ร่วมก๊วนกอล์ฟโลก : ถึงเวลาหมดยุคพญาเสือ?

ถึงเวลาหมดยุคพญาเสือ?

30/06/2011 9:14:38 น.

ไม่รู้ว่าจะเรียกว่าพระศุกร์เข้าพระเสาร์แทรกได้หรือไม่สำหรับ "พญาเสือ" ไทเกอร์ วู้ดส์ อดีตโปรกอล์ฟมือ 1 ของโลก ชาวอเมริกัน เพราะเจ็บไม่เลิก แถมอันดับโลกล่าสุดยังร่วงกราวรูดไปอยู่ถึงเบอร์ 17 เข้าไปแล้ว นี่อาจเป็นเพราะฤทธิ์ความเจ้าชู้ของเขาก็เป็นได้

ไทเกอร์ ว่างเว้นจากการลงดวลวงสวิงทุกรายการนับตั้งแต่ถอนตัวจากศึก เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปี้ยนชิพ เมื่อเดือนพ.ค.ที่ผ่านมา และยังพลาดการแข่งขันเมเจอร์ที่ 2 ของปีอย่าง ยูเอส โอเพ่น เป็นครั้งแรกในรอบ 17 ปี และล่าสุดยังได้ประกาศถอนตัวจากศึกพีจีเอ ทัวร์ เอทีแอนด์ที เนชันแนล ในสัปดาห์นี้อีกด้วย

นอกจากนั้น "พญาเสือ" ยังยอมรับไม่แน่ใจว่าตัวเองจะกลับมาฟิตทันลุยศึกเมเจอร์ ดิ โอเพ่น 2011 ที่สนามรอยัล เซนต์ จอร์จ กอล์ฟ คลับ ในเมืองแซนด์วิช ประเทศอังกฤษ ระหว่างวันที่ 14-17 ก.ค. นี้ หรือไม่ หลังจากยังไม่สามารถสลัดอาการบาดเจ็บบริเวณขาซ้ายได้

เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 14 รายการ วัย 35 ปี เผยว่า "ผมจะกลับมาลงสนามก็ต่อเมื่อพร้อม 100 เปอร์เซ็นต์แล้วเท่านั้น แต่ผมยังไม่รู้ว่าจะเป็นเมื่อใด เพราะผมยังไม่สามารถตีลูกได้เลย ผมอยากลงเล่นแทบใจจะขาดเพียงแต่สภาพร่างกายยังไม่พร้อม"

ในเวลานี้ นักกอล์ฟที่น่าจับตามองมากที่สุดก็คือ รอรี่ แม็คอิลรอย โปรชาวไอร์แลนด์เหนือ เจ้าของแชมป์ ยูเอส โอเพ่น คนล่าสุด ที่ขยับขึ้นรั้งเบอร์ 3 โลกแล้ว หลังเขี่ย มาร์ติน คายเมอร์ โปรหนุ่มจากเยอรมัน ขณะที่ ลุค โดนัลด์ โปรชาวอังกฤษ ยังคงเป็นมือ 1 โลก ตามมาด้วย ลี เวสต์วู้ด เพื่อนร่วมชาติเหมือนเดิม

อย่างไรก็ตาม ไทเกอร์ ซึ่งไม่สัมผัสแชมป์ใดได้เลยนับตั้งแต่ศึก ออสเตรเลียน มาสเตอร์ส เมื่อปี 2009 หลังจากถูกสื่อประโคมข่าวเรื่องการซุกกิ๊กนับ 100 คน ระหว่างใช้ชีวิตคู่กับอดีตภรรยา ยังคงเชื่อว่าตัวเองจะทำลายสถิติคว้าแชมป์เมเจอร์สูงสุดของ แจ็ค นิคลอส ที่ทำไว้ 18 สมัย ได้อย่างแน่นอน พร้อมยกตัวอย่างที่ "ปู่หมีทอง" ยังเคยคว้าแชมป์เมเจอร์รายการสุดท้ายเมื่อตอนอายุ 46 ปี ได้เลย

วู้ดส์ กล่าวว่า "แจ็ค สามารถคว้าเมเจอร์รายการสุดท้ายเมื่อปี 1986 ด้วยวัย 46 ปี ดังนั้นจึงยังมีเวลาอีกมาก แน่นอนว่าหากอาการบาดเจ็บของผมหายกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง ก็มั่นใจว่าจะเดินหน้าปลดล็อกแชมป์แรกได้อย่างแน่นอน และกลับมาสู่เส้นทางการทำลายสถิติ 18 สมัย"

"เวลานี้ผมมีอายุเพียงแค่ 35 ปี ถ้าในอาชีพกอล์ฟแล้วถือว่าไม่มาก หากคุณพิจารณาดูให้ดีขนาด ทอม วัตสัน อีกหนึ่งตำนานชาวอเมริกัน ยังเกือบเคยคว้าชัยในศึก ดิ โอเพ่น ด้วยวัย 59 ปีได้ ดังนั้นหากผมรักษาสภาพร่างกายดีๆ แล้วล่ะก็ มั่นใจเลยว่าโอกาสที่จะทุบสถิติไม่ใช่เรื่องที่เพ้อฝันอย่างแน่นอน" ไทเกอร์ เผย

