไม่เป็นใคร แต่สิ่งที่ทำให้ทีมสะดุดคืออาการบาดเจ็บที่รบกวนนักเตะเราแทบจะทั้งทีม แถมทยอยกันเจ็บมาตลอด จนทีมไม่นิ่ง ไม่ว่า ณัฐพร พันธุ์ฤทธิ์, ภานุพงศ์ วงศ์ษา, ไพฑูรย์ เทียบมา, พิชิตพงษ์ เฉยฉิว มาถึง วีระวุฒิ กาเหย็ม, พลวัฒน์ วังฆะฮาด, นฤพล อารมณ์สวะ จนถึง ดัดโน่ เซียก้า ก็ไม่สมบูรณ์มากนัก และ คริสเตียน เคาคู ก็มาเจ็บอีกในช่วงหลัง หรือแม้แต่ ดัสกร ทองเหลา เขาเป็นรองช้ำมาตลอดทั้งปี รวมถึง ธีรศิลป์ แดงดา ก็ไม่เคยสมบูรณ์มากพอ''

        ''เราเจอปัญหานี้มาตลอดจนส่งผลให้สถานภาพทีมไม่แกร่งพอ หลายเกมเราพลาดอย่างไม่น่าพลาด แม้ว่าจะสลับตัวกันลงเล่นแล้ว เพื่อให้ทุกคนได้อยู่ในสภาพที่พร้อมแต่ก็ยังไม่ดีขึ้น ประกอบกับบางช่วงเรากรำศึกหนักทั้งถ้วยเอเอฟซี คัพ, ไทยลีก และฟุตบอลถ้วยภายใน ปีนี้นักเตะที่ลงประจำเล่นไป 60 กว่าเกมแล้ว นับว่าหนักมาก ก็ทำให้มีอาการล้าและมีผลต่อฟอร์มการเล่นในท้ายที่สุด''

        เมืองทองฯ ยูไนเต็ด แม้ว่าจะพลาดแชมป์ไทยลีก รวมถึงโตโยต้า ลีก คัพ แต่ว่ายังอยู่ในเส้นทางลุ้นแชมป์มูลนิธิไทยคม เอฟเอ คัพ อีกรายการ รณฤทธิ์ ซื่อวาจา กล่าวว่า เราต้องเน้นไปที่รายการนี้เพื่อให้มีแชมป์ประดับตู้โชว์เหมือนเช่นทุกปี

        ส่วนฤดูกาลหน้าจะมีแนวทางการปรับทีมอย่างไร ผจก.ทั่วไป ของกิเลนผยองมองว่า เราจะต้องมองหาแข้งต่างชาติที่อยู่ในระดับเกรด เอ เท่านั้น เมื่อบวกกับนักเตะไทยที่เรามีศักยภาพที่ดีอยู่แล้วก็เชื่อว่าจะกลับมามีลุ้นแชมป์ได้

        ก็ต้องติดตามกันสำหรับสาวกอุลตร้าเมืองทอง ที่มีแฟนบอลนับหมื่นคนทั้งในกรุงเทพฯ และต่างจังหวัด ปีนี้อาจไม่สมหวัง แต่สำหรับปีหน้าพวกเขาประกาศแล้วว่าจะกลับมาทวงความยิ่งใหญ่ให้ได้อีกครั้ง