นอกจากนั้น ยอดก้านเหล็กเลือดมะกัน ยังยกย่อง แม็คอิลรอย ว่า มีฝีไม้ลายมือเก่งกว่าเขาตอนอายุเท่ากันเสียอีก พร้อมรับรู้สึกสนุกกับการเห็นโปรไอร์แลนด์เหนือ เดินหน้าลุยเต็มพิกัดในการเก็บสกอร์คว้าแชมป์ ยูเอส โอเพ่น 2011 แม้ทำสกอร์ทิ้งห่างคู่แข่งแบบหายห่วงแล้วก็ตาม

แม็คอิลรอย สร้างสถิติทำสกอร์ใน ยูเอส โอเพ่น ขึ้นมาใหม่ด้วยการคว้าแชมป์แบบทิ้งห่างถึง 8 สโตรก เมื่อ 2 สัปดาห์ที่แล้ว ทำให้หลายต่อหลายคนนึกถึงเมื่อครั้งที่ "พญาเสือ" คว้าแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส ในปี 1997 ขณะมีอายุเพียง 21 ปี รวมถึงคว้าแชมป์ ยูเอส โอเพ่น ที่เพ็บเบิ้ล บีช ด้วยการทิ้งห่างคู่แข่งถึง 15 สโตรก ในปี 2000

วู้ดส์ กล่าวว่า "มันเยี่ยมจริงๆ มันเป็นการเล่นที่ดีจริงๆ นะ เมื่อปี 1997 ตอนที่ผมอายุ 21 ผมก็ประสบความสำเร็จบ้าง แต่ผมไม่ชอบวงสวิงของตัวเอง นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงเปลี่ยนมัน ผมรู้สึกเหมือนกับว่าในเวลานั้น วงสวิงของเขาดีกว่าผมในอายุเท่ากันจริงๆนะ แต่ในปี 1999 วงสวิงของผมเข้ารูปเข้ารอยและผมก็เก่งขึ้นเยอะในอีก 2 ปีถัดมา"

"มันเจ๋งจริงๆ ที่เห็นว่าเขาอยู่ในสถานการณ์ที่เบาลง เขาสามารถผ่อนเครื่องได้ แต่เขาก็ยังเดินหน้าไปอีก มันน่าสนุกจริงๆ เมื่อคุณขึ้นนำต้องเดินหน้าต่อไป นี่เป็นการเล่นที่น่าประทับใจอย่างยิ่งการทำแบบนี้ใน ยูเอส โอเพ่น การเล่นแบบดุดันตลอดเวลานั้น เป็นสิ่งที่เยี่ยมทีเดียว" ไทเกอร์ ให้ความเห็น

ด้าน โคลิน มอนต์โกเมอรี่ อดีตกัปตันทีม ไรเดอร์ คัพ ชุดแชมป์ปี 2010 ออกโรงยกย่อง แม็คอิลรอย ว่า มีศักยภาพเหนือกว่า "พญาเสือ" ซะอีก โดยเชื่อว่า โปรดาวรุ่งไอริช จะเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของวงการกอล์ฟได้อย่างแน่นอน

ตำนานสวิงสกอตต์วัย 48 ปี เผยว่า "รอรี่ คือ นักกอล์ฟผู้มากับพรสววรค์อย่างแท้จริง ล่าสุดมีหลายคนพยายามเปรียบเทียบเขาว่าเป็น นิว ไทเกอร์ วู้ดส์ ซึ่งมันเร็วเกินไป เนื่องจากศักยภาพที่แท้จริงของเขาอาจจะเหนือกว่า ไทเกอร์ ก็เป็นได้ ผมเชื่อว่าใน ดิ โอเพ่น เราอาจมีโอกาสได้เห็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่เกิดขึ้นในวงการกอล์ฟอีกครั้งก็เป็นได้"

สำหรับในรายการ ดิ โอเพ่น จะมีนักกอล์ฟไทยได้สิทธิ์ไปแข่งในปีนี้ถึง 3 คนคือ ธงชัย ใจดี, ประหยัด มากแสง และ พรหม มีสวัสดิ์ โดยเจ้า "โลมายักษ์" มั่นใจว่าตัวเองจะทำผลงานดีในการร่วมดวลวงสวิง เพราะฟอร์มกลับมาเข้าที่แล้ว หลังจากแย่ไปช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา เพราะปัญหาบาดเจ็บรบกวน

โปรหนุ่มจากหัวหิน เผยว่า "เพื่อนๆ ของผมต่างก็ให้กำลังใจผมตลอดมาตอนที่ฟอร์มผมแย่ไป ตอนนี้มันกลับมาดีแล้ว และทำให้ผมรู้สึกดีขึ้น เชื่อมั่นมากขึ้น ผมรู้สึกตื่นเต้นมากๆ ที่ได้สิทธิ์ไปเล่นรายการเมเจอร์ที่เก่าที่สุดในโลก ผมจะพยายามทำให้ดีที่สุด"

นอกจาก 3 โปรไทยแล้ว ยังมีนักกอล์ฟจาก เอเชียน ทัวร์ อย่าง เทตซึจิ ฮิรัตซึกะ โปรชาวญี่ปุ่น, ลัม ชิห์ บิง โปรชาวสิงคโปร์ และ เจสัน คนุตสัน โปรชาวอเมริกัน ที่คว้าสิทธิ์ไปลุย ดิ โอเพ่น ในเดือนหน้า ยังงัยก็คงต้องตามลุ้นกันต่อไป

-PRINCE-

คอลัมน์อื่น ๆ